CAPÍTULO 1: UN HOMBRE AL LÍMITE

Los vientos rugían junto con la brisa fría que pasaba. A medianoche, entre el resplandor de las luces de los rascacielos y los centros comerciales y los múltiples y vibrantes carteles de neón, la vida de la ciudad seguía su curso habitual.

 

Entre esos edificios que tocaban el cielo y millones de personas que hacían su vida, había un hombre al borde del tejado más alto de uno de esos edificios de oficinas. ~Suspiró~, miró hacia la brillante luna y cerró los ojos. Pensó y contempló cómo y por qué su vida había llegado a ser así.

 

Elric se preguntó.

 

"Hombre, ¿Por qué soy el único que vive tan miserablemente? ¿Podría algo, por una vez, salirme bien? ¿Por qué soy el único al que siempre le toca la peor parte? Es como si el propio mundo intentara decirme que en realidad no importo nada".

 

Rememorando su infancia, Elric recordó al joven él cuando tenía 12 años. Era un buen chico, con un gran talento para la lectura entre los demás niños de su clase. Los profesores siempre le elogiaban por ser rápido en las respuestas. Siempre pronunciaba bien las palabras y podía leer un capítulo del libro sin quedarse sin aliento. Pero esto hacía que, al mismo tiempo, cayera mal a sus compañeros.

 

Algunos empezaron a acosarle a medida que pasaban los días, e incluso cuando Elric pedía ayuda a sus profesores, nadie le ayudaba. Algunos decían que no era más que una pequeña pelea entre niños, mientras que otros intentaban intencionadamente sofocar los incidentes para evitar que la dirección del colegio les acusara de desatender a los alumnos de su clase.

 

Así que Elric nunca recibió la ayuda que merecía. Cuando le contó a su padre cómo los niños de su colegio le acosaban, e incluso le pegaban en algunas ocasiones; en lugar de consolar a su hijo menor, su padre le reprendió para que no metiera en casa asuntos tan nimios. Su padre trabajaba en una empresa de fabricación de electrodomésticos y tenía que pasar muchas horas al día en la oficina, ya que era el director del departamento. Naturalmente, siempre estaba cansado y tenso cuando volvía a casa.

 

Después de contener las legrimas, Elric le contó lo sucedido a su madre, Sofia. Ella le dijo que hablaría con sus profesores. Elric le creyó y decidió esperar a mañana. Pero al día siguiente no pasó nada. Volvieron a pegarle y sus padres no tuvieron tiempo de escucharle. Incluso su hermano mayor, David, a quien Elric admiraba, le dijo: "Sé un hombre y defiéndete solo". David tenía 17 años y formaba parte del equipo de béisbol de su instituto. Debido a su crecimiento acelerado, a menudo tendía a ser físico con su cuerpo y temerario con su mente.

 

No prestaba atención a su hermano pequeño, como si no le importara. Elric no podía preguntarle a su hermana mayor, Jessica, porque se enfadaría con él, aunque entrara por error en su habitación. Era muy peculiar con sus cosas, su ropa y su aspecto. Y siempre pasaba mucho tiempo delante del espejo por dios sabe qué motivos.

(SFX: Llamémosla alguien con 'Síndrome de Princesa'.)

 

Después de que su familia y el personal del colegio no le ayudaran, Elric no tuvo más remedio que soportar el acoso escolar. Esperaba que sus acosadores se aburrieran y dejaran de atacarle. Incluso dejó de estudiar e interactuar con otros alumnos y profesores para no destacar. Y más tarde, cuando fue al instituto, adoptó el mismo enfoque.

 

Pero durante estos tiempos, Elric encontró algo con lo que mantenerse ocupado. Ya no le gustaban los personajes históricos ni lo que enseñaban en las escuelas, sino los cómics que leía a menudo en la tienda de cómics que había a un par de calles de su casa.

 

De alguna manera, estos héroes de los cómics le daban un gran sentido de pertenencia y el impulso de ser mejor persona. Sus favoritos eran Spiderman y Batman. A menudo se imaginaba si al ser mordido por una araña radioactiva tendría poderes como Peter Parker o si podría encontrar un misterioso clan de ninjas y artistas marciales que le enseñaran a luchar como Batman.

 

Pero como todo acaba... También lo hicieron sus intereses en los Cómics. Al llegar a la pubertad, Elric se aficionó a la cultura del anime, que estaba alcanzando un nuevo horizonte de popularidad en todo el mundo. Pasaba la mayor parte del día viéndolos que estudiando para los exámenes.

 

Años más tarde, se adentró en el mundo de las Novelas y Mangas. Y como no hay excepciones… Se enredó en la red de adictivas historias de Cultivo, Manhwas de cazadores coreanos, historias de juegos de rol y realidad virtual y aquellas en las que un Otaku bueno para nada es atropellado por Camión-kun y se reencarna o transmigra a otro mundo.

 

Pero sin darse cuenta, había pasado esos años distanciándose de su familia y amigos; se había convertido en un solitario que apenas funcionaba en sociedad. Pasar tanto tiempo solo hizo que mentalmente se convirtiera en alguien a quien le gustaba estar en soledad.

 

Debido a su talento innato para aprender y recordar lo que leía al instante, sus notas nunca bajaban de lo que se esperaba de él. Elric se había dado cuenta hasta ese momento de que tenía el raro caso de poseer lo que llamamos memoria Eidética o Fotográfica.

 

Tenía el potencial para llegar a ser mucho más en términos de habilidades académicas, pero simplemente no tenía ningún interés en ellas. Sus padres no se preocupaban mucho por él de todos modos… Sólo le daban comida y refugio por obligación. No le gustaban ni su hermano ni su hermana mayores, que siempre tenían un halo de derecho a su alrededor. No tenía a nadie a quien pudiera llamar amigo.

 

Comparado con su hermano y su hermana, Elric era alguien sin grandes ambiciones y sólo lo suficientemente bueno para vivir una vida mediocre.

 

En los años siguientes, Elric consiguió por fin un trabajo como contable en una gran empresa y un buen sueldo. Finalmente abandonó su casa y empezó a vivir solo. Incluso cuando tenía alguna conversación con su familia por teléfono, era él quien iniciaba la llamada la mayoría de las veces.

* * ** * ** * *

4 AÑOS DESPUÉS.

 

Hoy Elric tenía 30 años. Hizo cola en una cafetería para conseguir su dosis matutina de cocaína... Erm, quiero decir cafeína.

 

Hoy era su cumpleaños, pero ni una sola persona le había deseado feliz cumpleaños. Nadie de su familia le había llamado, ni siquiera tenía amigos en el lugar de trabajo al que se dirigía. No había nadie con quien se relacionara mucho si no era por necesidad; y apenas nadie a quien pudiera expresar sus pensamientos. Ni siquiera un amigo online o un grupo de compañeros Nerds u Otakus. Los había superado a todos.

 

Su vida actual estaba completamente estancada y sin acontecimientos en los últimos dos años.

 

Esto golpeó muy duro a Elric... Por primera vez en su vida, Elric se había encontrado completamente solo... tanto en cuerpo como en espíritu. Esto era algo que anhelaba durante su adolescencia. Pero ahora de repente se sentía aterrador y como si realmente no tuviera a nadie en su vida.

 

No tenía una mascota porque necesitaban muchos cuidados y Elric era un hombre infante cuando se trataba de la responsabilidad de cuidar de otra persona.

 

Al mismo tiempo, en la cafetería, llegó su turno y alargó la mano para coger la taza de café.

 

Pero de repente sintió un toque cálido en la palma.

 

"Disculpe. Su café está en mi otra mano". Una chica de brillantes ojos azules, pelo rubio y cuerpo muy delgado miró a Elric y le indicó que recibiera el café de su mano.

 

"Ah, culpa mía. Estaba perdido en mis pensamientos". Dijo Elric.

 

"Date prisa. Hay más gente en la cola". Elric volvió a la realidad en ese momento y rápidamente se puso a un lado. Pronto se fue a la oficina. Se fijó en el nombre de la chica en el uniforme antes de salir... "Katherine".

 

Después de volver de la oficina y cenar (que no era sólo una taza de fideos como Mangas japoneses estándar. Nuestro chico sabe cocinar.), Elric recordó el suceso de tocar la mano de Katherine.

 

Por alguna razón, no pudo evitar pensar en ese momento una y otra vez, una y otra vez. Como Elric era un tipo virgen que nunca había tenido novia, amigas ni ningún tipo de relación física con las mujeres a lo largo de su vida, se quedó atrapado en ese momento, dado lo fanático que se había vuelto de las mujeres ficticias. La pareja romántica ideal para gente como él sólo existía en la novela.

 

Después de darle muchas vueltas, finalmente se durmió y se despertó a la mañana siguiente para seguir el mismo ciclo de vida de esclavo corporativo. Siguió su rutina durante las dos semanas siguientes, mientras tanto saludaba a Katherine con un buenos días.

 

Se había familiarizado con ella. Y Katherine le devolvía el saludo y a veces incluso le dedicaba una suave sonrisa, lo que siempre le alegraba el día. No se daba cuenta de que Katherine lo hacía porque parte de su trabajo consistía en ser amable con los clientes. Pero como era un idiota, le parecía que sólo él recibía un trato especial.

 

Unos días después, Elric estaba en la misma cola para su café matutino. Pero esta vez, algo era diferente en él. Por primera vez en su vida, quería confesarse a una chica. Elric pensó: "¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Qué me rechace por completo? O a lo sumo, termino avergonzándome frente a las pocas personas que están aquí. Ughh, ¿Por qué es tan difícil?".

 

Elric era un novato total en este departamento. Ya se había preparado para lo peor. Después de que Katherine se librara de su turno, que terminó sólo después de 10 minutos desde que Elric tomó su café. Se acercó a Katherine y le preguntó...

 

"Hola, Katherine. ¿Tienes un momento?"

 

"Sí... ¿Qué pasa?"

 

"Oh, nada. Sólo quería preguntarte si estabas libre esta noche".

 

Katherine miró a Elric con ojos sorprendidos.

 

"¿Y supongo que tenías algún plan que dependía de que yo estuviera libre esta noche?".

Elric se sobresaltó [¿Me han descubierto?].

 

Se armó de valor y dijo: "Sí. Quería invitarte a cenar".

Dijo Elric con todas sus fuerzas. Sonaba muy tranquilo y confiado, como si esto fuera algo normal para él en su día a día, pero por dentro estaba como [¡Mierda, Mierda, Mierda! ¡Estoy jodido! ¡Seguro que me va a rechazar!].

 

Pero sorprendentemente en el momento siguiente, Katherine respondió.

 

"8 pm, recógeme en el parque central de la ciudad. Vivo cerca. Dame tu número de teléfono, te enviaré la dirección más tarde".

 

¡Sorprendido! ¡Asombrado! Estas palabras podrían describir perfectamente las expresiones faciales de Elric. No se creía en absoluto lo que estaba oyendo. Esperaba una negativa instantánea, pero sorprendentemente no fue así...

 

"Umm... No estarás bromeando, ¿verdad? No pensé que dirías que sí".

 

Katherine le miró descaradamente y habló: "En realidad estaba esperando a que me pidieras salir. Si hubieras tardado aún más, lo habría hecho yo misma".

 

¿Era esto un sueño? Nadie me está gastando una broma, ¿Verdad?

 

"Espera un momento... ¿Lo estabas?" Preguntó Elric.

 

"Por supuesto. De toda esta gente, muchos de los cuales son clientes habituales aquí, sólo tú me miras con ojos de cachorro cada vez que nos encontramos por la mañana. No creas que no me he dado cuenta de la sonrisa que siempre tienes después de saludarme. Las chicas también tenemos nuestra intuición, ¿Sabes? Era obvio que yo te gustaba. Así que pensé ¿por qué no darte una oportunidad?".

 

Dijo Katherine mientras le lanzaba una sonrisa burlona.

 

'¡Superado!'

 

Elric estaba completamente superado.

 

¿Por qué la chica decía frases de chicos y parecía controlar la situación? Se suponía que era su papel. Por primera vez en su vida, Elric se preguntó si era realmente un hombre...

 

"De acuerdo." Fue todo lo que pudo responder. Y en cuanto Katherine puso su número en su teléfono, Elric huyó rápidamente de la escena como Flash.

  

Elric no se creía que lo que había pasado hacía unos minutos fuera real. Se pellizcó unas cuantas veces e incluso se dio dos bofetadas en la cara para asegurarse de que no estaba soñando. Finalmente se preparó mentalmente para la primera cita de su vida.

 

Sabía que no podía permitirse ir a medias esta noche. Porque la primera impresión es la última cuando se trata de citas.

 

Sorprendentemente, la cita fue bien. Elric no se contuvo. Hizo una reserva en un buen restaurante, llevó a Katherine a un zoo antes de cenar, se divirtió con ella mientras compartían las historias de sus vidas hasta el momento.

 

Para su sorpresa, Katherine procedía de una familia pobre. Trabajaba en una cafetería para cubrir sus gastos y también iba a clases de interpretación. Vivía en un piso compartido con algunos amigos de la universidad. Katherine era tres años más joven que Elric, que vivía solo y se mantenía a sí mismo. Por eso se ganó su respeto por Katherine. Para algunos hombres, las mujeres independientes y trabajadoras son mucho más fiables y tienen un carácter más fuerte que las princesitas de papá de las redes sociales.

 

Después de esta cita, las cosas siguieron progresando entre Elric y Katherine durante las siguientes semanas. Pero un día, Katherine desapareció de repente. No contestaba a las llamadas de Elric y ni siquiera sus compañeras de piso sabían adónde había ido. Elric, que estaba encaprichado de Katherine, sintió que le faltaba algo.

 

Por primera vez en las últimas dos décadas... Se sintió perdido e impotente.

 

"¿Realmente ella me importa tanto? ¿Por qué me siento tan vacío de repente?" Elric pensó. Pero él no podía poner su dedo en lo que le estaba molestando tanto.

 

Obviamente... Se había enamorado.