"El jefe de la casa".
Raon se relamió los
labios mientras lanzaba al aire el guijarro que llevaba en la mano
"¿Es una llamada
urgente?"
"No, puedes tomarte
tu tiempo".
Rimmer negó con la
cabeza, indicando que no había necesidad de apresurarse.
"Entonces continuaré
con lo que estaba haciendo".
Con una sonrisa, Raon
agarró ligeramente una piedra.
"¿Qué estás haciendo
exactamente?"
Rimmer acababa de llegar
y no sabía qué tipo de entrenamiento se estaba llevando a cabo.
"Es un simple
entrenamiento de escalada de acantilados".
"¿Simple?"
Cuando levantó una ceja
con incredulidad, Raon lanzó la piedra que tenía en la mano hacia abajo.
¡Crash!
Mientras el agudo sonido
resonaba, un grito de uno de los miembros del escuadrón Viento Ligero surgió de
en medio del acantilado.
"¡Ggweeeeek!"
Con la ayuda de Mark
Gorton, que esperaba abajo, el miembro del escuadrón Viento Ligero pudo tocar
el suelo sin ninguna herida, aunque el shock mental era bastante evidente.
Raon se volvió y sonrió a
Rimmer.
"Es un entrenamiento
fundamental que beneficiará a todos".
"¿Dónde aprendiste a
hacer locuras como ésta? Pero..."
Rimmer frunció el ceño
mientras observaba al miembro caído del escuadrón Viento Ligero.
"¡Parece
divertido!"
Se rió entre dientes y
recogió una piedra del suelo.
"¿Puedo probar yo
también?"
Rimmer comprendió lo que
era la diversión.
"No se trata sólo de
golpearles. El objetivo es apuntar a sus puntos débiles, potenciar sus sentidos
y mejorar su capacidad de reacción".
Este entrenamiento no
consistía simplemente en atormentar a los miembros del escuadrón Viento Ligero.
Se trataba de tirar piedras a sus puntos vulnerables para aumentar su
conciencia sensorial y su experiencia de respuesta.
"¿Eh...?"
Dorian abrió la boca
sorprendido mientras escuchaba a Raon.
"¿No era sólo para
atormentar?".
Había estado tirando
piedras y madera por ahí, pensando que era sólo por diversión, pero ahora que
escuchaba su explicación, parecía tener un propósito.
"Ahora que lo
pienso..."
Cuando se enfrentó a
Krein antes, sintió una debilidad cuando Krein levantó su espada para
defenderse.
Apuntando a ese punto con
su espada de práctica, Krein no pudo resistirlo y se rindió, bajando la frente.
"Parece que has
pensado en todo".
Efectivamente, era el
vicelíder del escuadrón despúes de todo.
"Me disculpo por
dudar".
Dorian lo admiró
internamente e inclinó la cabeza.
"¿Por qué de repente
estás siendo educado? ¿Me has maldecido mentalmente?".
Raon entrecerró los ojos
ante Dorian, que le había saludado inesperadamente.
"¡Oh, no! De ninguna
manera".
Dorian sacudió la cabeza
enérgicamente.
"Déjate de
pensamientos raros y dale una piedra al líder del escuadrón".
"Oh, sí..."
Suspiró y le entregó una
piedra a Rimmer.
"Una vez me llamaron
la Ardilla Voladora de Zieghart en mis tiempos mozos", dijo Rimmer,
acariciando la piedra.
"¿Por qué?"
"¡Porque solía huir
muy bien!".
"¿No es eso
irrelevante para la situación actual?"
"¡Sólo quería
decirlo!"
Se aflojó el cinturón
apretado y lanzó la piedra. La piedra, imbuida del aura del viento, golpeó la
frente de Burren y se hizo añicos.
"¡Kkheuk!"
Al ser golpeado en la
frente por segunda vez, Burren soltó un pequeño grito y cayó hacia atrás, como
si hubiera perdido todas sus fuerzas.
"¡Burren-Niiiiiim!"
"¡Aaargh!
¡Burren-nim está cayendo ahora mismo!"
"¡Raon! ¡Demonio!"
"¡A este paso, todos
vamos a morir! ¡Todos vamos a morir!"
Los miembros del 3er
Equipo, que habían perdido a su capitán, gritaron frenéticamente.
"¿Cómo fue
eso?"
Rimmer levantó el brazo y
se rió.
"No ha estado
mal".
Raon asintió y le entregó
una piedra partida a Rimmer.
"Vamos a
empezar".
"¡De acuerdo!"
El líder y el vicelíder
del escuadrón, lanzaron piedras armoniosamente, haciendo caer a los miembros
del escuadrón Viento Ligero que trepaban por el acantilado.
¡Swoosh!
Los miembros del
escuadrón Viento Ligero escalaron el acantilado lo más rápido que puedan,
usando sus cuerpos bien entrenados, pero perdieron el equilibrio y cayeron uno
a uno bajo la lluvia de piedras.
"¡Khu!"
Martha demostró una
concentración impresionante, esquivando una docena de piedras, pero finalmente
sucumbió a los esfuerzos combinados de Raon y Rimmer.
"¡Tú, bastardo...!"
Su grito resonó en el
frío acantilado.
"Ahora sólo queda
Runaan".
Rimmer rió entre dientes
mientras observaba a Runaan , que estaba aferrada al acantilado en el centro.
"¿Eh? ¿En serio está
durmiendo?"
"Estaba durmiendo
antes".
"¿Está tratando de
desarrollar una espada del sueño o algo así?"
Rimmer se encogió de
hombros y lanzó una piedra a Runaan .
¡Whoooom!
La piedra, imbuida del
aura del viento, surgió como un rayo, pero Runaan , todavía con los ojos
cerrados, torció el hombro para esquivarla.
"¡Wow!"
Sin esperar un esquive
tan ágil, Rimmer se arremangó y lanzó piedras continuamente. Runaan, con los
ojos aún cerrados, se arrastraba como un lagarto, esquivando las piedras.
Viendo a Runaan esquivar
con tanta facilidad, Raon enarcó una ceja.
"Tíralas en serio
ahora".
Después de todo, el líder
del escuadrón tendría que escalar el acantilado a partir de mañana.
Aunque Rimmer se había
hecho más fuerte, le faltaba resistencia y físico desde que había estado
practicando el combate aéreo.
Mañana, él también se
aferraría a ese acantilado.
"Oh."
Justo cuando pensaba en
el grito de Rimmer mañana, escuchó el corto grito de Runaan. Parecía que
finalmente había sido alcanzada por la piedra de Rimmer y había caído al suelo.
"Pero, ¿Quién es ese
hombre de ahí abajo que los está atrapando?".
Rimmer finalmente pareció
sentir curiosidad por la identidad de Mark Gorton y enarcó una ceja.
"Se va a convertir
en mi vasallo".
"¿Vasallo? Pero si
es un Maestro".
"Simplemente sucedió
así".
Con cara de desconcierto,
los labios de Rimmer temblaron finamente.
"Realmente es una
coincidencia. Iré a ver al jefe de la casa y se lo explicaré".
Raon tendió la mano a
Rimmer y se acercó al borde del acantilado, mirando hacia abajo.
"¡Ya que se han
caído todos! ¡Vuelvan arriba!"
Gritó hacia abajo con su
aura.
"¡Si alguien quiere
dejar de entrenar, que suba o espere hasta el amanecer! ¡No se saldrán con las suya,
así como así!".
¡Gritos!
Aterradores sonidos de
gritos llegaron desde abajo.
"¡Bastardo!"
"¡No te dejaremos
escapar fácilmente!"
"¡Nunca te dejaremos
en paz!"
"¡Vamos! ¡Vamos a
matar a ese tipo!"
Los miembros del
escuadrón Viento Ligero comenzaron a escalar el acantilado mientras maldecían.
"Como era de
esperar, el escuadrón Viento Ligero gana energía cuando estás cerca".
Rimmer reía a carcajadas
mientras observaba a los miembros del escuadrón Viento Ligero escalando
rápidamente, aún sin saber cuál sería su propio destino mañana.
Mientras Raon miraba así
a Rimmer, agarró el hombro de Dorian.
"Dorian".
"¿Sí? ¡Sí!"
Al ver la locura en sus
ojos, Dorian tembló y asintió enérgicamente.
"¿Ves cómo se
hace?".
"¿El estar tirando
piedras?"
"Sí. Voy a ir a ver al
jefe de la casa. Esta vez, serás tú quien los lance".
"C-Cómo se supone que..."
"De todos modos,
Mark Gorton está ahí abajo. Puedes lanzar cualquier cosa".
"Cierto. Sólo lanza
cualquier cosa; todos van a ser golpeados de todos modos".
Tanto Raon como Rimer
sonrieron, pensando que sería fácil.
"Entonces lo
haré".
Los dos se dieron un
ligero apretón de manos y descendieron el acantilado por el camino opuesto.
Dorian, observando a los
miembros del escuadrón Viento Ligero subir por el acantilado, tragó en seco.
"¿Funcionará?"
Los miembros del
escuadrón Viento Ligero trepando eran aterradores, pero Raon, que los había
hecho así, era aún más aterrador.
"No lo sé con
seguridad".
Sacudió la cabeza
enérgicamente, luego sacó un tronco largo y grueso de su bolsa y lo hizo rodar
por el acantilado.
¡Swoosh!
Con un rugido ensordecedor,
el tronco aplastó a tres miembros del escuadrón Viento Ligero al caer.
"¡Aaargh!"
"¡Kyaaakh!"
"¡Maldito seas, Raon
Zieghart!"
Incluso mientras caían,
los miembros del escuadrón Viento Ligero maldecían a Raon.
"Esto es divertido, ¿Verdad?"
Fue mucho más divertido
de lo que había esperado. Como Raon era el que recibiría las maldiciones cuando
cayeran, no se sentía presionado en absoluto.
Sonriendo, Dorian sacó de
su bolsa rocas cuadradas, rocas afiladas y rocas redondas.
"¡Caigan todos!"
Dorian vertió piedras y
objetos hacia los miembros del escuadrón Viento Ligero. Sus acciones se
parecían en algo a las de Raon.
"¡Khehehe!"
Wrath, que apenas se
sostenía estirando el cuerpo, sacudió la cabeza al ver a Dorian.
[¿Así es un humano...?]
[¿O es que todo el mundo
se vuelve loco cuando conoce a ese tipo?]
* * *
Raon entró en la sala de
audiencias por la puerta que había abierto Rimmer.
'Hace frío'.
Cada vez que venía,
sentía que la sala de audiencias era el lugar más frío y espeluznante de toda
la familia Zieghart.
Atravesó la alfombra
central y levantó la mirada.
A su izquierda estaba
Roenn, a su derecha Sheryl, y en el centro había un estrado la cual estaba
sentado Glenn, que seguía mirando al mundo con sus ojos secos.
Raon chasqueó la lengua en
silencio y miró a Rimmer.
'¿Un regalo?'
El ambiente era tal que
tendría suerte si no le daban un puñetazo en la cara.
[¿Por qué ese viejo tiene
siempre la misma expresión? Parece que está de mal humor.]
'Yo tampoco lo sé'.
Raon respiró hondo, se
arrodilló e inclinó la cabeza.
"¡Vengo a ver al
señor!"
"Levántate".
Una voz profunda llegó
antes de que pudiera terminar su saludo.
"Gracias".
Raon se levantó y alzó la
cabeza. Los ojos de Glenn eran más fríos que de costumbre.
"¿Por qué no viniste
a verme en cuanto regresaste?".
"Pensé que sería
descortés venir a una hora tardía".
Le preocupaba dejar una
mala impresión si venía a altas horas de la noche, así que iba a esperar hasta
el día siguiente, pero al parecer eso era lo peor que podía haber hecho.
"Raon
Zieghart."
Glenn apoyó el puño en la
barbilla y lanzó una mirada altiva.
"Tengo una pregunta
para usted".
"Por favor,
pregunta".
"El jefe de la
Asociación de Comerciantes de Sephia vendrá pronto a nosotros para asegurar la
infraestructura y la red de carreteras. ¿Qué has hecho en la Asociación de
Comerciantes de Sephia?".
Él todavía no sabía lo
que había sucedido en la Asociación de Comerciantes Sephia, por lo que sus ojos
se hundieron con frialdad.
'Ya veo por qué está
enfadado'.
Parecía irritado por el
hecho de que hubiera decidido ampliar la infraestructura sin informar.
'Debería haber preguntado
primero, ¿No?'
Aunque fuera bueno para
la casa, seguía siendo Glenn el señor. Lo correcto era informar primero.
"Puede tomar un
tiempo, ¿Está bien?"
"Adelante".
Glenn asintió lentamente,
como si estuviera bien.
"Cuando llegué a la
Asociación de Comerciantes de Sephia, el jefe, Adis Sephia, dijo que haría una
prueba de selección de sucesor...."
Raon le contó a Glenn y a
su gente todo sobre la competencia de sucesores que había tenido lugar en la
Asociación de Comerciantes de Sephia.
Mencionó la batalla con
la Torre Negra, pero no mencionó la historia de la sombra y sólo dijo que era
un asesino y envenenador.
"...Así que el jefe
de Sephia viene a Zieghart en persona para comprobar el estado de las
infraestructuras y la red de carreteras".
La sala de audiencias
enmudeció ante la noticia de que la Asociación de Comerciantes de Sephia
invertiría en Zieghart y que su primera petición era que Zieghart ampliara sus
infraestructuras y su red de carreteras.
"¿De verdad la
Asociación de Comerciantes de Sephia dijo que invertiría en Zieghart?".
Sheryl se quedó con la
boca abierta.
'La Asociación de
Comerciantes de Sephia ha sido neutral hasta ahora...'
Innumerables
organizaciones han intentado mantener lazos estrechos con la Asociación de
Comerciantes de Sephia, pero ninguna lo ha conseguido.
Era difícil de creer que
el lugar que sólo había mantenido una relación entre clientes y comerciantes
había llegado primero a Zieghart.
"Eso es
increíble".
Incluso Roenn se
sorprendió de que volviera con el apoyo de la Asociación de Comerciantes de Sephia,
así que dejó escapar un suspiro.
"¡Y pensar que
Espada Caída es tu vasallo, has vuelto con un Espadachín de nivel
maestro!".
"Así es. Eres un
tipo diferente de persona".
Los dos estaban
asombrados de que él también hubiera obtenido a la Espada Caída, y continuaron
expresando su admiración.
"¡Como se esperaba
de mi hacedor de dinero!"
Rimmer levantó el pulgar
hacia Raon y asintió. Su expresión de confianza hacía parecer que él mismo
había hecho algo grande.
Raon inclinó la cabeza
hacia Glenn mientras escuchaba los elogios de las tres personas.
"Siento no habérselo
podido decir con antelación".
"Raon
Zieghart".
Mientras miraba la
alfombra roja, Glenn le llamó. Levantó la mirada. Su rostro era frío, a
diferencia de las tres personas.
"¿Por qué pediste a
la Asociación de Comerciantes de Sephia que desarrollara la casa
Zieghart?".
Los ojos de Glenn
brillaron con intensidad, como si le atravesaran el corazón.
"No estabas
cautivado por la casa Zieghart, sino por ti. Podrías haberte ocupado de tus
propios intereses, así que ¿Por qué querías que Zieghart se
desarrollara?".
La pregunta no era larga,
pero no era fácil de responder. Se lo pensó, pero le pareció que lo mejor era
ser sincero.
"Sinceramente, no me
gustaba mucho la casa Zieghart. Daba mi afecto al escuadrón Viento Ligero, pero
no sentía nada por la casa en sí. Sin embargo, mis pensamientos cambiaron
después de un incidente".
Raon cerró los ojos
mientras recordaba el milagro de aquel día.
"Cuando vi a gente
que sólo conocía de cara blandiendo sus espadas para salvarme a mí, que había
sido secuestrado, algo dentro de mí cambió. Sentí que empezaba a entender lo
que eran una familia y un poder".
Continuó hablando
mientras miraba la luz roja de la luna que entraba por la ventana.
"A partir de
entonces, empecé a pensar en los asuntos de la casa, no en los míos. Me
enfadaba cuando la casa era ignorada, y quería dar un paso al frente y ganar
para la casa cuando perdía."
"Hmm..."
Glenn se frotó la
barbilla con cara de indiferencia, pero no interrumpió.
"Esta petición
también formaba parte de eso. Actualmente, Zieghart se encuentra en la tierra
más árida entre los Seis Reyes. Hace frío todo el año, soplan tormentas y
abundan los monstruos, por lo que es muy cerrado".
Raon señaló el suelo de
la sala de audiencias.
"La palabra cerrado
no sólo se aplica al exterior, sino también al interior. Los miembros de la
casa y los sirvientes no tienen ningún lugar donde descansar o divertirse, así
que permanecen en sus aposentos incluso los fines de semana. Hay lugares de
ocio, pero son todos iguales, así que la gente se aburre y no se mueve, y el
dinero se va acumulando."
"¡Eso es! Es verdad.
¡Todos los bares son iguales!"
Intervino de repente
Rimmer, agitando las manos.
"Sólo hay unos pocos
sitios a los que ir, cuando busco a nuestro líder de escuadrón, es muy fácil
encontrarlo".
Rimmer siempre va sólo a
la vieja taberna y al antro de destrucción, así que encontrarle es facilísimo.
"¿Oh? ¿Por eso me
encontraste tan fácilmente? Creía que me habías implantado un artefacto
rastreador o algo así...".
Rimmer sacudió la cabeza,
diciendo que le sorprendía que Raon le hubiera encontrado como a un fantasma.
"Si se amplía la
infraestructura de la casa, los miembros saldrán a gastar dinero los fines de
semana, lo que propiciará el desarrollo gradual del distrito comercial
circundante. Podrán aliviar el estrés y los comerciantes podrán ganar dinero.
Como la gente atrae a la gente y el dinero atrae al dinero, creo que con el
tiempo llevará a la expansión de la casa".
Cuando terminó de hablar,
la sala de audiencias se quedó en silencio, como si no hubiera nadie.
"No puedo creer que
se te ocurriera eso. Realmente has cambiado mucho".
Sheryl sonrió suavemente.
Levantó las manos y aplaudió.
"Si eso ocurre,
muchos miembros y sirvientes se alegrarán".
Roenn también aplaudió
junto a Sheryl con su risa característica.
"......"
Rimmer se quedó mirando a
Raon sin decir ni una palabra.
"¡Eh! ¿Qué estás haciendo?
¿No vas a aplaudir?".
Sheryl golpeó el costado
de Rimmer con el codo.
"¡Es que me conmueve tanto el crecimiento
de mi discípulo!".
Se frotó el costado
dolorido por el codazo de Sheryl.
Sonrió débilmente a Raon.
"Estaba cerrado a
todo el mundo excepto al edificio anexo y al escuadrón de Viento Ligero, pero
creo que está empezando a pensar en la casa en serio desde que no para de decir
'Zieghart'".
Raon siempre fue mental y
talentoso desde la primera vez que lo vio, pero mantuvo su corazón fuertemente
oculto.
Le tomó mucho tiempo
incluso acortar la distancia con el escuadrón de Viento Ligero, pero parece que
sus pensamientos han cambiado mucho desde el incidente del secuestro.
"¡Raon, por favor,
construye una sala de juego más!"
Rimmer rió alegremente y
aplaudió junto con Sheryl y Roenn.
Raon miró a Glenn
mientras recibía el aplauso de las tres personas.
"Hmm..."
Glenn levantó la vista
como si estuviera pensando, y respiró entrecortadamente. Su mandíbula parecía
temblar ligeramente.
"Quiero que la gente
de la casa viva una vida más cómoda y agradable, y quiero que la reputación de
la casa se extienda más y más. He pensado que la mejor manera de hacerlo sería
ampliar la infraestructura. Por favor, acéptalo".
Glenn sigue siendo un
hombre cuyas verdaderas intenciones se desconocen. Por eso no está seguro de si
le fue bien cuando reveló sus verdaderos sentimientos.
Glenn se tapó la boca con
la mano y cerró los ojos. Al ver que su voz temblaba ligeramente, parecía
preocupado.
Raon mantuvo la boca
cerrada e inclinó la cabeza para poder pensar lo suficiente.
"Cough. No
creí que tus pensamientos llegaran tan lejos. Definitivamente es cierto que la
casa no puede estar pasiva para siempre".
Glenn carraspeó como si
estuviera haciendo algo en contra de su voluntad y luego asintió.
"Gracias".
Raon inclinó la cabeza
cortésmente con la mano en el pecho.
"¡Cough!"
Rimmer se rió al ver a
Glenn, que tosía y se tapaba la boca.
'Ese típo está empezando
otra vez'.
Estaba utilizando todos
los músculos y el aura de su cuerpo para reprimir su expresión y sus
movimientos, pero al final, perdió la fuerza y sus labios se elevaron hacia el
cielo.
Estaba claro que si tan
sólo se quitara la mano que le cubría la mitad de la cara, estaría sonriendo
alegremente como un cachorro.
'Es increíble que no se
desmaye'.
Si un nieto le pidiera a
uno de los cinco grandes comerciantes del continente que construyera
infraestructuras para la casa, a qué abuelo no se le pondrían los ojos en
blanco.
Ahora que lo miraba, las
pupilas de Glenn estaban semicerradas. Era la primera vez que lo veía así.
'No puedo perder esta
oportunidad'.
Rimmer saltó al escenario.
De reojo, pudo ver la boca de Glenn forzada hacia abajo.
Sus labios se movían
afanosamente como una ardilla masticando una bellota.
"¡Hmmm! ¿Por qué has
subido?".
"Su alteza sabe
mejor que nadie lo grande que es este asunto, ¿Verdad?".
Rimmer levantó
ligeramente la mano y empezó a hablar.
"No puedes dejar que
Raon se vaya sin más después de haber pedido un beneficio tan enorme para la
casa, así que ¿Por qué no le das algo?".
Miró a Sherryl y Roenn en
busca de ayuda.
"Ese tipo tiene
razón por una vez. También creo que este asunto debe ser recompensado lo
suficiente".
Sheryl sonrió y miró a
Raon.
"Estoy de
acuerdo".
Roenn también asintió con
una sonora carcajada.
"¡Cough! Si
lo dicen tres personas, entonces no puedo evitarlo".
Glenn se enderezó como si
lo hubiera estado esperando y levantó la barbilla.
"Voy a conceder la
Placa de Oro a Raon Zieghart, que ha conseguido una inversión de la Asociación
de Comerciantes de Sephia para la casa".
"Joven maestro Raon,
sube."
"Vicelíder de
escuadrón. Venga por aquí."
Sheryl y Roenn hicieron
un gesto a Raon para que subiera al escenario.
Raon, incapaz de seguir
el ritmo de la situación rápidamente cambiante, ladeó la cabeza y se dirigió al
escenario.
'¿Qué es esto....'
¿Por qué va tan rápido?
En el pasado, cuando se
cumplía una tarea o un logro, se daba una recompensa después de una discusión a
fondo, pero esta vez, las cosas pasaban como un rayo.
'Bueno, no importa'.
Glenn es una persona
minuciosa cuando se trata de recompensas, y el hecho de que ofreciera una Tabla
de oro significaba que había hecho lo suficiente.
Ya que estaba un paso más
cerca de hacer de Sylvia una línea directa, decidió ser feliz por ahora.
Los ojos de Glenn seguían
fríos, pero ofreció la placa de oro como si estuviera decidido a no renegar de
la recompensa.
"Entiendo lo que
piensas de la casa. Espero que ese pensamiento no cambie en el futuro".
"Gracias".
Raon cogió la placa de
Oro con ambas manos. Casi se le cae, pero no estaba seguro de si era su mano o la de
Glenn la que temblaba.
"Gracias a
todos".
Cuando estaba a punto de
bajar después de dar las gracias a Sheryl, Roenn y Rimmer por ayudarle a
conseguir la placa de Oro, sonó la voz de Glenn.
"¿Adónde vas?"
"¿Sí?"
Cuando se dio la vuelta
sorprendido, Glenn le estaba mirando con ojos que parecían ligeramente
enrojecidos.
"No quiero ser
especialmente generoso, pero si me limito a darte una sola placa de oro, esos
tipos probablemente me harán pasar un mal rato. Dime lo que deseas".
Agitó el dedo como si no
importara lo que dijera.
"Yo...."
"Nombra dos
cosas".
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