CAPÍTULO 1

James se cubrió los ojos contra la luz del sol que parecía decidido a clavar sus rayos de luz en el (Nah, soy mejor que eso... ¿Rayos de luz? Sí, mucho mejor, pensó somnoliento). Sí. Rayos de luz en los ojos sólo porque se había quedado dormido. Era sábado, ¿No? Le costaba recordar la noche anterior. Se agachó e intentó taparse la cabeza con las sábanas, pero no las encontró. De hecho, cuando su mano volvió a caer sobre el colchón, sintió que todo era notablemente, bueno... Además, su almohada se sentía sorprendentemente como una roca clavándose en su espalda.

 

Haciendo gala de una valentía equiparable a la de asaltar una horda de gigantes o a la de hablar con una tía buena sentada en el bar, abrió los ojos y observó lo que le rodeaba. Se encontraba en una pequeña cañada salpicada de flores silvestres y plantas de colores. A su espalda había una gran repisa de piedra y, más allá, las cabezas de las montañas que se alzaban en la distancia. Los árboles frente a él formaban el otro límite de la cañada. Se alzaban altos y majestuosos. El aroma de los pinos se mezclaba con la fragancia de las flores. Se oían cantos y estribillos de pájaros de diversos tipos. El musgo que crecía en los árboles era de un verde brillante, y había un estanque cristalino de varios metros de diámetro entre él y el afloramiento de piedra. Era uno de los entornos más serenos y hermosos que nunca antes había visto. Evocaba en él sentimientos de conexión y tranquilidad, y se expresó en consecuencia.

 

"¡¡¡QUÉ DEMONIOS!!!"

 

Se incorporó lo más rápidamente que pudo, sin importar en absoluto el dolor de cabeza que ardía en intensidad ante su rápido movimiento. Mirando hacia abajo, imaginó que podría tener algo que ver con la roca curvada que había estado bajo su cabeza, y el bulto sensible que sintió cuando sus dedos buscaron su cuero cabelludo. Cuando se dio cuenta de lo que le rodeaba, le interrumpió una voz ligeramente desafinada y resignada que le hablaba por encima del hombro izquierdo.

 

"¡Ya era hora de que despertaras!"

 

Al girar la cabeza, esta vez más despacio, vio la pequeña forma de un diablillo que batía perezosamente las alas mientras flotaba a un metro del suelo. Tenía la piel grisácea y oscura y unas alas negras como las de un murciélago posadas en la espalda. Su cuerpo era humanoide, aunque sólo medía medio metro. James lo miró fascinado. El módulo de RV (Realidad Virtual) nunca había producido una criatura tan realista y única. Se levantó y se acercó lentamente, examinándola con asombro, hasta que estuvo a un palmo de distancia. Justo antes de que le diera una patada en el ojo.

 

"Ahhhh, tu pequeña mierda", James empezó inmediatamente a golpearlo con la mano derecha mientras se sujetaba el ojo con la izquierda. Se apartó perezosamente de su golpe y puso los ojos en blanco mientras suspiraba pesadamente.

 

"Mira", dijo. "Estoy aquí para ayudarte y, aunque no lo estuviera, haría falta mucho más que un maldito novato para acabar conmigo. Si no me quieres aquí, puedo irme". Le dio la espalda mientras hablaba, y empezó a ganar altura con un aleteo más rápido de sus alas.

 

"¡No, espera!" Dijo James rápidamente. "No sé qué está pasando. Lo último que recuerdo es que estaba en el castillo, y luego sólo había una luz, y ahora estoy aquí. ¿Y a quién llamas novato?".

 

Ignorando su pregunta, el diablillo volvió a encararle y le miró en silencio durante un momento. Era casi como si le desafiara a decir algo que le ofendiera. Con una pequeña inclinación de cabeza hacia sí mismo, empezó a hablar de nuevo.

 

"Bien, novato, estás en La Tierra. Ya NO estás jugando. Voy a decirlo despacio esta vez. Tú... NO... estás... ¡En.… un... juego! Tu mente y tu alma han sido transportadas aquí y colocadas en este cuerpo. Deja que esto se hunda. Si miras a tu alrededor, verás que estás en un pequeño claro. Este es un refugio seguro, pero tan pronto como salgas puedes morir. Si mueres, volverás a este punto, a menos que encuentres otro lugar seguro o una ciudad a la que vincular tu punto de partida. La buena noticia es que nadie más debería ser capaz de encontrar el camino hasta aquí. Incluso si lo hicieran, los encantamientos de este claro deberían mantenerlos alejados a menos que tú los guíes".

 

James abrió la boca, pero se detuvo cuando el diablillo levantó la mano.

 

"Esto irá mucho más rápido si me escuchas. Un ser mucho más fuerte, y supongo que más inteligente, que tú me ha pagado mucho más de lo que vales para hablar contigo. Créeme, millones de esas otros Semillas Novatos no recibirán este tratamiento, así que simplemente escucha. Como iba diciendo, fuiste traído aquí por algún ser superior. No, no sé quién. Estoy aquí para darte información básica sobre este mundo para que no te conviertas en estiércol de troll en los primeros minutos."

 

"La Tierra es más grande que el mundo del que vienes. Eres uno de los primeros de tu pueblo en ser traído a La Tierra, y tuviste la suerte de que te trajeran a este pequeño refugio seguro. Aparentemente, el lugar donde aterrizan es aleatorio. Algunos estarán en pueblos o ciudades, otros en bosques o montañas, y otros probablemente habréis muerto al llegar porque cayeron en los océanos y se ahogaron. Bueno, ¿A quién le importa? Has aterrizado en el Bosque de Nadria, en la Península de los Ríos. ¿Recuerdas algo de este lugar?"

 

"Sí, está cerca del Reino de Yves. Se supone que es una sección de tierra con una cantidad loca de ríos que la atraviesan. Por lo que sé, el parche para viajar hasta aquí aún no se ha publicado".

 

"Bien, no eres completamente inútil", Dijo el diablillo. "La Tierra no es exactamente como el juego que recuerdas. Tu personaje tampoco lo será. Por ejemplo", el diablillo chasqueó los dedos y apareció una avispa del tamaño de una mano. El diablillo miró despreocupadamente a James y simplemente dijo: "Ataca".

 

La avispa voló inmediatamente hacia James con el aguijón extendido mientras enroscaba el cuerpo. Rápidamente rodó hacia un lado oyendo y sintiendo un zumbido pasar justo al lado de su oreja. Intentó activar la acción [Ocultar] de su personaje Silk. La avispa, al fallar su primera pasada, se dio la vuelta inmediatamente y volvió a volar hacia él. Estaba claro que seguía viéndole. Esta vez el aguijón le perforó el bíceps izquierdo. Una agonía al rojo vivo le recorrió el cuerpo mientras apartaba de un manotazo a la avispa, que salió volando por los aires.

 

Aquel dolor era peor que cualquier otro que hubiera sentido antes. ¿Qué demonios estaba pasando? Los amortiguadores del dolor no debían permitir que nada doliera tanto, ¡Y mucho menos la picadura de una avispa! Cogió una piedra con la mano derecha y activó la puntería verdadera para lanzársela a la avispa. Sin embargo, ésta la esquivó con facilidad, y la piedra falló y no consiguió nada. Eso no tenía que pasar, pensó. Con su alto nivel de destreza, había menos de un 1% de probabilidades de que un proyectil fallara cuando activaba [True Aim].

 

Sin pensar en la injusticia de la situación, la avispa voló y volvió a picarle en el otro brazo. La agonía le atravesó por segunda vez y vio una pequeña calavera verde con los huesos cruzados en la esquina inferior derecha de su campo de visión. Incapaz de luchar contra la avispa, ya que no le funcionaba ninguno de los dos brazos, cayó hacia atrás al ver que la barra horizontal roja de la esquina superior izquierda de su visión había desaparecido a la mitad. Cuando cayó al suelo, la avispa sacó el aguijón de su brazo y voló hacia su cabeza. Cerró los ojos mientras esperaba una aguja venenosa en la cara.

 

Pero no ocurrió nada. Echó un vistazo, abriendo un ojo. Vio a la avispa volando perezosamente alrededor del diablillo, que le miraba desapasionadamente.

 

"Y bien, ¿Qué has aprendido?" Preguntó el diablillo poniendo énfasis en la última palabra.

 

"¿¡WTF!?"

 

"Bueno, espero que hayas aprendido más que eso".

 

"¿Por qué no funcionó ninguna de mis habilidades? ¿Y por qué dolía tanto? ¡¿Por qué sigue doliendo?! ¡¿Y por qué me dolió tanto?!" La voz de James crecía más y más con cada pregunta.

 

"Ya te lo dije novato, no eres tu personaje. ¡Te lo he dicho dos veces! No eres un ladrón de nivel 167. Esas clases no existen como en el juego. Se requiere mucho para que puedas optar a una Profesión, y aún no eres ni de lejos tan poderoso. No te preocupes. Ahora mismo no eres más que un tipo con dos picaduras de avispa en los brazos, babeando sobre el musgo. Has sido enviado a La Tierra desde tu mundo. ¡Realmente estás aquí! No... tu... personaje. Echa un vistazo a tu página de estado".

 

"¿Cómo?", Preguntó James. Lo negaría hasta el día de su muerte, pero ahora había algo de quejido en su voz.

 

"Solo concéntrate en querer ver tu página de estado y listo", respondió simplemente el diablillo.

 

Apartó por un momento de su mente las palpitaciones de sus brazos y se concentró en querer ver su página de estado. De repente, su visión se vio bloqueada por un rectángulo translúcido.

Deseando que la ventana desapareciera, volvió a centrarse en el diablillo que empezó a hablar de nuevo.

 

"Así que supongo que ahora sabes que eres la definición de una simple perra".

 

"¿Cómo dices?" James estaba convencido de que había oído mal. Las picaduras de avispa habían sido embarazosas, ¡Pero esto era demasiado!

 

"Me eligieron para hablar contigo porque he prestado atención a tu mundo. Eso significa que hay más posibilidades de que un simio como tú entienda cuando un ser iluminado como yo se digna a hablar contigo. Ahora, viendo que mi avispa acaba de hacerte su perra y que tus estadísticas son todas básicas, hago factible, mi anterior afirmación sobre tu estatus. ¿Alguna pregunta más?"

 

James se quedó mirando al diablillo con la boca ligeramente abierta, los brazos hinchados colgando a los lados, parpadeando con incredulidad.

 

"De todos modos, podrás examinar tus estadísticas con más detalle más tarde. Además, ¿Conoces la diferencia entre habilidades y Skills?".

 

Sacudiendo la cabeza ante la ridícula actitud del diablillo, James contestó: "Las habilidades son cosas con las que naces o que te dan, las Skills se pueden aprender. Pero no sé qué son las Marcas".

 

"Eso tiene sentido, no estaban incluidas en el juego que jugaste. Las marcas aparecen como pequeños tatuajes en tu cuerpo, pueden indicar lealtad o aumentos en las habilidades que has adquirido. Me han dicho que técnicamente también pueden representar una afiliación religiosa, pero como no hay dioses en La Tierra, nadie lo sabe con certeza. Ahora mismo supongo que no tienes nada en ninguna de estas áreas. ¿Ya que tú? ...".

 

James examinó sus dos habilidades más de cerca.

 

SIN LÍMITES: Puedes pasar a cualquier nivel en cualquier habilidad con un 100% de afinidad.

 

DON DE LENGUAS: Puedes hablar y entender cualquier idioma. No puedes hablar con formas de vida inferiores ni con seres superiores.

 

Se lo contó al diablillo, cuyo rostro adoptó una expresión de sorpresa.

 

"Así que por eso ha invertido en ti", Dijo el diablillo en voz baja. "Bueno el don de lenguas se explica por sí solo, puedes entender a humanoides y otros seres sensibles, pero no a animales o seres de poder superior como yo. Por ejemplo, Shirine ka frine parul cha. ¿Has entendido algo de eso?".

 

"No", respondió. "¿Qué significa?"

 

"No te preocupes", Dijo el diablillo con una sonrisa burlona. "Tu habilidad lingüística será sin duda útil, pero lo verdaderamente interesante es tu otra habilidad. Cada criatura que nace tiene una predisposición a ser buena en algunas cosas y mala en otras. Puede que seas un bailarín nato, por lo que tienes un 80% de posibilidades de aumentar tu nivel con la práctica. Puede que seas torpe por naturaleza, por lo que sólo tienes un 10% de posibilidades de aumentar como carterista. En ese caso, es casi seguro que tendrás un nivel bajo por mucho que practiques. Aparentemente, cualquier cosa que intentes aprender tiene la capacidad de aumentar sin límite. Algún día podrías ser muy poderoso", Dijo pensativo. "Yo que tú me guardaría para mí el conocimiento de esta habilidad, hay quienes te matarían ahora por miedo a lo que llegarás a ser".

 

"Pero tú no", Preguntó James.

 

"Me pagaron bien por aconsejarte. Créeme cuando te digo que tienes suerte de tenerme. Para un ser eterno como yo, si no se puede confiar en mí para hacer un trabajo, no consigo muchos más."

 

"Me parece justo", Dijo James. Todavía estaba tratando de respirar a través del dolor, y estaba empezando a hacer que concentrarse en la conversación fuera más difícil.

 

"Ahora, estoy seguro de que, por esa expresión de dolor en tu cara, te has dado cuenta de que tu salud no se está restableciendo. Menos salud significa más dolor, y la pérdida total de salud causará la muerte, por supuesto. El maná bajo hace que sea más difícil pensar y la estamina baja te hace perezoso. Mientras que el maná y la estamina se repondrán con el tiempo, tu salud no lo hará sin un descanso prolongado o magia curativa. Como Semilla del Caos, te curarás más rápido que los demás y las heridas mejorarán en horas y no en días, pero aun así tardarás en hacerlo sin ayuda."

 

Así pues, El diablillo agitó la mano y unos zarcillos sombríos se extendieron hasta tocar los brazos de James, aliviando por fin el ardiente dolor de sus brazos.

 

James empezó a respirar mejor de inmediato al ver que la barra roja de su salud crecía: "¡Muchas gracias! Obviamente estoy completamente perdido aquí y, a pesar de ese primer golpe bajo, agradezco tu ayuda. ¿Podrías decirme tu nombre para que pueda dirigirme a ti correctamente?".

 

El diablillo sonrió de verdad por primera vez: "Puedes llamarme Xuetrix. Por supuesto, no es mi verdadero nombre. Nunca debes dar tu verdadero nombre, ya que con el conocimiento o las habilidades adecuadas podría permitirte un gran poder sobre ti. Dicho esto, ¿Cómo debería llamarte la gente?".

 

Una pantalla translúcida apareció de nuevo ante su mirada. Decía simplemente: "Nombre:" y tenía un cursor parpadeante detrás.

 

James pensó un momento, contento con el consejo. Su personaje Silk le había servido bien, pero si lo que decía Xuetrix era cierto, entonces su poder podría aumentar exponencialmente. Si realmente estaba en un mundo nuevo, planeaba hacerse lo más fuerte posible y causar impacto. Sacudiría el suelo y sus logros sólo se medirían por...".

 

James sonrió y miró a Xuetrix.

 

"Me llamo Richter".