PRÓLOGO

TIERRA, Norteamérica, 2037

 

"¡Lo juro por dios Silk! Si te pillan de camino sólo porque intentas robar un botín barato, ¡Te daré una patada muy fuerte en el trasero!".

 

"¡Cálmate Crush sé lo que hago! ¡Valla! ¡¿De dónde demonios sacan estas cosas?!" Silk dejó el candelabro de oro que había cogido, oyendo el sonido de risitas por el chat de grupo. "Estoy en ello".

 

El resto del grupo observaba con seguridad desde detrás de una arboleda a varios cientos de metros, casi invisibles en la oscuridad. No habrían podido ver nada, pero Jewel había lanzado el hechizo Visión Compartida para que el resto viera a través de los ojos de Silk.

 

"¡No me calmaré!", Dijo Crush, "¡Estás jugando con la gran paga cabron!".

 

"Yo también estoy de acuerdo con él, Silk", Dijo Loki. "¡Nos ha llevado una eternidad en encontrar este castillo, luego luchar a través de los Salvajes, y finalmente romper las defensas para permitirte una pequeña abertura de tiempo para entrar! Nadie en los foros ha oído hablar del Castillo de la Transición. El botín que podríamos obtener de este lugar será probablemente un artefacto".

 

"¡Vale, vale intrépido líder! Estoy en ello". Mientras Silk hablaba, miró hacia abajo y les dio a los cuatro una gran vista de él rascándose sus bolas virtuales.

 

"¡Eres un bastardo, Silk!", Dijo Daliah.

 

Se oyó una risita en el chat del grupo mientras Silk bajaba las escaleras hacia los niveles inferiores: "Eso no es lo que dijiste el otro...". El resto del comentario se perdió para todos cuando Daliah envió un pulso psíquico a través de la conexión del hechizo. Fue el equivalente mental de golpearse el dedo del pie en medio de la noche de camino al baño, leve pero increíblemente irritante.

 

"¡Basta de payasadas Silk!", Gritó Loki, "¡Y corta esa mierda Daliah! ¡Sabes, que odio eso!" El resto del grupo asentía y fulminaba con la mirada a Daliah, que tuvo la delicadeza de mirar hacia abajo y hacia otro lado.

 

Silk, por su parte, dejó la charla y continuó por el oscuro pasillo en el que se encontraba. No había antorchas ni ninguna otra luz, y si no fuera por su habilidad [Sentido del Murciélago], que los pícaros sólo encontraban al alcanzar el elevado nivel de 130, se habría dado de bruces contra las paredes. Por suerte, todo su grupo estaba clasificado entre los 100 mejores grupos de La Tierra, así que ninguno de ellos era un novato.

 

Lo extraño era la ausencia total de monstruos y NPC (Personajes no jugadores) en el castillo. Las tierras que rodeaban el castillo estaban repletas de criaturas y terrenos difíciles. Jewel había tardado un día entero en abrir un agujero en el escudo que cubría el castillo, gastando incontables pociones de maná. Eso significaba que el escudo del castillo tenía una cantidad ingente de PV (Puntos de salud u vida). Y el agujero apenas había durado unos segundos antes de volver a cerrarse. Silk había logrado colarse, pero nadie más había podido seguirle. Eso significaba que, si se metía en problemas, estaba totalmente perdido.

 

Sin embargo, aún no había encontrado resistencia. El diseño no tenía trampas ocultas que pudiera detectar, ni pasillos laberínticos ni enemigos. Era como si le invitara a entrar... con suerte, a la sala del tesoro, pensó Silk con regocijo. Le encantaría tener equipo de nivel artefacto, como esos [Guantes de Invocación Oscura] que el chico chino había publicado que había encontrado en un laberinto secreto. ¡Qué suerte!

 

Mientras Silk bajaba por la quinta escalera de forma de caracol, una luz verde se encendió en la parte inferior y todo el grupo contuvo la respiración. Meses de trabajo estaban a punto de dar sus frutos. Entró en una sala redonda y vieron la fuente de la luz. Procedía de un arco de cristal negro. En el arco había un ondulante campo de energía verde Dartmouth. Mirarlo era casi como mirar directamente a un océano profundo e ilimitado en un día de tormenta. Delante del arco había una pequeña columna con la huella de una mano en la parte superior. En el resto de la habitación no había... nada más que aquello.

 

"¿Me estás jodiendo? ¿Dónde está el botín?", Gritó Crush. El resto del grupo guardó silencio, pero todos compartían la misma decepción.

 

"Tal vez esté arriba", Dijo Jewel. "¿Por otro pasillo?".

 

"¿Y qué hago aquí?", Preguntó Silk, "¿Pongo la mano encima? ¿Hago un pequeño baile tal vez?"

 

"Podrías hacerte una paja", Dijo Loki.

 

"Sí, tal vez eso sea lo mejor que puedes hacer", Terminó diciendo Crush, ligeras risitas llegando a través de la línea de chat.

 

"Uhhhh, yo digo que lo toques", Dijo una voz.

 

"Hmm, ¿Quién dijo eso? ¿Daliah? ¡Ah, no sé por qué sigo esperando que seas inteligente sólo porque eres psíquica! ¿Qué debo hacer, Loki?"

 

"Eh... tócalo", Respondió.

 

"Gracias, oh, intrépido líder", Exclamó Silk. "Eres tan útil como la mierda".

 

Se preparó para tocar el pedestal. Esperaba que no le doliera. Aunque el juego lo atenuaba, una quemadura leve o una descarga eléctrica podían arruinarle la mañana. Sin embargo, ¡No habían venido hasta aquí para nada! Silk puso la mano sobre la huella.

 

"¿Eres el agente de tu pueblo?", Retumbó una voz grave que parecía provenir de todas direcciones a la vez. Al mismo tiempo, la única puerta que daba al exterior se cerró con estrépito.

 

Bajando inmediatamente el cuerpo y desenvainando ambas dagas, Silk miró rápidamente a su alrededor. No había ningún lugar donde esconderse. Siempre podían estar camuflados o velados, pero su Vista Verdadera había alcanzado su nivel máximo hacía cuarenta niveles y hacía tiempo que ningún jugador o NPC podía esconderse de él. Suponiendo que debía de tratarse de una indicación del juego, intentó charlar con su grupo, pero nadie respondió a sus preguntas. Encogiéndose de hombros, respondió.

 

"Uhhh, sí".

 

La voz volvió a hablar. "¿Aceptas una vida de aventuras y peligros, amor y traición, poder y maravillas?".

 

"Sí". Las palabras salieron con más fuerza, el codicioso corazón de Silk imaginando el botín de primera que estaban a punto de conseguir.

 

"¿Serás de los primeros en avanzar, preparando el camino para los demás?".

 

"Claro que sí", Gritó Silk, lanzando ambos puños al aire.

 

Se hizo el silencio. Después de unos segundos, se dio cuenta de que a menos que fueras un viajero del tiempo asiático que había salvado a una animadora, no podrías mantener esa postura. Sin embargo, antes de que pudiera bajar los brazos, oyó otra voz. Era muy diferente de la anterior, grave y profunda, y decía en un tono satisfecho de sí mismo: "Tres veces oído y presenciado".

 

El mundo parpadeó en blanco y...