'¿El trabajo de una bruja? ¿Qué quiere decir? Lo dice como si el poder de una bruja te permitiera usar la energía espiritual, aunque no fueras contratista de Solderet'.
Heluram, la antigua maestra de Shuri, el nombre pasó por mi mente.
Pero no estaba en condiciones de preguntárselo ahora.
El fuego comenzó a saltar de la espada rota. Las llamas saltaron de punta a punta, de línea a línea, coloreando rápidamente el oscuro subespacio.
El cuerpo de Sarah ya no mostraba las marcas de las heridas que había sufrido durante los últimos mil años.
En lugar de energía, fluyó fuego de las heridas abiertas y, en un momento, todo su cuerpo se cubrió de llamas. Incluso su pelo, sus ojos y sus uñas se convirtieron en llamas rugientes.
Pronto, incluso su espada perdió su forma metálica y adoptó la forma del fuego.
Reina del Sol, nombre que le dieron los que la habían visto en esta forma, temblaban de miedo.
"[¡Qué locura! ¡Las batallas con espadas mágicas, agitadas, con ese cuerpo son de lo peor!]"
Gritó Murakan.
Hace un momento, la visión del Guardián herido le había hecho sentir vértigo, y cada vez que oía la palabra traidor, se le partía el corazón.
Pero ahora no era sólo una sensación, era real.
Murakan no creía que el Guardián pudiera defenderse en un combate con espadas.
Era cierto que era casi una monstruosidad, pero sus heridas eran demasiado graves.
"[¡Realmente vas a matarnos!]"
[¿Estás tratando de hacerte el duro, Murakan, o la traición no es suficiente para ti, y quieres exterminarme? Sé que no puedo contigo con este fuego tibio].
"[No es así.]"
[¿No qué, asqueroso traidor?]
'Yo no te traicioné, y soy débil'.
La respuesta de Murakan fue ahogada por el sonido de los fuegos al explotar y nunca llegó al Guardián. Aunque lo hubiera hecho, no habría cambiado nada.
No era sólo su cuerpo el que había sido maltratado por las batallas que siguieron por mil años.
Su mente también estaba completamente confusa. Era incapaz de emitir juicios sensatos, e incluso ahora, mientras luchaba con sus compañeros, seguía viendo cosas y oyendo visiones.
En su desquiciado estado mental, sólo podía seguir ciegamente la misión que se le había encomendado. Matar a todo lo que amenazara a Runcandel.
Había una misión más que se le había encargado a ella, pero después de tantas batallas, el Guardián la había olvidado.
¡Roar! ¡Clang! ¡Crackle!
Si alguna vez hubo un fuego para incendiar el mundo, era este.
En sus mejores tiempos, una Sarah ilesa habría sido algo más que una expresión.
Lo que estaba desatando ahora era menos que una fracción del poder que había desatado hace mil años, cuando estaba quemando a los magos de Zipple hasta la muerte.
Sus heridas le impedían utilizar su magia y su aura en todo su potencial, y no contaba con su antiguo fénix, Manier.
No obstante, el fuego del Guardián se estaba expandiendo, borrando el aura del Murakan liberado.
El fuego y la energía espiritual se mezclaron, creando un extraño y enorme patrón en el cielo.
El subespacio se tambaleaba como si fuera a derrumbarse en cualquier momento, y los dragones eran incapaces de volar a voluntad, ya que el calor y la energía espiritual los abrasaban por todas partes.
"[¡Quikantel!]"
"[Lo sé, la detendré lo mejor que pueda, ¡Tú atrapa las llamas!]"
Los ojos plateados de Quikantel brillaron mientras descendía.
Con un agudo sonido resonante, una onda emanó de la frente de Quikantel.
Era una onda que contenía el poder del tiempo.
Un poder que había sido utilizado contra André Zipple y el Dragón del viento Vyuretta en el pasado.
Cualquier cosa que entrara en contacto con esa onda en forma de telaraña, que se extendía tan lejos y tan rápido, perdería el tiempo.
Vyuretta quedo completamente inmovilizado con el mero roce de la punta de un ala.
Los fuegos del Guardián, sin embargo, sólo se vieron ralentizados en su avance por las ondas del tiempo. Seguían escupiendo un calor terrible, consumiendo el espacio.
Era imposible que los poderes de Quikantel detuvieran por completo al Guardián. Ni siquiera si el mismísimo Dios del Tiempo, Oltah, descendía.
Incluso el Guardián estaba más allá de eso.
Blandió su espada flamígera, "acuchillando" las olas que venían hacia él. Como una cuerda rota, la ola perdió su poder y se desvaneció en el aire.
No todas las ondas portadoras de fuego podían ser anuladas de tal manera, pero era suficiente para ser alarmante.
Con un chasquido.
Sacudiéndose las ondas, el Guardián se dirigió hacia Jin. La mirada de Sarah no estaba fijada en Jin, sino en Murakan.
El Guardián seguía pensando en la fuerza de Murakan, pensando que, aparte de él, no había nadie que pudiera suponerle una amenaza.
Y tal vez tuviera razón. Si tanto ella como Murakan estuvieran en su mejor momento.
[Espectador, no, ya no eres un espectador. De todos modos, Quikantel, ¿Por qué no te quitas de en medio ahora, ya que sólo estás trayendo decepción al nombre de tu dios?]
¡Urghk! Quikantel apretó los dientes.
No porque se sintiera ofendida por las palabras del Guardián, sino porque estaba usando su poder a lo desesperada.
Aun así, el Guardián estaba anulando el poder de Quikantel con demasiada facilidad.
El Guardián, Sarah Runcandel. Nunca estuvo destinada a ser rival para el orgullo de Quikantel.
'El Guardián había descrito su trabajo como tibio'.
Ese era su estándar. Las llamas seguían ardiendo a una distancia considerable, pero el calor que irradiaba a través del escudo era suficiente para mantener en alerta a todos los del grupo.
Una vez que cesó el poder de Quikantel, los únicos que podían luchar en aquel fuego eran Murakan, Quikantel y Jin, que había desenvainado la Gran Espada.
Sin embargo, Jin aún no se había recuperado del todo como para blandir la Espada del Emperador. Si se esforzaba demasiado, podría dañarse permanentemente el corazón.
Tenía que actuar antes de que las fuerzas de Quikantel se agotaran.
"Quikantel, ¿Cuánto tiempo crees que podrás aguantar?"
[Cinco minutos.]
Quikantel se estremeció y respondió: "Cinco minutos”. Fue más corto de lo que había esperado.
Afortunadamente, no podía decirlo en voz alta.
'Los escudos se estaban derritiendo. Semejante poder destructivo, incluso con Murakan y Quikantel se estaba filtrando. Si el poder de Quikantel desaparece, no podremos superar las heridas moderadas.
Los seis: Jin, Gilly, Kashimir, Alysa, Enya y Jet; formaron juntos un escudo.
Parecían protegerse unos a otros, pero los escudos de los no iniciados no eran muy eficaces para proteger a los demás.
"Enya."
"¡Sí, Jin...!"
"Necesito reincorporarme a la lucha, y si yo estoy fuera, tú estarás a cargo del eje mayor del escudo".
Actualmente, era Jin quien estaba a cargo de ese eje. No es de extrañar, ya que, a diferencia de los demás, Jin está utilizando una mezcla de aura y poder mágico para crear el escudo, y es el que más tiene que demostrar.
Enya, que era una maga, iba a asumir su papel. Enya solo era de sexta estrella, pero la eficacia de sus escudos para proteger a los demás no tenía nada que envidiar a la de sus compañeros.
"¿Puedes hacerlo?"
"Lo intentaré".
"Dame una respuesta más definitiva. Si no puedes, tenemos que considerar otras opciones".
No es que intentara reprenderla o presionarla, simplemente no quería arriesgar la vida de sus compañeros por un número del que no estaba seguro.
Si todos fueran magos de calibre similar, esto no sería necesario.
Al cabo de un momento, Enya entrecerró los ojos y asintió.
"Puedo hacerlo, Jin. Pero necesito que te quedes dos minutos. Hasta que pueda hacer un nuevo ritual".
Estaba evocando un viejo recuerdo.
-Sé que ahora es difícil, pero voy a hacer mi parte, y no quiero ser yo la que esté protegida por ti como lo he estado hoy, así que, por favor, no me digas que no puedo tomármelo con calma.
-Austin.
-Soy el contratista de Oltah, Enya, y un día seré tu archimaga de mayor confianza.
Una conversación que habían tenido cuando habían ido juntos a cazar a los restos del Consejo Oscuro.
Jin sonrió al recordarlo.
Aunque aún no era archimaga, Enya había progresado con una rapidez aterradora durante el tiempo que Jin pasó en Laprosa. El talento de Enya era tan sorprendente tal que el mismo Dios Oltah, le había ofrecido un contrato al ser una plebeya.
"Está bien".
Enya se sentó erguida, liberando sus escudos.
Naturalmente, esto aumentó la carga sobre el resto de sus compañeros, y Jin se vio obligado a aumentar el poder que liberaba, oscilando entre el límite y el reflujo.
Enya se estremeció y empezó a cerrar la ceremonia.
Dos minutos parecieron mucho tiempo.
Pero Enya consiguió mantener bajo control su impaciencia y completó el ritual sin caer en el reflujo.
El hechizo que había preparado, Jin se lo había dado al final de los preliminares.
'Polaridad'.
Era la culminación del legado de Chukon Toldurer, sobre todo de la magia polarizada que Chukon había bautizado como Escudo Fuego de Dragón.
Las runas del Libro de las Cuatro Direcciones brillaron en el hombro de Enya.
"¡Vamos, Jin Runcandel!"
Enya levantó el pulgar mientras sangraba profusamente por la boca y, de repente, se formó una barrera de fuego en todas direcciones.
La barrera de fuego de dragón era exactamente lo que parecía, un hechizo diseñado por Chukon para combatir a los dragones. Era un escudo que bloqueaba el aliento de dragón.
Todavía no estaba en su apogeo, pero Enya había tomado prestado el poder de Oltah para compensar la falta de magia.
"Entonces tomaré la parte de atrás."
Faltaban tres minutos.
Jin salió del escudo. Un nuevo hechizo estaba atado a su mano.
Cantos simultáneos.
Una de las razones por las que Jin era un genio como mago. Mientras Enya se ocupaba del escudo, Jin preparó otro hechizo además del que había empezado.
Un hechizo que sería un nido de ratas para los que usan magia.
Un legado de Kydd Hall.
"El poder mágico actual de Lord Sarah sólo ronda las ocho estrellas".
El fuego estaba desgarrando la energía espíritual de Murakan como una hoja de papel, y reduciendo el poder de Quikantel a nada más que una molesta cuerda.
Su poder mágico real sólo estaba en el nivel de la octava estrella. El poder de un aura de ocho estrellas, y la fuerza inherente de un espadachín mágico de Runcandel es lo que lo hace tan poderosa.
Era suficiente como para enviar a Jin a la otra vida de un solo combo.
Por supuesto, no podía estar seguro que el ataque funcionara.
'Es una persona fuerte, así que podría ser capaz de resistir el poder de Corte del alma manteniendo su magia así'.
'Por eso preparamos juntos la espada espiritual'.
En Laprosa, tanto Jin como las leyendas aprendieron diferentes formas de la espada espiritual.
Jin eligió la segunda y la séptima forma.
Lecciones de corte y sombra.
'Aunque esté cerca de completarlo tengo que hacerlo, sólo tengo una oportunidad. No importa lo herida que esté Lord Sarah, es un suicidio entrar en combate cuerpo a cuerpo sin la Espada del Emperador'.
"¡Jin!"
La energía mágica salió de la palma de la mano de Jin y formó una esfera de campo de fuerza.
Mientras la esfera se desplegaba, la sombra de Jin a sus pies se elevó, envolviendo todo su cuerpo.
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