-[Hay una región en las Grandes Llanuras de Anzu llamada Baola. Infunde esta llave con Energía Espiritual allí, y su primera tumba será revelada].
-¿Hay alguna advertencia?
-[Pase lo que pase, no entres en pánico. Eso es lo que Solderet me dijo que te dijera].
-¿Dijo algo más?
-[Eso es todo. Te deseo la mejor de las suertes, Jin Runcandel].
A continuación, Pikon le entregó la llave, una varilla parecido al tamaño de un dedo.
Tenía un aspecto tan anodino que, si no supieras para qué servía, te parecería parte de algo.
"¿Te dijo que infundieras esta cosa con energía espiritual? Haber dámelo".
Murakan cogió la llave e inmediatamente la infundió con energía espiritual.
No ocurrió nada. Al menos en la superficie.
"Puedo ver lo que es. Es del tipo que no funciona a menos que le infundas la cantidad de energía necesaria. Solderet solía hacer cosas, así como juguetes todo el tiempo".
"¿En serio?"
"¿Cuándo vas a ir a las Grandes Llanuras de Anzu?"
"Me gustaría ir enseguida, pero tengo que ver al tío Zed, y además tengo que conseguir el horario de la misión para matar al espía Caballero Negro, ya que mi madre dijo que esa sería mi primera misión".
"Dijo que te pondría a ti y a otro buen abanderado en ella. Supongo que es Joshua, y como es una misión tan importante, te va a utilizar a ti y le va a dar toda la gloria a él".
"Bueno, no creo que mi madre sea tan superficial. ¿Qué opinas, Gilly?"
"Estoy de acuerdo con usted, maestro. Creo que no es Joshua, ese bastardo despreciable… lo siento. Creo que tendrás que ir con Lady Runtia o el Maestro Diphus".
Runtia y Diphus.
Los dos que, con la excepción de Luna, siempre se mencionan cuando se habla del más grande de los abanderados de Runcandel.
"Segunda hermana y hermano, eh. Con un caballero negro con el que lidiar, uno pensaría que serían sólidos".
"No, pero si estamos seguros de que el Caballero Negro es un espía, podemos simplemente matarlo. ¿Qué sentido tiene una misión? Podemos matarlo en el Jardín de las Espadas en nombre de una purga".
"Cuando alguien tan importante como un Caballero Negro muere, tiene que haber una razón y una historia detrás. Una simple purga mancharía las credenciales de la Casa, y revelar la verdad y juzgar al espía haría que la Casa quedara en ridículo".
"Bueno, los humanos ni siquiera pueden vivir más de cien años, y parece que valoran el prestigio más que los dragones. De todos modos, ¿Eso significa que no podemos ir a la tumba de Temar hasta que nos programen para matar al Caballero Negro?"
"Así es."
"Tsk, Qué pérdida de tiempo."
"La fecha de la misión no será muy pronto, y como matar a un espía Caballero Negro es más que un simple asesinato, la Casa tiene mucho que preparar. Una vez que tengamos fecha se hará lo previsto, por ahora visitaremos primero la tumba de Temar".
* * *
Al día siguiente, Jin fue directamente a donde se encontraba Zed.
Ahora daba clases a los cadetes avanzado, no a los de intermedio.
"He enviado a todos los cadetes superiores a una misión fuera del mundo para poder enseñarte la técnica de Batalla Final".
Su voz sonó con fuerza incluso en medio del campo de entrenamiento vacío.
Zed todavía estaba en la etapa de ocho estrellas, pero eso era sólo porque era un maestro de aura de ese calibre, no una verdadera medida de su destreza en combate.
Incluso entre los que habían alcanzado las nueve estrellas completas, había pocos que pudieran derrotarlo.
"Gracias, tío."
"Hay tres técnicas de combate que sólo yo puedo enseñarte. Sin embargo, una de ellas sólo es adecuada para espadas de corto alcance, y otra para grandes espadas. Por lo tanto, sólo te enseñaré primero la que es para usuarios de espadas largas."
"Ya veo."
Después de retroceder unos pasos, hasta ahora, Jin sólo había visto o experimentado dos de las técnicas de batalla final.
La tercera que fue la Lluvia de Meteoros y el séptimo Volcán. Ambas fueron lo suficientemente poderosas como para manipularlas.
En particular, la hermosa visión de la Lluvia de Meteoros que Luna utilizó para matar a Andrei aún rondaba en la mente de Jin.
Por eso quería aprender primero la Lluvia de Meteoro, pero tendré que esperar a que todos los ancianos mueran asados.
Suspiró.
Zed desenvainó su espada con una floritura.
"Cuarta técnica de Batalla Final, Flor Caída. Primero, te la mostraré a cámara lenta, para que puedas leer el flujo de espada y aura".
La espada de Zed comenzó a brillar con auras. Hasta entonces, no parecía diferente de una espada normal.
Un momento después, las auras que rodeaban la espada se separaron. La densa aura se resquebrajó como una incontinencia.
Esto significaba que las auras que envolvían la espada se estaban volviendo frágiles.
Un caballero debe estar siempre atento a la cohesión de sus auras en la batalla, pues si no se mantienen unidas, se desharán al menor impacto.
El aura que envolvía la espada de Zed seguía resquebrajándose. Parecía que se iba a deshacer al menor roce.
"Como puedes ver, cuando el aura se agrieta así, no puede generar mucho poder. Si un tipo torpe intentara blandir una espada en estas condiciones, el aura se vendría abajo".
Zed dio entonces un ligero paso adelante.
La empuñadura de su espada apuntaba naturalmente hacia el cielo, y la bajó muy suave y rápidamente.
Como si estuviera cortando una rama.
La espada de Zed seguía aferrada a los trozos apenas aferrados del aura.
Incluso cuando la punta de la espada atravesó el aire, el aura de Zed no se derrumbó. Era como mover un castillo de arena sin destruirlo.
"En primer lugar, necesitas ser capaz de blandir la espada sin colapsar la frágil aura hasta este punto".
¡¿Huh......?!
Cuando intente cuestionar esas palabras que dijo el tío Zed. La frágil aura había sido liberado. Era una flor que caía, como su nombre lo indicaba.
Pero los pétalos estaban hechos de aura, y cada uno de ellos era mortal. Podían desgarrar fácilmente el acero, la carne y los huesos de un mago de ocho estrellas.
Los pétalos se dispersaban en trayectorias aleatorias e ilegibles, y si un hombre se colocaba en el centro de ellos, pronto quedaría reducido a una masa de carne irreconocible.
"¿Tienes un presentimiento?"
Preguntó Zed, y Jin asintió.
"La Flor Caída es una técnica de Batalla Final difícil de aprender. Requiere de un delicado control del aura, así como una comprensión de la voluntad y el espíritu. Sobre todo, mantenerlos unidos hasta el momento de la necesidad para que no se dispersen, es imposible sin el cuerpo bendito que posee un Runcandel".
Sin el cuerpo bendito de un Runcandel, sujetar por la fuerza a un aura que está a punto de desmoronarse provocará una regresión caballeresca de 10 estrellas.
"No creo que necesite contarte mucho sobre el proceso del aura, pero deberías empezar practicando la dispersión y la sujeción de los pétalos, una vez que hayas hecho eso, podrás convertir cada fragmento de aura en energía de espada condensada".
Jin escuchó la explicación de Zed durante lo que le pareció una eternidad.
De hecho, había estado sintiendo una sensación de clarividencia desde el momento en que Zed había descifrado el aura.
"Estaba claro, que la Cuarta Técnica de batalla Final Flor Caída es una técnica basada en la Espada Ilustre de los Ming."
Ambas se implicaban deliberadamente a partir con el aura, sujetarlo por la fuerza y encenderlo en el momento adecuado para formar energía de espada.
La original, por supuesto, era la Espada Ilustre de los Ming.
Además, a los ojos de Jin, la similitud entre las dos espadas, era obvia.
"La Espada Ilustre es superior. Excepto que un humano ordinario sin un corazón de la luz no puede usarla pase lo que pase".
De repente me sentí inquieto.
¿Y si la mayoría de estas armas de duelo tan esperadas no eran más que clones inferiores de la Espada Ming...?
"Al menos la técnica de Lluvia de Meteoros y el Volcán son originales de Runecandel, así que no puede ser".
La explicación de Zed duró más de veinte minutos.
"Eso es todo... Si tienes alguna pregunta, por favor hazlo".
"Tío."
"¿Sí?"
"Sabes que soy un contratista de Solderet, y sabes que uso el poder del rayo."
"Así es. Cuando usabas el nombre de Varmal, también se hablaba de que eras contratista de Paytel".
Jin se desabrochó la camisa. Los ojos de Zed se abrieron de par en par al dejar al descubierto el corazón palpitante en el centro de su pecho.
"Gané esto cuando era un abanderado de reserva".
"¿Una roca?".
"Me gustaría contarle a mi tío la historia en detalle. Si jura guardar mi secreto".
"Qué gran truco estás jugando."
"Te aseguro que mi historia también te ayudará".
"Bueno, ahora que lo dices así, estoy intrigado. Déjame jurar por el honor de este Zed Runcandel que no se lo revelaré a nadie más".
Era el turno de Jin de explicarle a Zed, el cómo había sido entrenado por la realeza en Laprosa.
Zed se mostró sorprendentemente interesado, como si fuera un niño escuchando una vieja historia. Jin le contó todo menos el hecho de que los Setenta y Siete ming eran el arreglo de los Solderet para Temar y Jin.
"Eso significa que tu antepasado tuvo interacciones con esa gente, es bueno saber que ya se extinguieron. Parece ser una inscripción no registrada en ninguno de los documentos de tu familia. Entonces, de las espadas que aprendiste de ellos en ese lugar, ¿La Espada Ilustre es similar a la Flor Caída?".
"Déjame desplegarla".
¡Swich!
Zed no ocultó su asombro cuando el aura de Jin surgió a través del su cuerpo.
La energía se acumuló inmediatamente en Sigmund, fluyendo de la misma manera que la Flor Caída. Deliberadamente dispersada y unida a la fuerza.
"¡Hoooo......!"
Exclamó Zed, apretando el puño, mientras Sigmund caía al suelo.
El poder de la Espada Ilustre de Sigmund cayó como una cascada. Parecía como una flor cayendo.
"Sólo usé una cantidad muy pequeña de aura, como solía hacer mi tío".
"Claro que lo hacía. Un aura de tamaño normal habría destrozado el campo de entrenamiento. De todos modos, esa espada Ilustre que desplegaste... ciertamente tiene un lado más misterioso. Bueno, entonces, no tengo nada que enseñarte".
Eso no era todo.
Zed había visto a través de la demostración de Jin y comprendía las limitaciones de la Estrella Flamígera.
Y "ver" los límites significaba que tenía el potencial para ir un paso más allá.
Pero en el caso de Zed, no fue un paso más allá de lo que él estaba.
"No puedo alcanzar el Corazón Berserk, así que al final, aunque utilice la inspiración de hoy para refinar mi Nakhwa, no llegaré al borde. Sin embargo, si lo hago bien, quizá pueda mejorar el poder del aura."
"¿Qué quieres decir con mejorar, tío?".
Una mirada a la demostración de Jin convenció a Zed de que podía hacer algo más que perfeccionar su Flor Caída, es decir que podía mejorarlo.
"Veo que te gusta, pequeño. En cuanto termine de perfeccionarla, haré que los Ancianos la validen, ¡Y designaré a Nakhwa como arma definitiva que no podrá transmitirse sin el consentimiento de los Ancianos!".
El entusiasmo de Zed era palpable, y por un momento Jin se quedó boquiabierto. Zed, como Chiron, y todos los demás demonios de espada de Runcandel.
Cuando se trataba de espadas, nunca mentía.
"El más joven".
La sonrisa de Zed cesó de repente.
"Sí, tío".
"Si mi refinamiento de la Nakhwa es reconocido por los ancianos, el consejo no tendrá más motivos para rechazarte".
"Si eso ocurre, el mérito será tuyo, no mío. Mejorar al duelista es un gran logro, y aunque los Ancianos respeten tu opinión sobre mí, no tendrán ningún motivo para rechazarme, ¿verdad?".
Zed sonrió satisfecho.
"No, el consejo no podrá rechazarte. Este tío tuyo va a hacer todo lo posible para poner tu nombre en el árbol familiar caído".
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