Capítulo 11: Día De Los Nueve Dragones (5)

Día De Los Nueve Dragones (5)

 

Los asistentes del Clan Peng fueron a recoger a Peng Woojin, que yacía desparramado en el suelo después de recibir el golpe del Segundo Anciano.

 

Peng Ah-Hee agradeció al Segundo Anciano por ello, pero al ver la hinchazón roja en la cara de Peng Woojin me pregunté si esto estaba realmente bien.

 

Peng Ah-Hee dijo que se lo merecía...

 

"Fue un acuerdo mutuo," me recordó el Segundo Anciano.

 

En cualquier caso, me alejé. "Si el Clan Peng se queja de esto en el futuro, por favor dígales que no tuve nada que ver con esto."

 

"No te preocupes, me aseguraré de decirles que estuviste involucrado."

 

"Espera, ¿qué culpa tuve en esto?"

 

"No nos detuviste cuando pudiste, Yangcheon, así que también tienes la culpa."

 

¿De qué habla este viejo?

 

¡Cómo diablos voy a detenerte cuando saltaste de inmediato y lo noqueaste de un solo golpe!

 

—Es lo que quería decir, pero después de ver al Segundo Anciano golpear a Peng Woojin de un solo golpe, decidí guardarme mis palabras.

 

...Lo suavizaré un poco.

 

Peng Woojin probablemente pudo soportar el golpe solo porque era Peng Woojin. Si me hubieran golpeado a mí, probablemente habría muerto en el acto.

 

Decidí que era mejor estar seguro con mi cuerpo y dejar de actuar de una manera que pudiera invitar a recibir tal golpe.

 

En medio de todo esto, Wi Seol-Ah miraba al Segundo Anciano con ojos brillantes.

 

"¿Eh, por qué tienes esos ojos brillantes?"

 

"¡Joven Maestro! ¡POW! ¡Y cayó al suelo! ¡Es tan genial!"

 

¿Estás hablando de cómo el Segundo Anciano golpeó a Peng Woojin…?

 

...¿Hay alguien que no debería tener miedo de eso? ¿Tiene sentido que ella vea eso y diga que es genial?

 

El Segundo Anciano, ahora de buen humor, se rió del comentario de Wi Seol-Ah.

 

"¡Esta joven señorita sabe lo que pasa!"

 

Luego sacó una galleta y se lo dio a Wi Seol-Ah.

 

"Te daré esto por elogiar a este viejo."

 

"¡Woah! ¡Galleta! ¡Eres increíble, abuelo oso!"

 

"¿Oso? ¡Hahaha! ¡Este viejo parece tan fuerte, eh?"

 

No, creo que solo te llama oso por tu apariencia.

 

…También era algo que no podía decir.

 

El Segundo Anciano sonrió y dejó a Wi Seol-Ah en paz, aunque técnicamente tenía razones para estar enojado, ya que ella mostraba demasiada osadía para ser una sirvienta.

 

¿Es por su belleza? ¿O porque es joven? Bueno, todo salió bien, así que lo que sea.

 

El Segundo Anciano se apartó de Wi Seol-Ah, quien se había calmado después de recibir su galleta.

 

"Yangcheon."

 

"¿Sí?"

 

"Sobre lo que estaba diciendo antes de que me interrumpieran—"

 

Ahora que lo pienso, dijo que estaba buscándome.

 

El Segundo Anciano continuó mientras yo le dirigía una mirada curiosa.

 

"Hay una pelea a la que debes asistir después de que termine el Torneo de los Nueve Dragones."

 

"¿Estás participando en un combate? ¿A quién estás tratando de matar esta vez...?"

 

"¿¡Esta vez!? ¡Ni siquiera maté a nadie la última vez! Además, no soy yo quien va, sino tú."

 

"...¿Disculpe?"

 

¿De qué demonios está hablando?

 

"¿Yo? ¿De repente?"

 

¿Por qué tendría que participar en tal molestia?

 

****************

 

Alrededor de la 1 de la tarde, el Torneo de los Nueve Dragones finalmente comenzó. Participaba gente de todo Shanxi, así que había cientos de personas presentes.

 

No tenía ni idea de cómo esto podría incluso terminar en un día, y mucho menos en las pocas horas antes del atardecer como estaba programado.

 

Por ahora, solo iba a mirar, así que era más fácil que pelear o juzgar la serie de combates.

 

Lástima que ahora tenía que lidiar con una ligera inquietud sobre mi próxima pelea.

 

"Espero que estas peleas nunca terminen."

 

Tendría una excusa para escapar de mi nueva obligación si los combates anteriores duraban demasiado.

 

El Torneo de los Nueve Dragones fue divertido. La mayoría de las personas que asistían probablemente lo encontraban divertido al ver a la gente mostrar sus habilidades marciales. Yo no era diferente.

 

Era emocionante ver a un lancero subir después de un tiempo. Era un artista marcial que podía aprovechar el largo alcance de una lanza.

 

Desafortunadamente, su oponente era una espadachina. Esa no era realmente una combinación complementaria.

 

Pero incluso así, la espadachina mantuvo la calma. Esquivó todos los ataques del lancero mientras seguía vigilándolo.

 

"Pariente lejano," dijo, ¿no?

 

La espadachina se había presentado como una pariente lejana del Clan Gu. Había dicho que su nombre era Gu...algo.

 

"¡Hya!"

 

El constante esquivar eventualmente afectó al lancero y comenzó a blandir su lanza con más fuerza, aunque aún solo cortaba el aire.

 

Pude ver que había puesto mucho esfuerzo en su entrenamiento.

 

Pero su impaciencia actuó como veneno.

 

Poner fuerza innecesaria en sus ataques solo le hizo perder el enfoque. Su oponente pudo aprovechar eso.

 

Esta pelea ya había terminado.

 

La espadachina golpeó la lanza cuando rebotó en el suelo después de un ataque fallido.

 

Luego, con el lancero fuera de equilibrio, la espadachina avanzó y lo volvió a enfrentar a una distancia mucho más cercana.

 

El lancero no podía hacer nada ahora que había permitido que la espadachina redujera la distancia. Intentó blandir su lanza de nuevo, pero la hoja de la espada ya había llegado a apuntar a su cuello.

 

El lancero dejó escapar un suspiro y retrocedió, admitiendo su derrota.

 

Su rostro estaba lleno de decepción.

 

Después de eso, el juez anunció el resultado del combate.

 

"Gu Sunyeol gana."

 

Así que su nombre era Gu Sunyeol.

 

Fue una pelea entretenida, pero supuse que no se convertiría en alguien lo suficientemente grande como para difundir su nombre en el futuro.

 

O tal vez lo era, solo que no la recordaba.

 

"Esa chica será seleccionada, estoy seguro," dijo el Segundo Anciano con confianza.

 

Ser capaz de mantener la compostura como artista marcial era una gran habilidad para tener. Definitivamente sería seleccionada algún día, si no hoy.

 

"¿Cuánto tiempo queda...?"

 

Cuando miré, solo quedaba la mitad de las peleas.

 

Esperaba que el evento durara mucho más con los cientos de personas participando, pero dado que cada duelo fue tan corto, parecía que ya iba a terminar pronto.

 

El primer día, quería terminar con todo esto lo más rápido posible, pero ahora estaba rezando para que los eventos del segundo día nunca terminaran.

 

Miré al Segundo Anciano con resentimiento.

 

El Segundo Anciano me habló al notar que lo miraba.

 

"¿Por qué estás mirando a este viejo con tanta animosidad?"

 

"No lo malinterpretes. Te estoy mirando con respeto."

 

"Incluso esa boca tuya me habla con tanta animosidad."

 

El Segundo Anciano se ríe mientras yo dejo escapar un suspiro.

 

Todo por la batalla de parientes de sangre en la que tenía que participar. Los únicos parientes de sangre presentes éramos yo y Gu Yeonseo, así que era obvio quién sería mi oponente.

 

Pregunté qué había hecho que todo esto sucediera, y el Segundo Anciano dijo que lo había sugerido, pensando que sería divertido, y al resto de los ancianos les gustó la idea lo suficiente como para implementarla.

 

La parte de "divertido" me recordó cómo Peng Woojin fue golpeado.

 

Bueno, no es como si pudiera darle una lección al Segundo Anciano...

 

Golpearlo era imposible, lo que me llevó a preguntarme si siquiera podría darle un golpe en primer lugar.

 

"No te preocupes."

 

Me giré hacia la persona que acababa de hablar, Gu Yeonseo.

 

"Nadie espera nada de ti. No necesitas preocuparte por ser humillado cuando ya es tan obvio. Como eres un pariente de sangre, lo terminaré sin dolor."

 

"...Qué considerado de tu parte. Estoy tan agradecido."

 

Tan agradecido que las lágrimas estaban llenando mis ojos.

 

Gu Yeonseo tenía un aire de confianza que mostraba que ni siquiera consideraba perder.

 

Probablemente por eso había aceptado con gusto la idea del Segundo Anciano. Incluso parecía feliz por ello.

 

Para ser justos, era bastante obvio.

 

Comparar a alguien que nunca puso esfuerzo en nada de lo que hacía con un genio que ponía mucho esfuerzo en todo lo que hacía era como ver la diferencia entre el suelo y el cielo.

 

Probablemente sea mejor que me retire, ¿verdad?

 

Estaba legítimamente en un estado de fondo de pozo donde no podía caer más bajo de lo que estaba ahora.

 

Mi nombre ya estaba lo suficientemente manchado como para que una marca negra más no hiciera nada para oscurecer la mancha más de lo que ya estaba.

 

"Yangcheon, déjame decirte de antemano."

 

El Segundo Anciano me susurró en voz baja.

 

"Si siquiera estás pensando en retirarte, podría golpearte accidentalmente con un poco de fuerza."

 

"—¿Retirarme? Claro que no..."

 

Este lío de hogar... ¡Nadie era normal!

 

****************

 

Ya había tenido el pensamiento antes, pero desafortunadamente, el tiempo no era algo que pudiera controlar.

 

El Torneo de los Nueve Dragones terminó en un abrir y cerrar de ojos, y el momento que estaba temiendo había llegado.

 

Las luces se encendieron al atardecer. Este año, un total de 21 personas nuevas fueron seleccionadas como nuevos espadachines del Clan Gu.

 

El día siguiente sería un festival. Por supuesto, había planeado inicialmente irme de manera discreta después de dos días de estadía aquí.

 

Pero luego tuve que meterme en este lío.

 

Ya había recibido tanta atención negativa en mi vida anterior que pensé que sería más feliz sin ninguna atención en absoluto en esta vida.

 

Pensé que sería genial vivir una vida tranquila y pacífica, sin necesitar que nadie reconociera mi existencia.

 

Pero ese plan mío podría estar un poquito—no, podría estar completamente arruinado con esto, así que sí.

 

Vi a Gu Yeonseo ya parada en la arena abierta.

 

Su postura y la forma en que sostenía su espada mostraban un poco sobre su habilidad como artista marcial.

 

Realmente no quiero ir...

 

Le hablé al Segundo Anciano con un tono acusador.

 

"¿Realmente quieres verme ser golpeado frente a tantas personas?"

 

Este viejo era un demonio tanto en esta vida como en la anterior.

 

El Segundo Anciano dio una sonrisa extraña ante mis palabras llenas de resentimiento.

 

Entonces, él dijo,

 

"¿Realmente 'no' vas a ganar?"

 

Me detuve ante las palabras del Segundo Anciano mientras estaba a punto de subir a la arena.

 

"¿Qué estás diciendo de nuevo con tus tonterías? ¿Qué quieres decir con que ‘no’ voy a ganar; es más como que ‘no puedo’ ganar?"

 

"Sí, sí, si tú lo dices."

 

...Este tipo actúa como un zorro, a pesar de que tiene la apariencia de un oso.

 

Ignorando las palabras del Segundo Anciano, avancé hacia el piso de la arena.

 

****************

 

En el cielo nocturno, colgaba una luna solitaria.

 

Esta noche había una luna creciente.

 

La arena estaba tranquila y silenciosa ahora que todos los demás luchadores se habían ido.

 

Todavía había mucha gente mirando desde las gradas, pero en la arena misma, solo había dos personas de pie.

 

Hacer que los parientes de sangre peleen para el entretenimiento de la gente, incluso para el Segundo Anciano, pensé que se estaba yendo un poco lejos.

 

"¿No vas a usar una espada?" preguntó Gu Yeonseo mientras estiraba mi cuerpo.

 

¿Una espada? ¿Usé una espada en este momento?

 

El Clan Gu luchaba con espadas o puños. Éramos un poco diferentes en comparación con los clanes Peng, Moyong y Namgung, que solo usaban espadas.

 

Las Artes de la Llama del Clan Gu podían canalizarse a través de cualquier tipo de arma cuerpo a cuerpo.

 

Y entre ellas, las espadas, junto con los puños, eran las más compatibles con nuestras Artes de la Llama.

 

Para mí en particular, la forma más eficiente de luchar era con mis puños.

 

"He decidido no usar una espada; realmente no se ajusta a mi estilo de lucha."

 

"Dices eso tan fácilmente, aunque ni siquiera has puesto esfuerzo y tiempo para justificar tu decisión."

 

Gu Yeonseo no sabía lo que había estado haciendo recientemente, así que era obvio que lo vería de esa manera. Pero decidí no responderle, ya que parecería que solo estaba dando excusas si lo hacía.

 

Gu Yeonseo habló.

 

"¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde nuestro último enfrentamiento?"

 

"No, ni idea."

 

"Ha pasado mucho tiempo. Siempre he anhelado el siguiente. Esta vez puedo oficialmente golpearte. No es que realmente quiera hacerlo frente a toda esta multitud, sin embargo."

 

"¿Cómo puedes decir algo tan aterrador tan fácilmente?"

 

La mayoría de mis recuerdos eran borrosos. Había olvidado muchas cosas.

 

Pero el último enfrentamiento que tuve con Gu Yeonseo en mi vida pasada era algo que aún recuerdo vívidamente.

 

No fue solo un combate de práctica.

 

Gu Yeonseo había estado apuntándome con su espada, envuelta en llamas.

 

[Espada Llameante]

 

Ese fue el título que eventualmente le dieron a Gu Yeonseo. El nombre realmente le quedaba bastante bien.

 

Incluso enfrentando la imagen de un hombre destruido, uno con lágrimas en los ojos y sangre goteando de sus labios, incluso entonces, ella todavía atacaba brutalmente con la intención única de matarlo. Eso era algo que aún podía recordar vívidamente.

 

"¡Maldito bastardo, yo seré quien te mate! ¡Yo, y solo yo!"

 

Ese día estaba lloviendo.

 

Pero no estaba lloviendo ahora.

 

Ese evento aún no había ocurrido en esta vida, y ahora estaba en una situación en la que necesitaba evitar que sucediera de nuevo.

 

Tenía que tener esto en mente todo el tiempo.

 

"Siempre había querido hacerlo, si tan solo tuviera la oportunidad. Pero siempre huías antes de que pudiera."

 

Esa cara de niña que tenía, junto con su voz que aún sonaba como la de una niña incluso ahora—

 

Eran completamente diferentes de la apariencia y voz completamente maduras que había tenido en mi vida pasada.

 

Pero la forma en que desenvainaba su espada contra mí era la misma.

 

Era una espada de madera en lugar de una espada de acero, pero aún era demasiado similar a su apariencia de aquel día.

 

Gu Yeonseo me habló de nuevo mientras estaba atrapado en el recuerdo de mi vida anterior.

 

"Te odio."

 

Sus palabras estaban lejos de ser amables, pero volví a mis sentidos gracias a eso.

 

"Lo sé."

 

Ya lo sabía. No había manera de que no lo supiera, considerando cuánto lo demostraba cuando estábamos solos.

 

"Odio cómo nunca pones esfuerzo en nada, y cómo tienes una personalidad de mierda a pesar de haber nacido como un hijo del Clan Gu, y te aprovechas del prestigio del Clan."

 

"Lo sé, pero escucharlo de primera mano duele."

 

La entendía. Incluso yo me odiaría si tuviera que conocer al yo del pasado.

 

¿Es gracioso cómo pienso que soy diferente ahora?

 

Eso era algo de lo que ni siquiera sabía la respuesta desde el principio.

 

"¡Comiencen!"

 

El Segundo Anciano gritó amplificando su voz con Qi. Mis oídos se sintieron entumecidos al ser tomado por sorpresa.

 

Gu Yeonseo inmediatamente se lanzó hacia adelante, como si hubiera estado esperando solo ese momento. No mostró ni una pizca de piedad, ni siquiera a un debilucho como yo.

 

Sentí el calor de Gu Yeonseo mientras acortaba la distancia.

 

Era el calor de un practicante que había alcanzado el tercer nivel de las Artes de la Llama del Clan Gu. El calor emanado impregnaba el entorno.

 

Realmente no tiene intención de contenerse ni un poco.

 

La forma de Gu Yeonseo mientras balanceaba su espada realmente mostraba los esfuerzos que había puesto en su entrenamiento. El movimiento parecía impecable.

 

Di un paso atrás y doblé mi torso para esquivar el ataque.

 

Los ojos de Gu Yeonseo se abrieron de par en par. No había esperado que pudiera esquivar eso.

 

Pero inmediatamente continuó lanzando más ataques. Todos sus golpes apuntaban a mis puntos vitales.

 

En este punto, todo lo que podía hacer era esquivar usando mi físico básico. Usar Qi mientras dependía de este cuerpo débil solo significaba que me pondría rígido cuando necesitaba permanecer relajado.

 

Todos los ataques que venían hacia mí eran definitivamente rápidos y críticos, pero aún podía evitarlos moviéndome solo un poco más rápido cada vez.

 

Ya me sentía respirando con dificultad.

 

En mi cabeza, pensé en cómo terminar esto de la manera más natural, sin ser golpeado a medias o hacer que el Segundo Anciano sospechara.

 

"¡Sigues siendo! ¡La misma persona! ¡Que solo sabe esquivar!"

 

Exclamó Gu Yeonseo mientras continuaba balanceando su espada.

 

Casi podía visualizar físicamente su ferocidad con lo abiertamente viciosos que eran sus ataques.

 

Aunque, aún logré sobrevivir a su ofensiva ileso.

 

Gu Yeonseo apretó progresivamente más los dientes a medida que ninguno de sus ataques había conectado. Su aura confiada de antes no se veía por ninguna parte.

 

¿Por qué estaba tan impaciente?

 

Luego, retrocedió para crear más distancia entre nosotros y cambió a su postura de batalla.

 

Desde el centro de su espada de madera, surgió algún tipo de calor.

 

Eso parecía peligroso.

 

...Definitivamente no puedo dejar que eso me golpee.

 

Gu Yeonseo, que acababa de romper a través del tercer nivel hace un tiempo, pudo infundir sus Artes de la Llama en su espada de madera. Esto significaba que ya estaba acercándose a ascender al cuarto nivel.

 

Era una técnica incompleta y desaliñada. Su Qi aún era inestable.

 

Cuando eché un rápido vistazo al Segundo Anciano, estaba mirando con las manos en la barbilla, insinuando que de alguna manera encontraba nuestro combate entretenido.

 

No tenía intención de ayudarme.

 

...Mierda. ¿Puedo esquivar esto mientras también hago que parezca que me golpean?

 

Sentía que podía hacerlo, pero el riesgo parecía un poco demasiado alto.

 

¿Qué debería hacer…?

 

La espada de madera de Gu Yeonseo ahora tenía un aura roja tenue que la envolvía.

 

Su mano estaba temblando, ya que aún no podía manejar completamente la circulación del Qi.

 

"No haces nada, no tienes talento, y nunca pones ningún esfuerzo para compensarlo. Pero solo porque eres un hijo…"

 

Ella divagó, como si su mente estuviera un poco sacudida por intentar usar demasiado Qi.

 

De nuevo, entendía completamente los sentimientos de Gu Yeonseo.

 

Sabía por qué me odiaba y lo encontraba completamente justificado, así que pude aceptarlo todo.

 

Sin embargo, Gu Yeonseo siguió hablando después de eso.

 

"Si estás viviendo así, entonces... Deberías simplemente desaparecer, como tu madre."

 

"¿Qué?"

 

Ella dijo algo que no debería de haber dicho.

 

Gu Yeonseo se lanzó hacia mí envuelta en Qi. La arena se agrietó bajo la fuerza que ejerció en sus pies.

 

Sin embargo, su ataque, infundido con toda su rabia, la hizo impaciente y fácil de leer.

 

Incliné mi cuerpo lo suficiente como para esquivar su espada.

 

Cuando ella se dio cuenta de que el oponente al que había intentado golpear no estaba allí, perdió el equilibrio, incapaz de controlar su poder.

 

Reaccionó rápidamente e intentó equilibrarse, pero—

 

Yo, sin dudarlo, golpeé mi puño en su cara.

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