"¿Quién es Silderei?"
Incluso durante su formación de la historia familiar en el Castillo de la Tormenta y como cadete, Jin nunca había oído su nombre. Todos los registros de Silderei habían sido borrados por los Zipple.
Todavía no había rastro de Silderei, sólo una enorme aura de profundidad desconocida más allá de la oscuridad del espacio.
Era como si hubiera presenciado el surgimiento de un monstruo marino desde las profundidades del océano. Pude notarlo antes de ver lo realmente fuerte que era el enemigo.
La sensación me puso los pelos de punta y sentí un ligero estremecimiento. La pálida espada de Sigmund brilló en la oscuridad mientras se deslizaba de su funda.
"Uno de los caballeros adolescentes de Temar. Originalmente llamado Zizek, más tarde cambió su nombre a Runcandel para seguir a Temar".
"Un predecesor de los Caballeros Negros, es una historia interesante".
Murakan frunció el ceño ante la respuesta de Jin.
"¿Interesante, en esta situación? Tú también estás perdiendo la cabeza. Ahora mismo no puedo luchar. Si ese Guardián es una réplica de Silderei en sus mejores tiempos, no podría soportarlo. Las probabilidades están en nuestra contra".
"No lo sabremos hasta que lo veamos, y no es que vayamos a tener que luchar contra él, ¿Verdad?, así que puede que sea más favorable de lo que piensas… "
"Eso no puede estar bien. Ese no es un Silderei real, es un Guardián modelado a su imagen. Y un Guardián existe para acabar con los intrusos de una vez por todas".
Lentamente, el aura del Guardián se acercó.
Murakan tenía razón. El aura era inequívocamente espectral.
Feroz, enorme, sentía como si mi carne se estuviera quemando.
"¿Cuánto?"
"¿De qué?"
"El poder de combate de los Silderei que recuerdas. ¿De cuánto es?"
"Diez estrellas, entre otras cosas. Afortunadamente, no era un espadachín mágico como la sangre pura Runcandel".
"Esperemos que esto no sea una recreación de su mejor momento. ¿Ya que tampoco hay forma de escapar de este subespacio? Ya sea infundiendo la llave con la misma cantidad de energía espiritual, o haciendo que el mismo guardián nos muestre el camino, solo nos queda hacer eso...".
"Ya veo, eso quiere decir que es una lucha inevitable. Entonces, primero hay que hacer eso y luego pensemos en lo otro".
Jin adoptó una postura.
Murakan le miró y pensó para sí.
"Vaya, este pequeño loco bastardo... parece que se está divirtiendo.
Hasta cierto punto, así era.
Jin estaba disfrutando de la satisfacción de poder competir contra Silderei, un hombre que era el progenitor de los Caballeros Negros.
No era sólo la satisfacción de no ser vencido, o la satisfacción de ganar.
'La disposición de Solderet, las pruebas que me dejó, eran todas pruebas que podría superar al final. Además, la oportunidad de cruzar espadas con un caballero de diez estrellas no se presenta todos los días.
Faltaban pocos días para el asesinato de otro caballero de diez estrellas, el espía del Caballero Negro, Barton Vicena.
No había mejor oponente que un Guardián para hacerse una idea de lo que es luchar contra un caballero de diez estrellas.
Sobre todo.
En contra de la opinión de Murakan, Jin no creía que las probabilidades estuvieran en su contra.
'En el peor de los casos, podemos convocar a los hermanos de Laprosa. Aunque no me gusta la idea'.
Finalmente, la figura del Guardián emergió de la oscuridad.
Llevaba una armadura similar a la de los Guardianes de Runcandel. Músculos explosivamente enormes que la armadura no ocultaba, ojos tan oscuros y penetrantes que podían atravesar el acero.
Y una gran espada que parecía más grande que una montaña.
Más pesada que la hoja del hacha de Luna, la gran espada hacía que pareciera ridículo que no quedara nada de la anónima Silderei en la posteridad.
Si alguien pudiera blandir a voluntad una gran espada como aquella, se habría hecho un nombre en la historia.
El guardián se detuvo cuando estaba a unos veinte pasos de los dos hombres.
Era un guardián encarnado exactamente con la misma forma que la Llamada a la negrura de Jin.
Solderet había moldeado el espíritu y la voluntad de los Silderei en un aura, permitiendo a los muertos manifestarse temporalmente en el mundo humano si se cumplían ciertas condiciones.
Jin y Murakan se dieron cuenta de ello en cuanto vieron al guardián.
[Soy Silderei Runcandel, guardián de esta tumba].
"Eh, Silderei, ¿No me reconoces?"
Gritó Murakan, dando un paso al frente.
El guardián ignoró por completo la voz, fijando su mirada en Jin.
"¿Por qué no me contestas, Silderei, bastardo? Soy Murakan. Murakan el Dragón Negro".
[No conozco a semejante bastardo].
"¿Qué, bastardo......?"
[Vete a la mierda.]
"¡Ja! Mira cómo habla. ¿Crees que puedes hablarme así, Silderei, a pesar de que este cuerpo ha perdido su antigua fuerza y ahora está drenado de espíritu? Yo era el dragón guardián de tu señor, Temar".
[Menciona el nombre de Temar una vez más y te degollaré sin previo aviso].
El Guardián parecía guardarle algún tipo de rencor a Murakan.
Era un duplicado perfecto del espíritu, y como tal, conservaba todos los viejos recuerdos de Silderei.
Los ojos de Murakan se abrieron de par en par y miró fijamente al Guardián.
Por mucho que quisiera arremeter contra él y molerlo a golpes, no era una tarea fácil, ni siquiera para Murakan en sus mejores tiempos.
Y ahora que ha agotado su energía espiritual, sólo puede contenerse.
[Preséntate, último contratista de Solderet].
"Jin Runcandel".
La mirada de Silderei se profundizó.
[...Solderet ha cumplido su palabra, ahora me toca a mí cumplir la mía].
¡Whoosh......!
Silderei blandió suavemente su gran espada, y el golpe fue suficiente para dispersar el pelo de Jin y Murakan.
[Caballero adolescente Silderei Runcandel, de acuerdo con mi antigua promesa a Solderet, Dios de la Espada y la Sombra, transmitiré mi voluntad al contratista final].
Transmisión de voluntad.
Lo que significaba era simple.
[Contratista, Jin Runcandel, prepárate para luchar conmigo].
"Guardián, Lord Silderei Runcandel. Prométeme una cosa".
El tono era cortés, pero Jin miró al guardián directamente a los ojos. Como si hiciera una petición, no una súplica.
[Habla].
"Murakan está actualmente incapacitado, ¿Te encargarás de que no muera?".
[Ese es un asunto del que debe ocuparse el propio bastardo].
"Gracias."
Eso fue suficiente. Aunque el orgullo de Murakan sería herido.
[Y humildemente aceptaría cualquier consecuencia que siguiera].
Inmediatamente después de que las palabras fueron dichas.
La gran espada del Guardián hizo un destelló.
Fue literalmente sólo un breve destello.
Pero era un fenómeno causado por el movimiento de la gran espada, y nadie creería que el arma pesada se movía a tal velocidad a menos que lo vieran con sus propios ojos.
¡Squeak, kwaaang-!
La colisión de la gran espada y Sigmund produjo un sonido vertiginoso.
El suelo, que parecía de piedra maciza, fue aplastado, y las piedras destrozadas se convirtieron en energía espiritual y se evaporaron en la nada.
Unas ondas de choque rasgaron el aire.
Jin apretó los dientes.
Si no hubiera pasado el último año en Laprosa familiarizándose con las espadas de las leyendas, o si no hubiera cruzado espadas con Vanesa antes, se habría quedado sorprendido por el unísono.
"¡Impresionante......!
El golpe del Guardián tenía la presión de una montaña aplastante y el filo de la obsidiana rota.
Murakan ya había sido enviado volando en la distancia. La onda expansiva del primer asentamiento lo envió desparramado por el suelo.
Por suerte, parecía haber escapado de una herida mortal. Murakan apenas llegó al suelo antes de empezar a huir del campo de batalla, murmurando todo tipo de maldiciones.
El Guardián no se molestó en perseguirlo.
Un segundo, luego un tercero, luego otro.
Con cada golpe le seguía un terrible dolor como si se fueran a romperse los huesos y desgarrarse la carne, pero aparte del dolor, el cuerpo del Jin era resistente y distribuía el impacto.
Parece que mi cultivo no ha sido en vano.
Diez estrella, la etapa justo antes de la creación.
No se sabía si el Guardián era una réplica perfecta del apogeo de Silderei, cuando era 'sobresaliente' entre ellos, pero estaba claro que incluso un simple ataque le imbuía del poder de una Décima Estrella.
Una fuerza destructiva a la altura de Vanesa o cualquiera de la realeza Ming.
Jin estaba contrarrestando el ataque de semejante guardián con pura habilidad con la espada.
Pero no veía la posibilidad de contraatacar.
El problema era el contraataque.
En su prisa por defenderse, no se había dado la oportunidad de atacar. La gran espada del Guardián destellaba cinco o seis veces por segundo, presionando a Jin desde todas las direcciones.
El Guardián era claro e inequívocamente más fuerte que Jin.
Luchar contra un oponente más fuerte siempre le había ocurrido.
Cuando se enfrentaba a un oponente más fuerte, Jin siempre conseguía cambiar las tornas con una variable. La idea de que el oponente no conoce todas las armas que tenía, era lo que le mantenía estar tranquilo.
El corte de alma, la runa de Newlta, la espada Ilustre de los Ming. Los trucos del oficio siempre habían dado grandes resultados.
Pero, ¿Funcionarían contra un caballero de diez estrellas?
Jin ya había experimentado la conclusión del "no" cuando hizo la prueba de Vanesa. Había descartado la runa de Newlta y la Espada de los Ming como meras novedades.
Para un artista marcial que había alcanzado los extremos de la espada, las variables eran inexistentes. A menos, que se tratara de una técnica tan profunda como el reino que habían alcanzado, todo era cuestión de atraparlas.
"Hay que abrirse desde el principio. Todo lo demás es inútil.”
Si no hubiera pasado el último año familiarizándome con las Espadas de las leyendas en Laprosa, o si no hubiera cruzado espadas con Vanesa antes, se habría quedado de piedra mientras recibía el impacto de la espada.
"¡Impresionante... tengo que hacer algo con esa espada!"
Por supuesto, no era una espada que careciera de Rayo u Opresión.
Pero Jin aún no había sido capaz de desatar todo su potencial contra el diez estrellas, ya que juguetear con ellos y cavar trampas era más bien como su punto clave.
Primero invocaré a Tess para ganar un poco de tiempo, luego desplegaré el Lanzador Erosión para asegurar mi territorio... ¡Maldita sea, el portal no se abre, eso quiere decir que esto es un mundo muerto...!
La ceremonia de invocación para abrir el Reino del Fuego no lo logro.
El hecho de que los portales no se abrieran en "Mundos muertos" era algo que Jin ya había experimentado unas cuantas veces.
Este subespacio creado por Solderet también era un mundo muerto.
Inevitablemente, su apresurada invocación negra dio el mismo resultado. Cualquier forma de invocación sería imposible en un mundo muerto.
[Parece que has intentado algo, y todo ha fracasado. Aun así, mereces crédito por mantener la calma].
El Guardián blandió su gran espada con más asaña.
Jin tropezó hacia atrás por primera vez. Empezaba a notarse la diferencia.
Fuerza, precisión, experiencia. Como era de esperar, el Guardián le superaba en todos los aspectos.
Por el rabillo del ojo, un hilo de sangre goteaba de la comisura de su boca.
El impacto le había desgarrado la boca, pero no le había dañado ningún órgano vital.
Maldita sea, no creía que éste fuera un mundo muerto. La próxima vez que me encuentre en un espacio desconocido, tendré que comprobar si puedo invocarlo.
Jin se aclaró la garganta.
El peor de los escenarios había sido contenido, pero aún no había terminado.
"Realmente no quería recibir eso, teniendo en cuenta la misión que se llevara a cabo dentro de unos días”.
¡Pfft, pfft, kajik-!
Su cerebro comenzó a latir rápidamente en su frenética mente.
Si esto no funcionaba, sus únicas opciones serían huir y rezar.
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