CAPÍTULO 321: NO ES UNA COMIDA (2)

* * *

 

Una habitación solitaria en la Sala Central de Tratamiento del Castillo del Emperador de la Espada.

 

"Mi nieto, mi nieto, ¿Por qué no se ha despertado aún? ¿Cuándo se despertará, mi apreciado y querido nieto?"

 

"Su pulso y su temperatura son bastante estables, mi señor. Seguramente despertará pronto, no se preocupe".

 

"¡Dante, Dante, nieto mío, ¡Qué mal...!"

 

Dante seguía fingiendo estar inconsciente, sin saber que Ron le estaba jugando una mala pasada.

 

"¡Se me parte el corazón el verte así...! Este abuelo volverá pronto. Cuando despiertes, vamos a comer la sopa de dragón imperial favorita de mi nieto. Le diré al emperador... no, le diré a su majestad que tenga un chef especial preparado".

 

Mientras Ron resoplaba, Dante sintió un placer perverso, tanto en el corazón como en la culpa de haber engañado a su abuelo.

 

Ron pudo ver a través de su nieto y apenas pudo reprimir una carcajada.

 

Chillido.

 

Una docena de minutos después de que Ron se marchara, Jin entró en la sala de tratamiento. Al mismo tiempo, Dante emitió un fingido gruñido de vigilia.

 

"Ugh......."

 

"Señor, ¿Está despierto?"

 

"Ha pasado un tiempo desde que me había desmayado así... ¿Cuánto tiempo he estado tumbado?"

 

"Alrededor de media hora."

 

"Me alegro de que no haya sido mucho tiempo. Ah, Paul Grey Mick. No tienes buen aspecto. Déjenos solo por un rato. Necesito hablar con este tipo a solas".

 

Tan pronto como los médicos estuvieron fuera del alcance, Dante sonrió.

 

"¿A ti también te engañe no es así?"

 

"No."

 

"Ya veo, no se te puede engañar, ¿Eh? Jin, ¿Qué tal mi actuación? ¿No fue excelente? Jaja, si mi abuelo hubiera sabido lo mucho que me importabas, te habría ofrecido 300 millones de monedas de oro. No, ¡Te habría dado 500 millones!".

 

La voz de Dante se eleva emocionada.

 

"Interiormente, estaba preocupado, y me preguntaba si aprobaría que Hairan y Runcandel fueran amigos, pero al final, estás de mi lado, y si yo cuido de ti, tú cuidas de mí...".

 

Dicho esto, Dante observó la expresión de Jin.

 

La sangre se le había escurrido de la cara y tenía la mirada perdida, medio desencarnada.

 

"Vaya, ¿Jin? Tú. ¿Qué te ha pasado?"

 

"Me robaron..."

 

"¿Qué?"

 

"Me robó tu abuelo."

 

"¿En serio?"

 

"Sí"

 

Dante no podía creer lo que estaba escuchando.

 

Incluso si su abuelo era un gran hombre, no podía imaginar a Jin siendo robado de todo lo que tenía por ese tipo diabólico.

 

"Uh, bueno, uh, uh... hmm. Lo siento. Nunca pensé que eso pasaría. Mi abuelo no es la clase de hombre que hace eso, pero…".

 

"No, no tienes nada que lamentar, sólo estaba siendo complaciente. A decir verdad, tienes un buen abuelo".

 

"¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?"

 

Entonces Jin dejó escapar una sonrisa burlona.

 

"En realidad, no está todo perdido. Además de la Cerámica, escribí un memorándum para entregar parte del antiguo hierro milenario de la Gran Mina de Ventika, pero también me enteré del alcance de la inteligencia de Hairan..."

 

La misión de asesinar al Caballero Negro era alto secreto.

 

Que él supiera cuál era la recompensa por completarla significaba que alguien de los Abanderados tenía un vinculo con Ron.

 

'Sea quien sea, es poco probable que haya traicionado a Runcandel. Probablemente fue avisado por alguien que tenía una deuda con Lord Ron, o probablemente por tener un vinculo. Lord Ron no habría estado tan confiado si hubiera plantado un espía en ello'.

 

Es mejor así, pensé.

 

Podría averiguar quién fue el Abanderado que le dio la información y usarla en su contra.

 

También aprendí qué clase de caballero era Ron Hairan.

 

Un dechado de caballerosidad, poco dispuesto a bajar la guardia y sacrificar sus propios intereses por los de Hairan.

 

Pero un abuelo cariñoso y atento que daría su vida por su nieto.

 

"En ese sentido, Lord Ron, ya ha capturado mi mayor debilidad".

 

El hecho de que fuera el amigo más querido de Dante hacía imposible que Ron tratara a Jin a la ligera en el futuro. Había visto por sí mismo que Dante se habría lanzado a salvar la vida de Jin.

 

'Llevarse la cerámica y el Antiguo Hierro Milenario de Ventika es una advertencia. Una advertencia de que ni se le ocurra usarlas contra él en el futuro'.

 

Como Jin lo percibió, no era una advertencia de ser 'fuerte'.

 

Se sintió más como un farol desde una posición de hipoteca unilateral de algo preciado, así que no sintió que había perdido mucho al dejar que Ron se lo quitara.

 

'Lo que Lord Ron me quitó hoy, puedo recuperarlo. El problema es que he perdido una de mis fuentes inmediatas de financiación'.

 

Parecía que tendría que vender más comida, de lo que había previsto para conseguir el dinero.

 

"Bueno, Jin, intentaré ganar todo el dinero que pueda sin el permiso del abuelo, pero no puedo evitar sentir que he hecho más mal que bien".

 

"Está bien, deja el dinero aun lado. Puedo conseguirlo en otra parte".

 

"¿Es eso posible?"

 

"Sí, puedo conseguirlo. Además, conocí a Veradin en una misión".

 

"¿En Ventika, el territorio en disputa del Reino de Mila, donde… Runcandel y Zipple lucharon no hace mucho?".

 

La expresión de Dante se ensombreció aún más. Jin y Veradin, la única razón por la que se encontrarían en una misión era para matarse mutuamente.

 

"Sí."

 

"¿Y cómo estaba Veradin?"

 

Dante no había visto a Veradin desde que Jin había huido de la costa oeste.

 

"No estaba normal. Más allá de la manipulación de la memoria, ni siquiera estaba plenamente consciente. No pareció reconocerme y me atacó".

 

Jin le explicó a Dante los acontecimientos del día durante un rato. Y durante todo el relato, Dante no pudo ocultar su amargura.

 

"No puedo imaginarme lo desconsolado que debe estar Verardin cuando recupere el sentido común".

 

"Probablemente no esté todos los días en un estado tan belicoso, ya que los boletines lo describen a menudo acudiendo con normalidad a banquetes y otros actos públicos".

 

"Quiero salvarle".

 

"Estoy de acuerdo. Pero tendremos que esperar, hasta que el momento sea más seguro".

 

"Y Jin".

 

"¿Qué?"

 

Dante vaciló, mirando a un lado y a otro entre Jin y el suelo, como si estuviera a punto de decir algo difícil.

 

"Si, lo de Verardin, no hay vuelta atrás. Si nunca pudiera volver a ser esa persona que lo conocimos, y sólo pudiera vivir como una marioneta para Zipple, ¿Qué harías...?".

 

Le pregunté.

 

No esperaba la respuesta que tenía en mente. Más bien esperaba que Jin dijera algo como: "Me rendiría en un santiamén, o que matarlo sería lo mejor para Veradin...".

 

Pero preguntó de todos modos, porque quería estar seguro. Que tal vez, sólo tal vez, él sentía lo mismo.

 

"Encontraré la manera".

 

Dante levantó la cabeza ante la respuesta de Jin.

 

"¡En serio!"

 

"Sí, Porque no gano nada entregándolo al enemigo, ya que es un amigo".

 

"¡Jin, esto es muy conmovedor!"

 

"Pues dile a Lord Ron que no soy tan listo como él cree".

 

"De todos modos, ahora que mi abuelo se ha enterado de mi relación contigo, me voy a sentir un poco más cómodo hablando con él de ti".

 

"Sí, sí. Probablemente. Creo que es hora de irme".

 

"¿Ya? ¿Por qué no te quedas a cenar y a tomar algo?"

 

"¿Con el tipo que acaba de colapsar de anemia?"

 

"Eso fue toda una actuación."

 

"No importa. Llámame más tarde cuando tengas un banquete, y envía una invitación a Veradin, por si acaso."

 

"¡Entendido!"

 

* * *

 

Esa noche, al regresar a Tikan.

 

Jin volvió a recordar lo mucho que Ron Hairan se preocupaba por su "único" nieto (pero Dante tiene un hermano).

 

"Joven Maestro, ¿Qué clase de magia has estado haciendo?"

 

El Tikan, que había sido una casa de retratos decaídos hasta esta mañana, están de un humor festivo bastante opuesto.

 

"¿Lord Kshimir?"

 

"Joven Maestro realmente ese es el corazón de la ciudad de nuestro Tikan. Casi todos los artistas marciales de Bement, excepto la familia Huang, han estado yendo y viniendo, trayendo dinero y bienes."

 

Jin, que había estado escuchando, sonrió irónicamente.

 

"Dante, cabrón con suerte".

 

Esa fue la valoración que Ron hizo de Jin.

 

Un chico pendenciero que, si perdía una, seguramente se llevaría dos o más.

 

Sin duda, lo que más quería y aprobaba Ron en el mundo era su nieto, pero aparte de eso.

 

Del grupo de edad de su nieto, él pensaba que Jin era el mejor. Fuerza bruta, perspicacia, astucia, agallas e incluso magia.

 

Tanto es así que prefería arrancarle las alas por completo antes que meterse con él de cualquier forma que le hiciera algún bien.

 

Era un cálculo que realmente era por su propio bien.

 

"¡Es un pozo de dinero, y acabo de hacer unas cuantas operaciones más sólidas que antes!".

 

Kashimir podría haber hecho un pequeño baile.

 

'Lord Ron, en efecto, no podía tener más razón. No sólo nos ha dado dinero, ha resuelto un problema más fundamental'.

 

Con la excepción de la familia Huang, casi todos los artistas marciales de Bement quieren comerciar con los de Tikan.

 

No era sólo la buena noticia de una economía revitalizada. Significaba que, en el futuro, cuando Jin y Kashimir dirigieran Tikan, no tendrían que estar en deuda con Runcandel como lo habían estado esta vez.

 

En su lugar, tendrían que preocuparse por Ron Hairan, no por Runcandel, por lo que se perdía cierta autonomía.

 

Sin embargo, desde la perspectiva de Jin, si tuviera que luchar por la plena independencia de Tikan en el futuro, tendría que hacerlo contra una de dos potencias: Runcandel o Hairan.

 

Naturalmente, esta última era menos desalentadora. Runcandel era claramente una casa más fuerte que Hairan.

 

"Si los artistas marciales que han venido hoy son los únicos que deciden hacer negocios con nosotros, ya ni siquiera tendremos que pedir dinero".

 

Jin negó con la cabeza.

 

"Aun así, cuanto más dinero tengamos, mejor, ¿No?".

 

"¡Por supuesto! De todos modos, recibí un mensaje: los invitados del Joven Maestro llegarán pronto. ¡Ah! Mira, parece que Jet los trae".

 

Miré por la ventana y vi a un hombre grande siguiendo a Jet.

 

Iba vestido con túnicas y encapuchado, acercándose a la mansión con un andar que parecía extrañamente fuera de lugar.

 

"¡Mi señor! ¡Lo he traído!"

 

Gritó Jet, abriendo la puerta de golpe.

 

De cerca, la corpulenta figura de la túnica parecía mucho más grande. Su esqueleto tenía una forma extraña y no parecía humano.

 

Jin se encogió de hombros, con sus ojos dorados brillando bajo la capucha.

 

"Chicos, para dejar que otros se disfracen, ¿Es esto realmente lo mejor que han podido hacer?".

 

"¡Es bastante bueno, verdad!"

 

¡Boom!

 

La túnica cayó, revelando una maraña de pelaje que apenas llegaba a la cintura de Jin. La identidad del hombre grande corpulento era nada menos que el de la Tribu Dorada de las Nieves, "Cuatro de ellos unidos como un solo humano".

 

"Eh, no muy bien, pero por ahí está. Ha pasado tiempo sin verte, Fang".

 

"Oh, tú. ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Ya no somos los pobres que se escondían bajo una cueva. Por favor, llámame Fang Goldline, N°1 fila superior, Sir Jin Runcandel, Duodécimo Abanderado de Runcandel".