EARGDLE: CAPÍTULO 336

Tras los robustos muros grises, los edificios se alzaban como torreones.

 

Muros robustos y estructuras altas pero elegantes. Era la bulliciosa ciudad comercial de Cameloon, una de las más concurridas del continente, con más de diez mil personas de paso diario.

 

Raon y Dorian contemplaban las murallas de Cameloon, igual que la primera vez que la visitaron, cinco años atrás.

 

"Es la cuarta vez que venimos, ¿Verdad? Hemos venido muchas veces", comentó Dorian, con el pelo teñido de castaño.

 

"Sí", asintió Raon, de pelo y ojos negros.

 

Ambos habían sido informados de que regresaban a Zieghart, por lo que se habían cambiado el color del pelo y de los ojos y se habían vestido como viajeros ordinarios con capa para engañar a los demás.

 

"Vamos", dijo Raon a Dorian, y caminaron hacia Cameloon.

 

"¿Por qué venimos aquí?" preguntó Dorian.

 

"Para hacer turismo", respondió Raon.

 

"¿Turismo?" Dorian se quedó sorprendido.

 

"Sí, para relajarnos y disfrutar", dijo Raon.

 

"Ugh..."

 

Mientras Dorian dudaba, Raon entregó una identificación falsa al guardia de la puerta de la ciudad.

 

[¿Qué clase de visita?]

 

Refunfuñó Wrath mientras se sentaba en el hombro de Raon, arrugando el hocico.

 

[Es imposible que hayas venido aquí con tu corazón oscuro. Debes de tener algo guardado en la manga. El debilucho siempre tiene demasiados secretos.]

 

'Hmm, estaba planeando comer mucha comida deliciosa hoy...'

 

[¿En serio?]

 

'Sí'.

 

Raon sonrió mientras observaba a Wrath, que se levantó como un reflejo, y dijo,

 

'Voy a disfrutarlo'.

 

Raon asintió y entró en Cameloon.

 

"¡Bienvenidos! Las frutas de hoy son excelentes".

 

"¡Eh, tonto! ¡Se supone que tienes que traerlas aquí!"

 

"Hazme un descuento. Los dos somos guerreron."

 

"¡No queda nada aunque te lo dé a ese precio!"

 

Cameloon estaba tan animado como siempre. El entusiasmo de la gente era palpable, y a Raon le entraron las ganas de desenvainar la espada y ponerse a practicar de inmediato.

 

"¿No vas a ir hacia allá?" preguntó Dorian, tras pasar la inspección.

 

"Un momento".

 

Raon no se movió inmediatamente, inspeccionando los alrededores con la mirada de alguien que acaba de llegar a Cameloon por primera vez.

 

Después de unos 30 segundos de exploración, oyó unos débiles pasos que se acercaban.

 

"Hola".

 

"¿Hmm?"

 

Raon se giró para ver a una chica de pelo azul atado y voz alegre que hacía una reverencia.

 

"¿Es su primera vez en Cameloon?".

 

"Sí", respondió Raon secamente.

 

"Entonces, ¿Los guío? Nosotros, la 'Nube Azul', nos especializamos en guiar viajeros".

 

La chica señaló el chaleco que llevaba, que tenía pintadas unas nubes de color Azul.

 

"¡Puedo proporcionarles toda la información que deseen sobre los mejores lugares, atracciones y símbolos de Cameloon!".

 

"¿Cómo te llamas?" preguntó Raon, mirando los ojos claros de la chica.

 

"Soy Pine".

 

La chica sonrió alegremente e inclinó ligeramente la cabeza.

 

"¿Les guío de una vez?".

 

"¡Sí, Gracias!"

 

Pine sonrió y levantó la mano.

 

"Entonces, ¿Por dónde les gustaría empezar? Ahora mismo se está celebrando el festival, ¡Así que es buena idea empezar por ahí!".

 

"¿Festival...?"

 

[¡Si hay festival, hay comida! Si hay comida, es un festival, ¿No?]

 

Wrath tiró de la manga de Raon, instándole a ir primero al festival.

 

"De acuerdo, empecemos por el festival".

 

"¡Sí! ¡Síguenme por aquí!"

 

Raon asintió mientras seguía a Pine, que parecía tan contenta como una niña, con su voz clara y su comportamiento alegre.

 

"Um...", dijo Dorian mientras seguía a Pine.

 

"Ya hemos estado aquí cuatro veces. ¿Por qué...?"

 

Susurró a Raon, preguntándose qué estaría pensando.

 

"Esa niña también necesita comer", dijo Raon, señalando el símbolo en forma de nube en la espalda de Pine.

 

"Ese símbolo representa que el niño trabaja por su cuenta para ganar dinero".

 

"¡Ah! No lo sabía", replicó Dorian, con cara de avergonzada.

 

"De todos modos, hay una guía, así que ¿Por qué no?".

 

"¡Es verdad!"

 

Tal vez porque estaban haciendo algo bueno, Dorian se rió y asintió con la cabeza.

 

[Es cierto...]

 

Wrath miró a Pine con el ceño fruncido.

 

[¡Págale luego el doble a esa chica! ¿No es demasiado para alguien de esa edad estar trabajando ya?]

 

"Suspiro..."

 

Raon suspiró. No entendía por qué el rey demonio era tan indulgente.

 

Mientras Dorian y Wrath charlaban, pronto llegaron al recinto del festival.

 

"¡Aquí estamos!"

 

Pine levantó la mano y señaló el lugar del festival. Casi cuatro cuadras servían de zona del festival.

 

"¡Es mucho más grande de lo que pensaba!".

 

Los ojos de Dorian se abrieron de par en par.

 

"¡Es un festival para celebrar la fundación de la ciudad! Hay mucha gente, eventos y comida".

 

Pine gesticuló arriba y abajo con las manos mientras reía. Era una sonrisa que sólo alguien de su edad podía mostrar.

 

"Ya veo".

 

Dorian palmeó la cabeza de Pine y sonrió.

 

[Desde la izquierda, huele a brochetas de pollo. Tienen sal y salsa de soja. Desde la derecha, ¡Se extiende el olor a cerdo asado! ¡En el centro! ¡Helado!]

 

Wrath/Ira localizó rápidamente la comida, como si identificara las posiciones del enemigo. Reconocía al instante dónde y qué tipo de comida había disponible. Era mejor que un radar cuando se trataba de identificar tipos de comida y ubicaciones.

 

"Ugh..."

 

Raon refunfuñó para sus adentros. Definitivamente era el Rey de la Comida en ves del Rey demonio de la Ira.

 

"¿Dónde les gustaría ver primero?"

 

"Humph..."

 

Raon suspiró brevemente y miró a Wrath, luego levantó la cabeza.

 

"Primero la comida".

 

"¡Sí!"

 

Pine sonrió alegremente e hizo un gesto.

 

"¡Por aquí!"

 

* * *

 

La tarde había llegado a Cameloon.

 

Aunque el cielo se oscurecía poco a poco, la emoción del festival mantenía a raya la oscuridad en Cameloon.

 

"Lo siento."

 

Pine asintió a los dos viajeros a los que Pine había guiado hoy.

 

"Nuestras instalaciones sólo pueden funcionar hasta las seis en punto. Creo que ya es hora de partir".

 

"¿Hasta las seis en punto?"

 

Un hombre de aspecto amable y pelo castaño oscuro rió entre dientes.

 

"Sí. Nuestro director cree que los niños necesitan descansar bien y dormir a partir de la tarde, así que no podemos trabajar más allá de esa hora".

 

"Parece ser una buena persona".

 

"¡Por supuesto! No sé la suerte que tenemos".

 

Pine asintió con una sonrisa.

 

"De acuerdo. Gracias por lo de hoy".

 

Un hombre alto y de pelo negro le entregó el billete. No era sólo una moneda; eran dos.

 

"Esto es demasiado. Hoy me has invitado a cenar..."

 

"Está bien, cógelo. Es un pequeño extra por hacer un buen trabajo".

 

"¡Gracias!"

 

Pine sonrió ampliamente, inclinó la cabeza y se dirigió a la salida.

 

"Son muy buena gente".

 

Los dos viajeros que parecían turistas habían sido amables y corteses incluso con ella. Con los bocadillos que le dieron en el puesto callejero, pudo llenar el estómago por primera vez en mucho tiempo. Incluso le dieron galletas para su amiga.

 

"Si hubiera más clientes como ellos...".

 

Pensando en los agradables acontecimientos del día, Pine salió de Cameloon, caminando durante un buen rato.

 

Después de aproximadamente una hora de caminata, se detuvo en un lugar llamado "Casa de las Nubes Azules", que era un orfanato.

 

"Aquí estoy".

 

Frente a la entrada del orfanato estaba sentado un anciano con un farol en la mano. Era el director de la Casa de las Nubes Azules, y una amable sonrisa adornaba su amable rostro.

 

"¿Qué tal el día de hoy?"

 

"Ha sido divertido".

 

Pine respondió alegremente, y en cuanto entró en la Casa de las Nubes Azules, sus pupilas se dilataron. Fue como si sus ojos se congelaran, como si no fuera una persona sino una muñeca con los globos oculares fijos.

 

"Así es, así es. Lo has hecho bien".

 

El director del orfanato le dio unas palmaditas en la espalda y Pine, con los pies temblándole ligeramente, entró en el edificio del orfanato.

 

El paso tan vivido que había mostrado en Cameloon había desaparecido, sustituido por un movimiento rígido y mecánico.

 

"Ah..."

 

Los labios de Pine temblaban.

 

"Ya estamos otra vez".

 

Una sensación que experimentaba todos los días, pero a la que nunca podría acostumbrarse. La sensación de que su cuerpo estaba siendo controlado por otra persona, como si su propia mente estuviera siendo moldeada por una fuerza externa.

 

Sin voluntad propia, Pine entró en el despacho del director del orfanato. Cuando pulsó el botón de la pared derecha, apareció un agujero bajo el escritorio, y ella descendió en él sin vacilar.

 

Debajo de las profundas escaleras había una vasta cámara, y niños de su edad, con chalecos de nubes, hacían cola. Sus rostros parecían a punto de echarse a llorar en cualquier momento, sumidos en la tristeza.

 

Detrás y delante de los niños había figuras vestidas con máscaras negras. Entre ellos, un hombre desde atrás señalaba con el dedo a Pine.

 

"Número 45, venga por aquí".

 

"Sí".

 

Respondió Pine en voz baja mientras se acercaba a él. Pine no era su verdadero nombre; sino Número 45 era su nombre real.

 

"Ching".

 

Número 45 colocó el dinero que había ganado hoy como guía delante del hombre.

 

"¿Queda algo más?"

 

Sacó de su bolsillo bocadillos que había recibido de los viajeros.

 

¡Crujido!

 

El enmascarado aplastó los bocadillos con su bota y miró al Número 45.

 

"Cuéntame".

 

"Pelo negro, ojos negros. Altura 187 cm, peso 88, diestro, guerrero, varios defectos. Pelo castaño, ojos azules. Altura 178 cm, peso 79, diestro, inspector, sin defectos".

 

Número 45 recitó tal cual la información de los dos viajeros que había conocido hoy. No decía ni investigaba porque quisiera. Simplemente informaba de lo que había visto, tal y como la habían entrenado.

 

"¿Pueden ser eliminados?"

 

Ante la pregunta del hombre, Número 45 giró la cabeza con naturalidad.

 

"Si los guío a la Taberna de Gabriel con la escalera alta y embosco al hombre de pelo castaño por detrás, cortándole el tendón de Aquiles antes de que el hombre de pelo negro pueda reaccionar, entonces debería ser posible eliminarlo".

 

Número 45 respondió después de hacer una simulación en su cabeza.

 

"Buen trabajo."

 

El enmascarado asintió, y Número 45 se dirigió al centro como los demás niños. A pesar de haber terminado su trabajo felizmente, tenía una expresión tensa en la cara.

 

Era la expresión natural de alguien que había experimentado algo triste, que cualquiera podría notar.

 

"Número 2."

 

Cuando la figura enmascarada del frente gritó "Número 2", todos los niños que habían estado llorando hacía un rato levantaron de repente las comisuras de los labios y sonrieron alegremente.

 

Era la misma sonrisa feliz que Número 45 había mostrado todo el día mientras guiaba.

 

Número 45, con una sonrisa impoluta, tragó saliva seca.

 

"¿Cuánto tiempo tengo que vivir así?". (Que sad :”c)

 

Su única libertad era durante el día, pero incluso entonces, no había escapatoria.

 

No, ni siquiera se le pasaba por la cabeza la idea de escapar. Tal opción no existía.

 

"Quiero morir..."

 

Número 45 sonrió y deseó que su propia vida terminara.

 

* * *

 

Después de completar tanto su entrenamiento de expresión facial como el de asesinato, Número 45 entró en su habitación sólo cuando amanecía. La habitación era diminuta, con sólo dos camas viejas.

 

Sentada en la chirriante cama, la puerta se abrió y entró una chica pelirroja.

 

"Número 86".

 

Número 45 llamó a la chica entrante suavemente y le hizo un gesto para que se acercara.

 

"¿Por qué?"

 

Número 86 se acercó vacilante con pasos inseguros.

 

Sin expresión, Número 45 se llevó la mano a la cintura y sacó un trozo de bocadillo. Era un bocadillo que había escondido antes de que pudiera ser destrozado por las figuras enmascaradas.

 

"Toma esto".

 

Cortó el bocadillo por la mitad y se lo dio a Número 86.

 

"¿Está bien comer esto?"

 

"Sí."

 

Número 45 asintió. Con manos temblorosas, Número 486 aceptó el bocadillo y se lo metió en la boca.

 

"Mmm..."

 

A pesar de que el dulce bocadillo llenaba su boca, la expresión de Número 86 no cambió. Era debido al control de emociones que le impedía sonreír adecuadamente por sí misma.

 

"Come esto también".

 

"Pero..."

 

"No pasa nada."

 

Pine sonrió suavemente. La niña pelirroja dudó un momento, luego cogió la segunda galleta de Pine y se la metió en la boca.

 

"Gracias, Pine".

 

La niña pelirroja sonrió débilmente.

 

"De nada".

 

Pine le devolvió la sonrisa.

 

Número 86 era la única que la había consolado desde que llegó a este lugar. Si no fuera por ella, nunca habría podido sobrevivir a esta vida.

 

"Gracias".

 

Una lágrima cayó de los ojos de Número 86, que habían dejado de moverse.

 

Las dos niñas se abrazaron y se durmieron.

 

* * *

 

Raon se lamió los labios mientras contemplaba el orfanato desde lo alto de una colina.

 

'Sigue siendo igual.'

 

Utilizando su maná de percepción y ira, comprobó todas las instalaciones del sótano. Los hombres de Robert estaban adiestrando a los niños con un entrenamiento aún más brutal que el de hace 20 años

 

"Suspiro..."

 

Ese maldito Derus Robert.

 

Sólo ver su cara le traía recuerdos de su vida pasada, y el corazón se le apretó.

 

[¡Malditos bastardos!]

 

Gritó Wrath/Ira al orfanato, emanando una fuerte aura de ira.

 

[¡Incluso en el reino demoníaco, a los jóvenes demonios hay que dejarlos en paz! ¿Cómo es que pueden tratar así a esos jóvenes y débiles?]

 

"Eso es lo que he estado diciendo. Los verdaderos villanos están en otra parte".

 

Raon palmeó suavemente a Wrath y apretó los dientes.

 

"Cierto. No es un orfanato...".

 

Dorian se mordió el labio mientras miraba el orfanato.

 

"Exacto. Es una instalación para criar jóvenes asesinos".

 

No podía llamarlo la instalación de Derus, así que simplemente se refirió a ella como una instalación de entrenamiento de asesinos.

 

[Ugh...]

 

Wrath exhaló con fuerza. No podía creer que la niña tan linda y sonriente que les había guiado durante el festival estuviera ahora recibiendo entrenamiento de asesina.

 

"No es su voluntad".

 

"E-Entonces..."

 

"Les lavan el cerebro y los manipulan. Durante el día, mejoran su capacidad de observación, y por la noche, les enseñan técnicas de asesinato con métodos despreciables".

 

Raon sonrió con una frialdad escalofriante.

 

"Entonces, ¿Cómo te enteraste de la existencia de esta cosa desagradable joven maestro?".

 

"¿Recuerdas cuando fuimos con la División de la Espada Celestial a buscar al Santo con Lady Encia?".

 

Raon se sentó en el suelo y miró hacia el orfanato.

 

"¡Claro que me acuerdo! ¡Ahí es donde conseguiste el título de Espada del Valor de Fuego Escarchado!".

 

Dorian asintió rápidamente con la cabeza.

 

"Atrapamos a Temas entonces, ¿Verdad?".

 

Temas era un doctor que seguía en secreto a Derus Robert. Había intentado apoderarse de la casa Yonaan fingiendo tratar a Encia, pero después de que su plan fracasara, había perseguido a Raon e incluso le había atacado.

 

"¡Ah!"

 

"Fue entonces cuando conseguí la información".

 

Se había enterado de esto cuando lo torturó. Que aquí había una nueva cuna de asesinos.

 

"Ahora, la oportunidad ha llegado."

 

Había querido salvar a los niños desde que escuchó la historia, pero tuvo que esperar hasta ahora porque no sabía dónde estaba Derus.

 

"Pero..."

 

Los ojos de Raon se entrecerraron al pensar en los obstáculos que tenía por delante.

 

"Puedo hacerlo ahora".

 

Actualmente, Derus está en camino con los miembros de la casa Robert hacia Balkar. Está bastante lejos, y no puede moverse imprudentemente, así que ahora era el momento de destrozar este lugar.

 

"Hay un espacio debajo de la habitación a la izquierda en la entrada del orfanato que conecta con el subterráneo".

 

Raon señaló el despacho del director del orfanato, que tenía unas escaleras que bajaban al sótano.

 

"Tú bajaras allí para proteger a los niños".

 

"¿Y tú, joven maestro?"

 

"Yo estaré fuera, ocupándome de la basura".

 

Hay responsables de la educación dentro y responsables de la protección afuera. Ya que hay un individuo de nivel Maestro responsable de la protección, tuvo que encargarse de él mismo.

 

"Utiliza sólo el manejo de la espada que cualquiera conocería. No dejes que tu identidad sea revelada".

 

"¿Por qué?"

 

Dorian ladeó la cabeza.

 

"Estamos ocultando nuestras identidades ahora, ¿Verdad? Si nos movemos abiertamente, podríamos volver a ser atacados por otros homenajes".

 

"Es cierto".

 

Dorian asintió con la cabeza, acariciándose el pelo castaño.

 

Raon operó el maná de la ira una vez más, escaneando el orfanato.

 

"Hay más niños de los que esperaba".

 

A pesar de su excepcional control emocional y sus habilidades asesinas, el número de niños era mayor de lo previsto. Dadas las circunstancias, parecía que "ese entrenamiento" podría tener lugar pronto.

 

"Puede que tenga que hacerlo tan pronto como mañana".

 

Una vez completado "ese entrenamiento", el lavado de cerebro de Derus Robert consumiría por completo las mentes de los niños. Tenían que destruir este lugar antes de que eso sucediera.

 

"¿Cuándo lo atacarás?"

 

"En dos días".

 

Raon bajó la mirada con determinación.

 

"Necesito reunir información".

 

Raon necesitaba averiguar el número total de personas que había en el orfanato, el nivel de fuerza entre los individuos poderosos y encontrar una forma segura de proteger a los niños.

 

"También necesito confirmar la ubicación de Derus".

 

Derus se dirige hacia Balkar. En dos días, definitivamente llegará a Balkar, lo que les permitirá atacar con seguridad.

 

"Suspiro..."

 

Dorian exhaló profundamente, pareciendo sentir la tensión.

 

"Estoy muy nervioso por rescatar a los niños de esos asesinos".

 

"Pues vete a nuestro alojamiento y descansa un poco".

 

"¿Qué? ¿Y usted, joven maestro?".

 

"Reuniré más información antes de unirme a ti."

 

"Yo... me quedaré y ayudaré."

 

"No."

 

Raon sonrió débilmente y negó con la cabeza.

 

"Una persona es suficiente para quedarse. Deberías ir a descansar; te será útil".

 

Hizo un gesto con la mano, instando a Dorian a marcharse.

 

"No te esfuerces demasiado y, por favor, vuelve sano y salvo".

 

"Por supuesto."

 

Dorian asintió a regañadientes y regresó a su alojamiento.

 

Después de que Dorian se marchara, Raon siguió observando el orfanato con el maná de la ira y la expectación del Glaciar.

 

"Parece que el turno cambia cada doce horas. Es igual que antes".

 

Aunque era una nueva ubicación, el patrón operativo no había cambiado. Las horas de guardia, los cambios de turno y los movimientos eran los previstos.

 

"Todo lo demás parece ser lo esperado. Sin embargo..."

 

¿Cómo debe tratar a los niños?

 

"Afortunadamente, los niños han sobrevivido porque 'ese entrenamiento' aún no ha terminado, pero no sé a dónde enviarlos después de lidiar con este lugar".

 

"¿Cuál es el mejor curso de acción?"

 

Eso sí, no puedo llevarlos conmigo.

 

Estos niños aún no tienen el cerebro completamente lavado. Tienen un futuro prometedor, así que necesitan ser confiados a alguien digno de confianza.

 

"Alguien de confianza..."

 

Aquí sólo están ellos dos.

 

Con el corazón decidido, Raon se dio la vuelta.

 

"¿Estás ahí?"

 

Entrecerrando los ojos, miró a los arbustos detrás de la colina.

 

"Merlín."

 

-"¡Sí!"

 

Con voz alegre, salió un conejo amarillo que se confundía con el suelo.

 

"Hmm..."

 

Raon se tapó los ojos y suspiró. Había llamado, medio esperándola, pero aun así le dio escalofríos.

 

[Oh, cielos...]

 

Wrath se estremeció y murmuró.

 

[No pensarás en serio confiar esos niños a esa loca, ¿Verdad?]

 

'No es eso'.

 

Raon sacudió la cabeza y se acercó a Merlín, que estaba arrugando la nariz.

 

"Tengo que pedirte un favor". (Finalmente empieza la cacería de esos Hijos de…)

 

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