Capítulo 298: Zhuge Jihee (3)

Zhuge Jihee (3)

 

Mientras el examen entraba en su segunda mitad…

 

"¿Hermano?"

 

Bibi volteó hacia la presencia que sentía y habló.

 

La persona que se había ido diciéndole que volvería pronto apenas estaba regresando ahora.

 

Bibi había considerado ir a buscarlo ella misma porque estaba tardando demasiado…

 

Pero finalmente había regresado.

 

Sin embargo, Bibi estaba algo sorprendida al ver a Bi Eejin.

 

"¿Eh? ¿Qué sucede, hermano?"

 

Bi Eejin parecía un poco extraño desde su regreso.

 

"¿Te lastimaste, tal vez?"

 

"¿Lastimarme? Por supuesto que no."

 

Bi Eejin parecía algo incómodo.

 

¿Se lastimó?

 

¿Eso es siquiera posible?

 

La expresión de Bibi cambió al instante, invadida por la sorpresa.

 

El hombre que había salido perfectamente ileso tras caer de un acantilado regresaba en un estado tan exhausto—¿Cómo no sorprenderse?

 

"…¿Acaso te encontraste con un Demonio Rojo o algo así?"

 

Bi Eejin esbozó una sonrisa irónica ante las palabras de Bibi.

 

"¿Dónde podríamos encontrarnos con algo así en nuestra generación actual?"

 

"Pero, si no es eso… Esto no debería ser posible."

 

Bibi presionó el cuerpo de Bi Eejin varias veces, fascinada.

 

"…Deja de tocarme."

 

"¿Te duele? ¿También te duele aquí?

 

Bi Eejin suspiró, apartando suavemente a la fascinada Bibi.

 

¿Un Demonio Rojo, eh?

 

Era algo similar.

 

Ya fuera un Demonio Rojo o Gu Yangcheon, eran similares en el sentido de que ambos eran fieramente violentos.

 

Gracias a él, uno de sus brazos estaba roto y una costilla se había fracturado tras el primer golpe que recibió.

 

¿Cuánto tiempo había pasado desde que me lesioné de esta manera?

 

Bi Eejin había cuidado mucho de su cuerpo, preocupado de que pudiera romperse tras debilitarse con los años.

 

Sin embargo, esto solo prueba mi teoría de que solo él puede hacerlo.

 

Bi Eejin se volvió más seguro después de enfrentarlo.

 

Su técnica de combate cuerpo a cuerpo era pobre comparada con su talento y nivel, y dejando de lado lo que parecía estar ocultando algo, Gu Yangcheon tenía un sentido instintivo en él.

 

Bueno, parecía ser imprudente.

 

Parecía darse cuenta de inmediato de que pensar en sus ataques era inútil, cargando como si estuviera dispuesto a sacrificar una parte de su cuerpo.

 

Pero es comprensible que sea arrogante si es tan hábil a su edad.

 

Bi Eejin no conocía los registros, pero era posible que Gu Yangcheon fuera la persona más joven en alcanzar el Reino Pico.

 

Además, no solo era el más joven en alcanzar tal nivel—sino que incluso entre prodigios mucho mayores, no había artistas marciales que pudieran competir con Gu Yangcheon.

 

A pesar de esto, Bi Eejin no vio el más mínimo rastro de arrogancia en sus ojos.

 

En cambio, buscaba mejorar, plenamente consciente de sus debilidades.

 

Qué curioso.

 

A pesar de que Bi Eejin ocultaba su fuerza, cada movimiento de Gu Yangcheon era cauteloso a pesar de parecer imprudente.

 

Era como si instintivamente supiera que Bi Eejin era más fuerte que él.

 

También es astuto.

 

En solo unos pocos intercambios, Gu Yangcheon se dio cuenta de que Bi Eejin no tenía intención de dañar su cuerpo.

 

Por eso cargó aún más imprudentemente, sabiendo que no tendría forma de escapar si atrapaban su brazo o pierna.

 

…Qué bastardo monstruoso.

 

Le hacía estremecerse.

 

Sabía que Gu Yangcheon estaba herido y no podía permitirse dañar su valioso cuerpo, por lo que Bi Eejin tuvo que contenerse lo más posible.

 

Al final, solo pudo dominar a Gu Yangcheon sacrificando su brazo y su costilla.

 

Era como ver a su yo más joven.

 

Solía pelear de esa manera cuando entrenaba con otros.

 

Como si no hubiera un mañana, listo para morir en cualquier momento.

 

Bien.

 

Qué satisfactorio.

 

Tras enfrentarlo, Bi Eejin concluyó que Gu Yangcheon no había pasado por la Juventud Eterna como él.

 

Estaba seguro de ello.

 

Era evidente solo con observarlo. El cuerpo del bastardo era una obra maestra.

 

Tal cuerpo no habría sido posible si hubiera pasado por el mismo calvario que Bi Eejin.

 

Por eso no podía permitirse dejarlo ir.

 

Debo prepararme.

 

Habían hecho una promesa, así que tenía que fijar una fecha para cumplirla.

 

No podía hacerlo en su estado actual, después de todo.

 

"Oh."

 

"¿Qué sucede?"

 

"Ahora que lo pienso, olvidé entregarle esto."

 

Bi Eejin sacó una carta de su bolsillo.

 

Era una carta destinada a Gu Yangcheon, pero la había olvidado por completo.

 

Estoy envejeciendo; sigo olvidando cosas.

 

Bi Eejin había pensado que su memoria había mejorado tras volverse más joven, pero eso no parecía ser el caso.

 

Un mapache callejero de la Secta de los Mendigos le había entregado la carta.

 

Bi Eejin había capturado al mapache y lo utilizó a su favor después de enterarse de que estaba husmeando.

 

Consideré enterrarlo en algún lugar.

 

Pensó en deshacerse de él, pero en lugar de eso lo usó como mensajero, ya que el mapache resultó ser más competente de lo esperado.

 

No estaba mal tampoco, obediente y rápido para seguir órdenes.

 

Como trabajaba duro, Bi Eejin aceptó una solicitud de él.

 

Me pregunto qué dice.

 

Por curiosidad, Bi Eejin abrió la carta.

 

No le importaba el hecho de que no debía leer la carta de otra persona.

 

-Para el Gran Experto, Dragón Verdadero.

 

La carta comenzaba de manera respetuosa.

 

-Eres un bastardo.

 

Pero el tono se rompía en la segunda línea.

 

"…?"

 

Bi Eejin frunció el ceño, pensando por un momento que había leído mal, pero no era el caso.

 

-¿Sabes en qué estado estoy ahora mismo…? ¡Deberías venir a salvarme si sientes aunque sea un mínimo de culpa! ¡Incluso envié una carta…!"

 

-Maldito bastardo… Soy un idiota por pensar que podría ganar riquezas y honor. ¡Maldita sea, ¿Sabes qué sucede cuando un mendigo guarda rencor en pleno invierno?

 

-¿Ha? ¿Qué quieres decir con qué sucede, por el amor de Dios…? ¡Tendré hambre! Maldito bastardo.

 

-Recordaré esto. No importa qué, lo haré…

 

Crunch.

 

Bi Eejin arrugó la carta y la arrojó lejos después de leer una parte de ella.

 

Qué bueno que no la entregué.

 

Podría haber sido malo si lo hacía.

 

Bi Eejin asintió, convenciéndose a sí mismo.

 

"¿Qué es? ¿Qué tiraste?"

 

"Nada importante. Solo… deja de presionar ya."

 

"¿Te duele? Hermano, ¿También te duele aquí? Entonces duele. ¿Te duele? ¡Duele—! ¡Kyaghh!"

 

Al final, las bromas de Bibi solo se detuvieron después de que Bi Eejin le diera un buen golpe en la cabeza.

 

"Angh…"

 

Mientras Bibi se sentaba en el suelo frotándose la cabeza,

 

Ahora que lo pienso.

 

Algo cruzó la mente de Bi Eejin mientras arrugaba la carta.

 

¿Por qué Gu Yangcheon envió a un mapache callejero a investigar sobre mí?

 

Bi Eejin había pensado en preguntar pero también olvidó eso.

 

Le preguntaré más tarde.

 

Tenía mucho tiempo.

 

Todo lo que tenía era tiempo.

 

Un período inútil, ni siquiera podía perfeccionar sus artes marciales.

 

"…Hermano."

 

"¿Qué sucede?"

 

"¿Vas a entrar a la Academia?"

 

Bi Eejin inclinó la cabeza, desconcertado por la pregunta de Bibi.

 

Se preguntaba de qué estaba hablando de repente.

 

"Me dijiste que volverías a casa después del examen y que no asistirías realmente a la Academia."

 

"¿Dije eso?"

 

"Sí. Dijiste que no lo harías aunque murie…"

 

"Hmm."

 

Podría haber dicho algo así.

 

Tenía la intención de regresar a casa después de fallar deliberadamente el examen.

 

En verdad, no habría permanecido mucho tiempo si el Dragón Verdadero no hubiera despertado su interés, pero eso había cambiado.

 

"Está bien, tengo una razón para quedarme."

 

"Oh, ¿En serio?"

 

Bibi reaccionó sorprendida al escuchar a Bi Eejin.

 

No esperaba que su hermano dijera eso.

 

"Así es."

 

Bi Eejin respondió con una ligera sonrisa, luego se frotó el pecho.

 

"…Tsk." 

 

Debió haber sido un golpe extremadamente fuerte, porque Bi Eejin sintió dolor en el pecho tan pronto como sonrió. 

 

Parecía que su recuperación tomaría más tiempo del que había esperado. 

 

Poco después, 

 

¡Swish! 

 

Unas cuantas flechas volaron hacia el cielo. 

 

Flechas en llamas atravesaron el aire, 

 

¡Boom! 

 

Explotaron, dejando breves rastros. 

 

Los jóvenes prodigios exhalaron aliviados al ver las llamas. 

 

Las llamas que surgían contra el atardecer señalaban el fin del examen. 

 

Algunos suspiraron aliviados, otros gritaron frustrados, pero fuera cual fuera el caso, los resultados no cambiaron. 

 

La tercera etapa del examen para entrar a la Academia del Dragón Celestial concluyó con el atardecer. 

 

******************

 

Bajo una noche cubierta de nubes oscuras, sobre las mareas violentas, se podía ver una isla aislada. 

 

La isla era conocida por ser peligrosa, rumorada como maldita, y evitada por los lugareños debido a las violentas mareas que la rodeaban. 

 

La isla estaba infestada de demonios, y fieros guardias con poderosos Qi patrullaban sus terrenos. 

 

En su centro se alzaba un edificio masivo. 

 

Creak. 

 

Un hombre caminó, sus pasos resonando en el silencio. 

 

Caminó por el oscuro sendero que no tenía ni una sola luz. 

 

Después de caminar un rato, 

 

Detenerse. 

 

Se detuvo frente a una puerta. 

 

Deslizar. 

 

Abrió cuidadosamente la puerta y entró, viendo a un anciano sentado con los ojos cerrados. 

 

"…Gran Rey." 

 

El anciano abrió lentamente los ojos al oír la voz del hombre. 

 

Tenía pupilas desvaídas y ominosas. 

 

"Hemos perdido la presencia del que él envió." 

 

"Ya veo." 

 

El anciano no mostró mucha reacción a pesar de escuchar las palabras del hombre. 

 

El hombre se sintió incómodo ante la falta de respuesta del anciano, pero no se atrevió a mostrarlo. 

 

Después de todo, el anciano siempre había sido así. 

 

El hombre entonces cambió la conversación a otro tema. 

 

"…Según otro informe, hemos confirmado que el descendiente del Emperador de la Espada se dirige a la Academia del Dragón Celestial." 

 

"¿Oh?" 

 

Solo entonces los ojos del anciano brillaron mientras mostraba una reacción. 

 

Su actitud era marcadamente diferente a la anterior. 

 

"Así que ese bastardo no mintió después de todo."

 

El anciano recordó a alguien.

 

Una joven serpiente que tramaba a espaldas de su padre, sin que el clan lo supiera.

 

Le ofreció una mano al ver la oscuridad en el joven, pero resultó ser más útil de lo que esperaba.

 

"Hyogun, idiota. Deberías haber eliminado todos los rastros si querías permanecer oculto."

 

Hehehe, el anciano soltó una risa seca.

 

El hombre no entendía qué encontraba tan gracioso el anciano.

 

"Ciertamente, el momento está por llegar."

 

Crack.

 

El anciano se levantó mientras hablaba.

 

Cuando se puso de pie, su pequeña y frágil figura se transformó en una imponente presencia masiva.

 

"La Academia del Dragón Celestial, ¿Eh…?"

 

Un lugar de reunión para los hijos de clanes nobles.

 

Nada mal.

 

"Un lugar muy adecuado para que este Dragón Negro resurja."

 

Mientras el anciano alzaba su cuerpo,

 

Rumble…

 

Su Qi de combate y su intención asesina explotaron, esparciéndose por toda la habitación.

 

El Qi era tan intenso que hizo temblar todo el edificio.

 

El hombre solo pudo gemir de dolor, luchando por bloquearse la nariz y la boca.

 

El anciano se dirigió a él.

 

"Mencionaste que la pariente sanguínea del Rey del Veneno también está allí, ¿Correcto?"

 

"Sí… Se dice que la llaman la Fénix del Veneno."

 

"Fénix del Veneno. Qué bien."

 

La Inmunidad de los Diez Mil Venenos, que no había aparecido en el Clan Tang en mucho tiempo.

 

Todavía es joven, pero no estaría mal 'recolectarla' antes de que madure.

 

Después de todo, se ha presentado una oportunidad.

 

Con ese pensamiento en mente, el anciano dio una orden.

 

"Informa al Señor del Palacio."

 

Ordenó al hombre que entregara un mensaje a quien se escondía en algún lugar de esa isla.

 

"Dile que la comisión es independiente del pago del alquiler."

 

"…Enten…dido…"

 

Tras marcharse apresuradamente, el anciano volvió a reírse y caminó hacia la ventana, contemplando el cielo.

 

El cielo nocturno seguía cargado de nubes oscuras, aunque destellos de luz lunar lograban abrirse paso.

 

Ache.

 

La parte marcada de su cuerpo le palpitaba mientras miraba la luna.

 

Siempre se sentía así en las noches en las que la luna era visible.

 

Por eso siempre mantenía los ojos cerrados durante la noche.

 

El anciano nunca pudo olvidar el estilo de espada que presenció aquella noche.

 

Se frotó la cicatriz que aún dolía a pesar de que habían pasado décadas.

 

"Hehehe…"

 

¿Cuándo se iría finalmente este dolor?

 

Quizás no faltaba mucho.

 

El anciano no se movió más hasta que las nubes oscuras cubrieron por completo la luna.

 

******************

 

Regresé a la posada para descansar poco después de que terminó el examen.

 

"Estoy asquerosamente cansado."

 

Mi cuerpo estaba extremadamente exhausto.

 

No solo estaba herido, sino que también había luchado contra el Venerable Deshonrado.

 

Mientras regresaba cojeando a la posada, Muyeon, quien había estado esperando, me ofreció su mano.

 

Al verlo, no pude evitar mirar sorprendido.

 

"Muyeon, ¿No regresaste?"

 

Muyeon respondió con una leve sonrisa.

 

"Regresaré mañana."

 

"Podrías haberte ido hoy."

 

"Sentí que debía quedarme hasta que terminaras tu examen…"

 

"¿Pensaste que podría fallar? ¿Por qué preocuparte por eso?"

 

Si pasaba el examen, no me permitirían tener un escolta, y sabía que Muyeon tenía asuntos que atender en el clan, relacionados con Gu Sunmoon.

 

Honestamente, fue obstinación de su parte venir también a Henan.

 

Le dije que no viniera en primer lugar.

 

Así que se va mañana, ¿Eh?

 

Tras escucharlo, le hice una sugerencia a Muyeon.

 

"¿Qué tal si te llevas a ese idiota contigo?"

 

"Haha…"

 

Muyeon rió con incomodidad mientras señalaba en una dirección en particular.

 

Mi dedo apuntaba a Gu Jeolyub.

 

Gu Jeolyub se sobresaltó y se puso de pie al darse cuenta de que lo señalaba.

 

"…Pasé el examen, ¿Sabes…?"

 

"Dijiste que estuviste cerca de fallar."

 

"No lo habría estado… si cierto alguien no hubiera tomado mis bandas."

 

La voz de Gu Jeolyub estaba teñida de frustración.

 

Según él, apenas logró conseguir la banda justo antes de que dispararan la flecha.

 

Honestamente, fue muy justo y me alegra.

 

No pude regresar para devolverle las bandas porque mi cuerpo estaba destrozado.

 

Originalmente iba a devolvérselas, pero no pude debido a mi estado, así que me alegra que no fuera descalificado y pasara con su propia fuerza.

 

Si hubiera fallado así, incluso yo me habría sentido un poco mal.

 

Además, Gu Yeonseo también pasó.

 

Creo que fue directamente a su habitación y se quedó dormida apenas regresó, por lo exhausta que estaba.

 

Las demás.

 

Un vistazo rápido me dijo que no estaban en buena forma.

 

La habitual apariencia impecable de Moyong Hi-ah había desaparecido, dejándola con un aspecto demacrado, mientras que Tang Soyeol, que solía ser tan animada, se estaba quedando dormida con la frente apoyada en la mesa.

 

¿Qué les pasa?

 

Estaban tan confiadas en que pasarían el examen, pero parecían extrañas.

 

¿Pasó algo?

 

Algo debió ocurrir para que estuvieran tan exhaustas.

 

La única persona que parecía estar bien era Namgung Bi-ah.

 

Mientras las demás estaban visiblemente agotadas, Namgung Bi-ah bebía su té en silencio.

 

Parecía igual que siempre.

 

La única diferencia era que no estaba durmiendo.

 

…Wi Seol-Ah. ¿No vino?

 

Parecía que Wi Seol-Ah se había ido a su propia posada.

 

Eso era de esperarse, pero aún así sentí una extraña sensación de decepción.

 

"Joven Maestro."

 

"¿Hmm?"

 

"¿Quién… es este…?"

 

Muyeon señaló a la figura detrás de mi espalda y preguntó.

 

"Oh."

 

Cierto.

 

Me olvidé de esto.

 

Empujé al bastardo que temblaba detrás de mí hacia adelante.

 

Por culpa de este bastardo, tuve que esforzarme más para conseguir más bandas.

 

"Saluda."

 

"Eh…"

 

Cheol Jiseon temblaba aún más bajo el peso de las miradas de todos.

 

¿Cómo se supone que lo presente?

 

"Hmm."

 

Tras un momento de reflexión, hablé.

 

"Es un nuevo amigo mío."

 

Eso debería bastar.

 

Cuando lo dije casualmente,

 

"…!"

 

"¿Amigo…?"

 

"¿Hiciste un amigo…?"

 

Los ojos del grupo cambiaron.

 

Todos miraban a Cheol Jiseon con ojos curiosos.

 

¿En serio?…

 

¿¡Cómo terminó así…!?

 

Pobre…

 

Sus ojos parecían decir esas palabras.

 

Los ojos de Gu Jeolyub eran los más intensos de todos.

 

Miraba a Cheol Jiseon con ojos abiertos, casi llenos de lástima.

 

No decía nada, pero sus ojos lo decían todo.

 

¡Huye…!

 

Vi a Cheol Jiseon girar los ojos cuando los suyos se cruzaron con los de Gu Jeolyub.

 

¿Qué demonios…? ¿Por qué todos reaccionan así?

 

Estaba bastante ofendido.

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