Rata Vieja (1)
La Academia del Dragón Celestial.
Una institución educativa formada para entrenar
espadachines para combatir Demonios después del Desastre de Sangre causado por
el Demonio de Sangre.
La academia documentaba cada aparición de demonios,
sus características, debilidades y estrategias para contrarrestarlos.
Toda esa información estaba disponible para los
estudiantes de la academia, e incluso había instructores que enseñaban estos
temas.
Podría sonar bastante bien, pero…
Bueno, no es exactamente un mal lugar…
Sea como sea, en las Planicies Centrales actuales, las
situaciones en las que los artistas marciales luchaban contra demonios eran más
frecuentes que las peleas entre ellos, así que no estaba mal educar a la gente
sobre esto.
Pero, ¿De verdad es necesario ir allí?
Aprender artes marciales dentro del propio clan era
preferible, y sin este privilegio, el lujo de asistir a la Academia no era una
opción.
Es un lugar donde cada quien hace las cosas por su
cuenta.
Significa que aquellos sin un respaldo sólido no
pueden asistir.
Sin una invitación de la Academia, no puedes ir; e
incluso con una, no cumplir ciertos criterios significaba que no podías entrar.
Esto significaba que solo los miembros de clanes
nobles o sus familiares directos podían asistir.
Ya que los miembros de clanes nobles ya son entrenados
para combatir demonios en casa.
Además, la Academia del Dragón Celestial no era la
única institución que entrenaba espadachines.
Ya existen dos en Shanxi, con varias otras
establecidas en cada región aprobadas por la Alianza Murim.
No había otra razón especial por la que muchos
intentaran asistir a la Academia del Dragón Celestial a pesar de saber esto.
...Es principalmente por honor y para hacer
conexiones.
Era obvio.
Dicen que lo más importante en la vida es construir conexiones.
Además, para alguien de un clan noble, esas conexiones
eran primordiales.
Graduarse de la institución más prestigiosa, la
Academia del Dragón Celestial, permitía construir conexiones y aprender algo de
política, lo que mostraba cuántos propósitos servía este lugar.
La importancia de esto es tal que incluso Padre,
normalmente indiferente a estos asuntos, envió a todos sus hijos allí.
Si dependiera de mí, recordando los problemas causados
por Gu Huibi, no enviaría a ningún otro chico allí.
Pero Padre, aparentemente indiferente, envió a todos
sus hijos allí como si no le importara.
Nacer en un clan noble implica que uno no puede
simplemente decidir no ir, y menos si van a convertirse en el Joven Señor del
clan.
…Inicialmente, planeaba escapar.
Cuando regresé, tenía planes de escapar antes de que
llegara el momento de la Academia del Dragón Celestial, pero de alguna manera
terminé en una situación donde escapar no era una opción.
Es mi propia culpa, así que no hay nada que hacer al
respecto.
Pero, dadas las circunstancias, bien podría recuperar
ese objeto del sótano.
Se suponía que debía ser descubierto solo después de
la aparición del Demonio Celestial, así que tomarlo no debería ser demasiado
problemático, ¿Verdad?
Sabía que no estaba bien hacer algo así, pero me decía
a mí mismo que estaba bien.
"¿Qué… pasa?"
Notando mi inquietud, Namgung Bi-ah, apoyada contra
mí, abrió los ojos y preguntó suavemente.
"No es nada. Solo recordé algo molesto."
¿Qué debería hacer?
La Academia del Dragón Celestial podría atarme al
menos uno o hasta dos años.
Para los jóvenes élites, podría ser un descanso o una
oportunidad para que los parientes de sangre se reúnan, pero para mí era solo
una pérdida de tiempo.
¿Qué tan beneficioso podría ser el conocimiento de
allí?
Sería bueno si pudiera simplemente elegir lo necesario
y escapar.
Por supuesto,
No me quedaba sin opciones.
Estaba lejos de estar sin opciones.
Solo es un poco, no, extremadamente molesto hacerlo.
Tsk.
Dejando de lado esa preocupación, mi mente no solo
estaba en este asunto.
¿Por qué tan pronto?
Tenía preguntas sobre el momento de apertura de la
Academia del Dragón Celestial.
No se abría cada año como el Torneo de Dragones y
Fénix y solo se abría en ciertos momentos, y podría jurar que aún faltaba
tiempo para que llegara ese momento.
Debería ser al menos en invierno…
Ah.
Mientras reflexionaba, miré a Namgung Bi-ah apoyada en
mí, dándome cuenta de por qué las cosas se movían de esta manera.
"¿Es por la ceremonia de compromiso?"
La ceremonia de compromiso en el Clan Namgung de Anhui
que estaba planeando para justo después de terminar mis asuntos en el frente de
batalla, parecía que esa decisión se había tomado después de considerar esto.
Supongo que significa que la ceremonia no se puede
retrasar más.
"…Hmm."
Miré a Namgung Bi-ah con una expresión peculiar.
No era porque me sintiera reacio a comprometerme con
Namgung Bi-ah después de todo este tiempo.
Era demasiado tarde para que me sintiera así, y las
cosas eran muy diferentes.
"…Ahora que lo pienso."
¿No debería ella también asistir a la Academia?
Este pensamiento de repente se me ocurrió.
Namgung Bi-ah no fue a la Academia en mi vida pasada.
Lo cual es justo, porque si alguien como Namgung Bi-ah
hubiera ido a la Academia, entonces su fama era inevitable.
Ya fuera por su belleza o su talento, una historia
sobre ella se esparciría.
Si pensaba en su edad, el tiempo para que fuera ya
había pasado hace un tiempo.
Namgung Bi-ah cumplió veinte este año.
Esto significaba que era fácilmente lo suficientemente
mayor como para asistir a la Academia la última vez que se abrió.
¿El Clan Namgung lo retrasó?
Más que retrasar, es más preciso decir que no la
enviaron en absoluto, ya que no asistió en mi vida pasada.
Viéndolo ahora, ciertamente parecía extraño.
En ese momento, ya fuera por la futura notoriedad de
Namgung Bi-ah o su papel en la caída de su clan, no estaba demasiado
preocupado.
Ninguna persona cuerda se uniría a la Secta Demoníaca.
Además, cuando un artista marcial de las Sectas Ortodoxas desertaba a la Secta
Demoníaca, a menudo resultaba en la destrucción de su propio clan.
Es solo que su caso fue sorprendente porque provenía
de los Cuatro Clanes Nobles.
Me pregunto qué le pasó.
¿Qué vivió la chica apoyada en mi hombro con los ojos
cerrados para volverse loca y masacrar a su linaje?
En este momento en el tiempo, me volví curioso sobre
esas cosas.
Aunque, en mi vida pasada, no estaba curioso sobre
ninguno de estos asuntos en absoluto.
Estaba en una situación donde tenía que permanecer a
su lado quisiera o no, y sorprendentemente no tenía curiosidad sobre qué clase
de vida había tenido la Reina de la Espada Demoníaca.
Supongo que era porque mi propia vida era lo suficientemente
miserable; no quería indagar en otra vida miserable.
Después de mirar a Namgung Bi-ah, desvié mi mirada a
la luna colgada en el cielo nocturno.
No era ni una luna llena ni una media luna.
La luna estaba detenida a medio camino de su plenitud,
y brillaba intensamente.
¿Qué clase de vida viviste?
En este momento en el tiempo, lamentaba un poco no
haberle hecho esa pregunta en ese entonces.
Después de un momento de observar la luna, tosí
deliberadamente.
Aquí estoy, divagando otra vez.
Era insensato.
No era más que una divagación.
Yo sacando recuerdos que habían sido enterrados y
pensando en ellos era la definición misma de sin sentido.
"Deberías despertarte también y… ¿Eh?"
Comencé a despertar a Namgung Bi-ah, pero Namgung
Bi-ah, quien estaba adormecida en mi hombro, había despertado en algún momento
y estaba mirando hacia adelante.
"…¿Q-Qué estás haciendo?"
"…"
Llamé a Namgung Bi-ah, confundido, pero ella
continuaba mirando hacia adelante.
Ssss…
Al mismo tiempo, sentí que el Qi de Combate de Namgung
Bi-ah se cargaba gradualmente.
Zap
"…¿¡Uwh!?"
Bi Yeonsum a mi lado, en silencio hasta ahora, se
sobresaltó por su repentino despliegue de Qi de Rayo.
"¿Qué estás haciendo de repente…?"
Intenté preguntarle una vez más, pero Namgung Bi-ah
instantáneamente sacó su espada y la blandió frente a ella, como si no pudiera
oírme.
¡Cddddk!
"¡Uggck!"
Su Qi de Espada, mejorado con Qi de Rayo, cortó muchos
árboles que la rodeaban.
Un solo corte.
Decenas de árboles fueron derribados con un solo
movimiento, despejando un gran espacio.
Esto mostraba cuánto había mejorado Namgung Bi-ah.
"¡Oye! ¿¡Qué estás haciendo de repente tan tarde
en la noche!?"
No podía entender por qué Namgung Bi-ah reaccionaba de
esta manera.
Revisé mis alrededores por si había un Demonio cerca
de nosotros, pero no detecté ninguna presencia.
No tenía sentido en primer lugar que Namgung Bi-ah
notara la presencia de un Demonio antes que yo.
¿Quizás Namgung Bi-ah tuvo una pesadilla?
La miré con ese pensamiento, pero ella seguía mirando
al frente, sin voltear hacia mí.
"…Hedor."
"Había un hedor…"
¿Un hedor?
Después del comentario de Namgung Bi-ah, olfateé el
aire.
"¿Qué hedor? Yo no huelo nada."
Si tuviera que describirlo, diría que más bien olía al
bosque, y al pasto y la tierra en él.
Era un bosque lleno de demonios, pero, irónicamente,
el aroma del pasto por la noche era agradable.
"…"
Namgung Bi-ah no respondió.
Luego, mientras miraba al frente, inclinó la cabeza
ligeramente, como si estuviera pensando.
"…¿Fue un… error?"
"¿Qué dijiste, mocosa?"
¿Dices que fue un error después de levantarte
repentinamente y cortar todos los árboles a nuestro alrededor?
Mientras miraba a Namgung Bi-ah sin palabras, ella
volvió a su habitual expresión inexpresiva y se sentó en el lugar donde estaba
originalmente.
Tap tap
Golpeó el suelo, señalándome que me sentara a su lado
de nuevo.
"…Qué absurdo, en serio."
No pude evitar esbozar una sonrisa al verla actuar
así.
Cuando me senté junto a ella de nuevo, Namgung Bi-ah
se recostó contra mi hombro una vez más y cerró los ojos como si nada hubiera
pasado.
El ambiente alrededor nuestro se mezcló con la
tranquilidad de la noche otra vez.
Brrr…
Pero parecía que Bi Yeonsum estaba extremadamente
sorprendido, ya que temblaba después de ver el acto de Namgung Bi-ah.
Aunque parecía más asustado que sorprendido…
Supongo que estará bien por su cuenta.
No necesitaba preocuparme tanto por él.
Además…
Miré en la dirección en la que Namgung Bi-ah había
balanceado su espada.
Aunque Namgung Bi-ah parecía torpe,
…de hecho, es torpe,
Pero en este aspecto, era muy aguda y sensible.
¿Realmente me equivoqué?
Cuando dije que mi sentido actual era mucho mayor que
el de Namgung Bi-ah.
Clench
Dejando a Namgung Bi-ah con los ojos cerrados y a Bi
Yeonsum temblando detrás, intensifiqué sutilmente mi Qi.
Drop
El Qi que se expandía desde mi Dantian Medio se
fusionó con la brisa.
Controlé cuidadosamente el Qi tenue, extendiéndolo más
allá de los árboles caídos.
****************
Tap
Bajo la oscuridad de la noche, una persona misteriosa
cruzaba rápidamente el bosque, pisando las ramas de los árboles.
A pesar de mover sus pies sin descanso, la mente del
asesino estaba llena de pensamientos complicados.
Qué desconcertante.
El ataque con espada que lanzó la chica.
Cuando el asesino pensó en su brutal pero bien controlado
Qi, el sudor frío comenzó a recorrer su espalda.
…Su Qi de Rayo era definitivamente del Clan Namgung.
El asesino se sorprendió al principio por la belleza
de la chica, pero tuvo que sorprenderse aún más al verla desenvainar su espada
después de notar su presencia.
Después de ganar una buena distancia, el asesino dejó
de moverse y comenzó a reflexionar.
Realmente es extraño.
El asesino confiaba más que nadie en ocultar su
presencia y en esconderse en los alrededores.
En el pasado.
Fue gracias a su talento que pudo escapar durante
emergencias y convertirse en un Anciano de un Clan.
Casi fui descubierto por una jovencita.
Se sentía tanto decepcionado como impactado.
Era sorprendente que alguien de su edad hubiera
superado su muro para convertirse en un artista marcial del Reino Pico, pero
esto era una historia completamente diferente.
La presencia del asesino no debería haber sido
detectada, pero la chica parecía haber percibido su presencia de alguna manera.
Aunque, en lugar de decir que me notó…
Se sentía algo diferente.
Pero el resultado fue el mismo.
Este todopoderoso Tigre Oscuro Fantasmal fue…
descubierto por una artista marcial de unos veinte años, eh.
El asesino se sentía más asustado que sorprendido.
Di un paso adelante gustosamente ya que fue un pedido
del Joven Maestro…
Los parientes de sangre actuales del Señor eran muy
reacios a hacer peticiones a otros debido a la situación en la que se
encontraban.
Hacer una solicitud significaba que algún día tendrían
que devolver el favor, lo que probablemente ocurriría cuando el Joven Maestro
se convirtiera en el Joven Señor, o incluso en el Señor algún día.
Tampoco esperaba que me pidiera ayuda.
Considerando cómo asesinaba a personas en el trabajo,
su existencia era un defecto para el Clan Hwangbo, que era llamado el clan de
las Sectas Ortodoxas.
El Joven Maestro se acercó al asesino amablemente, con
una solicitud, y sugirió que ayudaría a borrar el pasado del asesino.
Por eso el asesino aceptó una solicitud tan
insignificante.
No pensé que sería difícil asustar a algún joven
prodigio.
No era una solicitud de asesinato.
Callar a un joven prodigio y aplastar su espíritu con
un poco de intimidación era tan fácil que nadie lo descubriría, especialmente
estando en las líneas del frente.
Pero surgió un problema inesperado.
El asesino vino a verificar más que a iniciar su
misión.
El hecho de que la chica notara mi presencia es una
cosa…
El problema más grande era el Dragón Verdadero del que
habló su Joven Maestro.
El asesino se preguntaba qué tan grandioso era,
considerando que derrotó al Joven Maestro y sus escoltas.
…No puedo verlo.
No podía ver cuánto poseía y qué habilidades tenía el Dragón Verdadero.
A diferencia de cómo pudo ver que la chica había
superado su muro como artista marcial, no podía ver a través del Dragón
Verdadero solo con mirarlo.
"…Algo así no debería estar pasando."
Esto significaba dos cosas.
Significaba que el Dragón Verdadero era talentoso en
ocultar y controlar el Qi hasta el punto de que incluso el asesino no podía
sentirlo, o significaba que estaba en un nivel superior al del asesino.
El asesino se rió con incredulidad cuando ese pensamiento
absurdo pasó por su mente.
"Ha, parece que me he vuelto loco por mi
vejez."
No había forma de que el joven fuera lo
suficientemente hábil para ocultar su Qi y presencia del asesino, y la segunda
posibilidad era aún más imposible.
Parece que no estoy completamente en mis cabales, ya
que hace tiempo que no salía a un trabajo.
Para ser justo, ya habían pasado varios años desde la
última vez que salió por una solicitud, por lo que era comprensible que su
cuerpo oxidado cometiera un error.
"…Primero debería volver y buscar un mejor
mo–"
"Bueno, obviamente te atrapa–"
Al escuchar una voz detrás de él, el asesino abrió los
ojos de par en par y lanzó su puño sin vacilar.
Golpeó a la velocidad del viento con su Qi.
¡Cwak!
Pero su brazo fue atrapado por la persona antes de que
pudiera lograr su objetivo.
¡Swoosh!
Además, el Qi alrededor de su brazo no logró su
propósito, dispersándose en el aire en forma de una onda de viento.
"¿Cómo…?"
El asesino comenzó a sudar al mirar al que le había
atrapado el brazo.
Aunque esa persona tenía una expresión despreocupada.
"Dudo que un anciano como tú haya salido a dar un
paseo tan tarde en la noche."
Crack
El asesino sintió gradualmente más presión en su brazo
atrapado.
…¡Tú…!
La presión que sentía era mucho más fuerte de lo que
esperaba.
Luego, los dos ojos negros del joven que miraba al
asesino confundido comenzaron a tornarse rojos, y ese color era tan denso y
radiante que resultaba casi aterrador.
Al verlo comenzar a sonreír ligeramente y sentir su Qi
violento, el asesino se dio cuenta de que algo estaba mal, pero el joven le
hizo una pregunta con el mismo tono.
"¿Qué tiene que ver conmigo la Rata Vieja del
Clan Hwangbo?"
Una llama envolvente se alzó mientras hacía su pregunta.
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