Una larga mesa rectangular está dispuesta con un festín para los sentidos.
El aroma de los distintos
platos estimula los sentidos y hace que tengan la boca de agua, pero nadie en
la mesa está mirando la comida.
Todos en el restaurante
miraban a Adis Sephia.
Por supuesto, había una excepción,
Wrath/Ira, que no es humano, sólo se fijaba en la comida.
[Se supone que la comida
debe comerse caliente, ¡Pero se está enfriando! ¡El sabor y el aroma ya han
disminuido un 20%!]
'Solo espera un poco'.
Raon apartó a Wrath, que
se aferraba a él, y esperó a que Adis Sephia vuelva a hablar.
"Hmm".
Adis parece haber
olvidado lo que dijo y corta un filete delante de él y se lo lleva a la boca.
"Está
delicioso".
Mastica el filete
lentamente y asiente con la cabeza.
[Ahora que el viejo ha
comido, ¡Comamos también! Como había dicho, empecemos primero con la sopa...]
'He dicho que esperes'.
Raon sacude la cabeza y
mira a Adis.
"Un gran chef tiene
buen ojo para elegir buenos ingredientes y crea platos que son obras de arte
sacando el verdadero sabor de los ingredientes".
Adis sonríe después de
comer un poco más del filete.
"Un gran carpintero
hace una mesa como ésta con ébano, que es muy duro incluso para dar forma a
objetos pequeños".
Recorre con la mirada la
mesa rectangular con la comida sobre ella, examinando uno a uno de los
candidatos a ser el heredero de la Asociación
de Comerciantes de Sephia.
"Un mercader es una
profesión que compra bienes baratos y los vende con beneficio. Entonces, ¿En
qué se diferencia un gran mercader?".
Hizo la pregunta, pero
nadie respondió, pensando que no era una pregunta que requiriera respuesta.
"¿Dorian?"
Sin embargo, Adis no era
una persona corriente. Creó una atmósfera como si él mismo fuera a responder a
la pregunta y luego llamó a Dorian para que contestara.
"¡Ah!"
A Dorian le temblaron las
manos, que estaban apoyadas en sus rodillas, ante la repentina pregunta.
"Eso es... "
No pudo responder de
inmediato y miró a Raon con una mirada suplicante en los ojos.
"..."
Raon no le dice nada, ni
a través de un mensaje de aura, y cierra los ojos.
[¿Qué estás haciendo?
¡Dile la respuesta!]
'Necesita una oportunidad
para crecer'.
La respuesta cambiará la
valoración de Dorian por parte de la gente del restaurante dependiendo de cómo
salga.
No quería quitarle la
oportunidad de volver a crecer.
"Hmm..."
Dorian se mordió el labio
y miró a Adis. Una tenue luz parpadeó en sus ojos temblorosos.
"En mi opinión, un
gran comerciante es alguien que puede pensar desde el punto de vista del
cliente, ¿No es cierto?".
"¿Es más importante
eso que ganar mucho dinero?"
"Ganar mucho dinero
es muy importante para un comerciante. Pero si sólo persigues el dinero,
perderás gente y crédito, así que no es lo más importante. Creo que, si
seguimos generando confianza y continuamos con nuestro negocio, algún día nos
convertiremos en una asociación muy conocida."
"Vives en un mundo
de ensueño".
Adis bajó las cejas
mirando a Dorian.
"Huff".
"Un cliente..."
"Todavía eres
joven".
Los secuaces de otros
candidatos a la sucesión curvaron los labios y se burlaron de Dorian.
"Uf..."
La cara de Dorian se puso
roja y bajó la cabeza.
"La confianza entre
clientes y comerciantes. En estos tiempos, en los que sólo se tiene en cuenta
el dinero y el tiempo, es realmente ridículo. Pero..."
Cuando los hombros de
Dorian se encogieron hasta el punto de que podían agarrarse con una mano, las
palabras de Adis continuaron.
"Esta asociación ha
crecido mucho gracias a eso".
"¿Sí?"
"¿Padre?"
"¿Jefe de la
Asociación?"
La gente del restaurante
se volvió para mirar a Adis con sorpresa.
"Un gran comerciante
debe ser capaz de satisfacer las necesidades del cliente. Es difícil, molesto y
complicado igualar el gusto de los demás. Sin embargo, la confianza que se crea
de este modo se convierte en el nombre de la Asociación". El nombre del
Comerciante de Sephia se creó así".
Raon asintió mientras
escuchaba sus palabras.
'Es un gigante que crió a
Sephia así, eh'.
La razón por la que Sephia
se llama Asociación de Comerciantes no es sólo porque vende una gran variedad
de productos, sino también porque encuentra mercancías que satisfacen los
pedidos de los clientes.
Adis parecía sin cambios,
incluso después de hacer de Sephia una Asociación de Comerciantes que se
ubicaba en uno de los top cinco.
"Hmm..."
El restaurante se quedó
en silencio. Todo el mundo miraba a Dorian con la cabeza gacha.
Dorian enderezó la
espalda a pesar de recibir sus miradas. No pudo evitar temblar por todo el
cuerpo, ya que estaba un poco asustado.
Raon se rió de Dorian,
que tenía ese aspecto.
'Te dije que era una
oportunidad para crecer'.
[Ahora es un poco
diferente. Pero...]
'¿Pero?'
[¡La comida está
cambiando tanto! ¡Cada minuto y cada segundo es peligroso! ¡Tienes que comerlo
rápido! ¡Tienes que rescatarlo para mi estómago!]
'......'
Los ojos de Wrath
empezaron a girarse. Supongo que tengo que ignorar a este tipo por un tiempo.
"¡Hmm!"
Adis se aclaró
ligeramente la garganta y miró a los sucesores sentados a la mesa.
"Hace poco llegó una
petición bastante difícil. Originalmente, era algo de lo que me habría
encargado yo, pero pensé que sería perfecto para el examen de ustedes, así que
lo traje."
Su mirada se dirigió
primero a Phalen.
"Alguien ha ahorrado
dinero".
La siguiente persona a la
que miró fue Diarun.
"Alguien ha
aumentado sus contactos".
Giró la cabeza hacia
Jessir, que estaba sentado junto al asiento principal.
"Alguien lo tiene
todo, dinero y conexiones. Así que pensé que estaba algo decidido. Sin embargo..."
La mirada de Adis se
dirigió por último a Dorian.
"Había un tipo que
no traía ni dinero ni contactos".
Puso la mano sobre la
mesa con expresión tranquila.
"Ya que las cosas se
están poniendo divertidas, es justo dar una prueba divertida".
Adis miró a los
candidatos a sucesor que tragaban saliva y abrió la boca en voz baja.
"Es una petición del
Gremio del Martillo Gris. Tienes que traer los cuernos, dientes, garras y
huesos de un dragón. Sería mejor si trajeras el cuerpo entero".
"¡Dragón!
Raon apretó el puño bajo
la mesa en cuanto escuchó las palabras de Adis.
"¿El cuerpo del
dragón?"
"Dragón..."
Los sucesores se
sorprendieron por la prueba que era completamente diferente de lo que
esperaban.
"Ya sea que lo
atrapes tú mismo, se lo compres a alguien o lo robes, no importa. El que traiga
el cuerpo de dragón más excelente en un plazo de quince días será el
ganador."
"¿Quién decidirá
quién es el mejor?".
"Por supuesto, lo
hará el Gremio del Martillo Gris".
Ante el gesto de Adis,
los ojos de los sucesores y sus secuaces brillaron azules.
"¿Puedo levantarme
ahora que he terminado de comer?".
El primero, Jessir,
inclinó la cabeza sin tocar la comida.
"Haz lo que te
plazca".
"Gracias por la
comida".
Al terminar esas
palabras, Jessir y Diarun se levantaron bruscamente, haciendo su salida junto
con sus subordinados del restaurante.
"Uf..."
Phalen miró a Raon, que
aún no se había levantado.
-[Phalen Sepia].
Raon le envió un mensaje
sin mirarla, con la mirada fija en otra parte.
-[No me mires, y actúa
como siempre. Pronto te daré más instrucciones].
Phalen asintió
sutilmente, casi imperceptiblemente, y luego salió del restaurante.
Uhh...
["¡Esa sopa! Aunque
esté fría, ¡Esa sopa! ¡Tienes que comértela para poder comer más de los otros
platos!".]
"Sigh..."
Raon suspiró y de mala
gana tomó una cucharada de la sopa.
El rico aroma de la trufa
y el suave sabor de la sopa se mezclaban armoniosamente.
[Ya que la sopa es tan
buena, ¡Los otros platos deben ser aún mejores! El siguiente, ¡Prueba esa
carne!]
'Cada vez es más molesto'.
Raon suspiró mientras
cortaba la carne, y fue entonces cuando Dorian se acercó.
"Vicelíder, ¿Qué
estás haciendo? ¡Todo el mundo ya se ha ido!"
Dorian se estremeció
mientras hacía una 'X' con las manos.
"No hay por qué
preocuparse. Seremos los más rápidos".
Raon agitó
despreocupadamente su tenedor.
"Ellos se fueron
primero, ¿Cómo podemos ser más rápidos? ¿Qué hay dentro de tu estómago que te
hace disfrutar tanto de esta comida?"
"Hay algo, de
acuerdo."
Se rió entre dientes
mientras miraba el algodón de azúcar azul que se meneaba.
El Rey Demonio, y un
glotón.
* * *
Después de la comida,
sólo Adis y su mayordomo, Regwin, permanecieron en el restaurante, disfrutando
juntos de una bebida ligera.
"Ha cambiado
mucho".
Regwin sonrió mientras
miraba el lugar donde Dorian había estado sentado.
"No sabía que el
joven maestro Dorian pudiera expresar sus opiniones con tanta seguridad".
"¿Qué sentido tiene
envejecer si no puedes expresar tus opiniones?".
Adis se encogió de
hombros.
"Pero su opinión era
bastante impresionante, ¿No? Me pareció verle a usted reflejado en él cuando
era joven".
"¿En serio? ¿Era yo
tan malo?".
"No, eras increíble.
Declaraste que harías de la Asociación de Comerciantes de Sephia la mejor del
continente, y de hecho lo hiciste".
Regwin miró a Adis y
enarcó una ceja.
"Desde entonces, la
Asociación de Comerciantes de Sepia no se ha limitado a vender mercancías, sino
que has cobrado comisiones directas. Aún recuerdo cuando alguien que no sabía
luchar en absoluto decidió salir a cazar monstruos".
Al traer a colación
viejas historias, Regwin no pudo evitar fijarse en las arrugas de la frente de
Adis.
"Estás rememorando
el pasado. Tú también te has hecho mayor".
Replicó Adis, mirando las
arrugas de la frente de Regwin.
"De todos modos,
está creciendo. Por eso el cambio de Dorian es aún más notable".
"Hmm..."
Adis asintió con la
cabeza.
"Creo que Jessir o
Diarun dirigirán bien la casa, pero Dorian podría ser quien la hiciera más
grande de lo que es ahora".
"Eso podría ser
cierto. Pero eso no es algo que pueda hacer él solo".
Adis dejó su copa de vino
y sonrió. Su mirada se dirigió al asiento junto a Dorian, donde estaba sentado
Raon.
"Raon Zieghart. Ese
amigo no sólo era fuerte. Sabía exactamente cuándo involucrarse y cuándo no.
También se le da bien tratar con la gente. Tiene el potencial para ser tanto un
conquistador como un gobernante benevolente".
"¿Tan bueno
es?"
Regwin abrió los ojos. No
podía creer que Adis, que era parco en elogios, dijera tales cosas de Raon.
"¿No comió
tranquilamente su comida mientras los otros niños salían corriendo? Es audaz,
incluso para su edad. Los blancos estaban realmente asustados".
Miró la mesa delante de
Raon. A diferencia de los demás, todos los platos estaban vacíos.
"La gente muestra su
verdadera naturaleza cuando come. El hecho de que no dejara ni un bocado de
comida delante de él demuestra que también es bastante glotón. Para ser
honesto, fue suficiente para hacerme temblar".
"Yo también lo creo.
No creí que fuera tan comilón".
"Con él, Sephia se
elevará por encima de los otros cuatro o caerá. Es una cosa o la otra".
Los dos hombres tragaron
en seco, cometiendo un gran error.
* * *
Al día siguiente, a
mediodía, Raon y Dorian, que tenía la cara pálida, salieron hacia la ciudad de
Rocan.
"¿Lo
encontraste?"
"Lo hice, pero ¿Realmente
funcionará? Los otros ya se han movido, sabes".
Las manos de Dorian
temblaban ligeramente, tal vez por la ansiedad de ir por detrás.
"No te preocupes tenemos
ventaja en esta prueba desde el principio, ¿Sabes por qué?"
Dorian sonrió y negó con
la cabeza.
"Porque ya había
hecho un pedido de información hace mucho tiempo".
Para reparar el centro de
energía y el circuito de maná de Sylvia, los materiales necesarios son un
corazón de Dragón y un corazón de Serpiente Marina.
Tan pronto como se enteró
de los materiales por parte de Encia, puso en una solicitud de la ubicación del
Dragón a Dening Rose, por lo que debe tener alguna información general por
ahora.
"Aquí está".
Dorian señaló una pequeña
tienda de pescado seco.
"Esta es la rama
Rocan del mercado negro".
Tampoco parecía estar
seguro, miraba el cartel con telarañas y negaba con la cabeza.
"¿Conoces la
contraseña?"
"La he oído,
pero...".
Dorian tragó saliva y
entró en la tienda. Tras atravesar un pasadizo con un penetrante olor a pescados
secos, vio a una anciana sentada en una mecedora.
"Ah, hola".
"......"
La anciana no respondió,
y la mecedora crujió a modo de saludo.
"Busco una serpiente
de mar seca desde hace diez años. Debe estar pelada y salada, y un poco condimentada".
Cuando terminó de hablar,
el movimiento de la mecedora se detuvo.
"Vengan por
aquí".
La anciana se levantó
lentamente. Su mirada y su voz eran jóvenes, a diferencia de su aspecto.
Parecía una joven disfrazada.
¡Tididik!
Los condujo a la
habitación contigua y golpeó la pared derecha aquí y allá.
Sssshhhh.
Sin el menor ruido o
vibración, una escalera que conducía al sótano apareció en la pared.
"Por aquí se
baja".
La mujer inclinó la
cabeza y volvió a sentarse en la mecedora. De repente se convirtió en una
anciana que no soportaba la somnolencia. Siempre sentía lo mismo cuando iba al
mercado negro, pero todos eran personas extraordinarias.
Al seguir las luces y las
escaleras hacia abajo, se abrió otro mercado. Era literalmente un mercado
negro. Desde alimentos poco comunes hasta metales preciosos que brillaban con
luz resplandeciente, no había nada que no se pudiera encontrar.
Sin embargo, el techo y
las paredes estaban brillantemente iluminados, dándole una sensación más
luminosa que el mercado exterior.
"Vaya... "
Dorian no podía apartar
los ojos de las mercancías expuestas en el mercado negro, ya que era una
persona a la que le apasionaban los suministros.
"Parece que aquí hay
bastantes mercancías robadas, a diferencia de Cameloon".
Observando el estado de
las mercancías, no parecía que todas estuvieran circulando de forma normal. También
había artículos que no habían sido maldecidos, y había muchos artículos que no
habían sido tasados.
"Vámonos. Dijiste
que no tenías tiempo".
Raon tocó a Dorian en el
hombro y se dirigió a la mansión con una bandera negra para comprar
información.
"Es increíble, pero
yo también tengo algunas de estas cosas".
"......"
Dorian hizo un comentario
ridículo y le siguió.
'Tengo que abrir ese
bolsillo alguna vez'.
[Si le abres la barriga a
ese tipo, ¿No saldrá un dragón o sí?]
'Podría ser...'
Pensé que realmente
podría estar ahí, teniendo en cuenta lo que había mostrado hasta ahora.
"No tienes un dragón
en el bolsillo, ¿Verdad?"
"Bueno, cuando
escapé por primera vez, recogí algunas garras... "
Dorian sacó del bolsillo
del vientre dos enormes garras que parecían gruesas cuchillas dobladas.
"Descubrí que no eran
las de un dragón, sino que eran las garras de un grifo".
"Grifo... "
Los grifos son monstruos
más raros que los dragones. No podía creer que alguien como Dorian tuviera en
sus manos las garras de una criatura tan misteriosa que no se frecuentaba a ver
con frecuencia.
"Haa..."
Raon sacudió la cabeza y
se paró frente a la mansión al final del mercado negro. Delante de la gran
puerta de hierro había cuatro guerreros con los ojos brillantes.
"Yo soy... "
"¡Saludamos al
Dragón Blanco!"
Los guerreros inclinaron
sus espaldas en ángulo recto e hicieron una reverencia muy cortés.
"Por favor,
pasen".
Parecían saber por qué
habían venido, les abrieron paso y abrieron la puerta de hierro.
'¿Sabían que venía?'
Raon entrecerró los ojos
y entró. A diferencia del exterior, atravesó la suave iluminación y los lujosos
ornamentos que resultaban agradables a la vista, y se dirigió a la única sala
con actividad en su interior.
"¡Wow, el Dragón de
la Espada Blanca es increíble!".
Dorian se acercó a él y
le brillaron los ojos.
"¿Realmente obtienes
estos beneficios si consigues el título de Dragón de la Espada Blanca?".
"Eso es lo que se
ve, ¿Ni yo lo sabía?"
Raon se rió y negó con la
cabeza.
"Parece que alguien
que conozco está esperando".
Cuando estaban frente a
la puerta al final del pasillo, ésta se abrió sola y apareció la persona que
había dentro.
Era una hermosa mujer con
el pelo rojo intenso que le caía hasta los hombros y un parche con un dibujo de
rosas sobre el ojo derecho.
'Era Dening Rose'.
Dening Rose, que
desempeñó un papel importante en su rescate cuando fue secuestrado por Edén, se
levantó con elegancia e inclinó la cabeza.
"Saludo al Dragón de
la Espada Blanca".
"Ha pasado
tiempo".
Raon la saludó y entró en
la habitación.
"Por favor,
siéntate".
Dening Rose sonrió
suavemente y señaló el asiento frente a ella. Raon asintió y se sentó.
"¿Así que ahora eres
la jefa de la sucursal de Rocan?".
Su anterior área de
responsabilidad era Granseville. No esperaba que dejara el lugar donde aún se
estaba reconstruyendo para venir aquí.
"No, sigo siendo la
jefa de la sucursal de Granseville".
"¿Pero por qué estás
aquí...?"
Rocan es una región muy
alejada de Granseville.
"Resulta que me
encargué de su petición, así que estaba esperando a que viniera".
"Si hubiera
sabido...."
"Ya no es un secreto
que Raon trabaja para el señor más joven de la Asociación de Comerciantes de
Sephia".
Dening Rose sonrió
suavemente. Siempre he sentido que sus expresiones eran modestas comparadas con
su glamorosa apariencia.
"Y como buscar al
dragón es una petición que Raon me hizo hace mucho tiempo, por supuesto que
tenía que venir".
Ella ya sabía cuál era la
prueba dada por Adis.
"Parece que otras
personas ya han estado aquí".
Parece que Jessir y
Diarun pasaron por aquí para obtener información.
"......"
Dening Rose no contestó y
cerró ligeramente los ojos. Eso fue suficiente como respuesta.
"¿Encontraron al Dragón?"
Preguntó Raon, sorbiendo
té de la taza que había sobre la mesa.
"Sí, encontramos un
lugar que parece ser el nido de un dragón adulto. Iba a decírtelo después de
reunir más información, pero así es como resultaron las cosas".
"¡Wook!"
Dorian jadeó y escupió el
té que estaba bebiendo.
"¿Cómo es que te habías
preparado para esto de antemano?".
Apretó la boca, que
goteaba té, como si fuera ridículo, y le temblaron los ojos.
"¡Pensé que era
raro! ¡Te estás haciendo fuerte demasiado rápido! ¡¿Cuál es tu verdadera
identidad! ¿Eres un dios? ¿Eres un demonio?"
"Tu superior".
Raon golpeó la cabeza de
Dorian, que estaba temblando.
"¡Uf!"
Dejó a Dorian, que se
frotaba la cabeza salvajemente, y miró a Dening Rose. Ella sonreía
tranquilamente, como si le divirtiera la situación.
"Oh,
disculpe..."
Dening Rose inclinó
ligeramente la cabeza y se levantó. Su sonrisa real desapareció, y su sonrisa
de actuación reapareció.
"De todos modos, ¿Lo
encontraste?"
"Sí. Parece que el
nido ha estado abandonado durante mucho tiempo, pero la ubicación en sí es
segura. Sin embargo..."
Su expresión se endureció.
"Hay información de
que la Torre Negra se está moviendo hacia ese lugar. Parece que su objetivo es
el dragón".
"La Torre
Negra..."
"Son uno de los más
reservados entre los Seis Reyes y los Cinco Demonios. Para ser honesto, espero
que no tengamos que enfrentarnos a ellos."
"Torre Negra..."
Está bien, ¿Verdad?
Tan pronto como escuché
que la Torre Negra se acercaba, pensé en un plan para sonarme la nariz sin
tocarlo.
"¿Tienes un mapa de
esa zona?"
"¿En qué estás
pensando?"
Dening Rose se inclinó
hacia delante con los ojos muy abiertos.
"Sí".
Raon sonrió fríamente
mientras miraba a Dorian, que le acariciaba la cabeza.
"Si todo va bien,
podríamos pescar dos peces e incluso alguna gamba".
Mientras contemplaba un
plan que podría suponer una gran captura, oyó la voz de Wrath.
[¿Vas a asarlos?]
'Hmm, tal vez...'
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