Capítulo 364: Reunión de la Facción Ortodoxa (5)

Reunión de la Facción Ortodoxa (5)

 

Maldición…

 

Lo primero que sentí fue conmoción.

 

No pude evitarlo.

 

Swoosh…

 

El aura que emanaba de Bi Eejin era abrumadoramente poderosa.

 

…¿Qué es esto?

 

Hasta donde yo sabía, Bi Eejin solo había alcanzado el Reino Pico.

 

Por muy bueno que fuera ocultando su identidad, no debería haber sido capaz de esconder su nivel marcial.

 

Pero entonces, ¿Cómo es siquiera esto posible?

 

Shiver.

 

Sentí la punta de mis dedos temblar.

 

No era miedo lo que lo causaba, era algo completamente distinto.

 

No sentía miedo.

 

Era simplemente el efecto de ser envuelto por su presencia.

 

El aura de Bi Eejin comenzó a superar la mía.

 

Esto se sentía diferente a la energía o la intención asesina habitual.

 

Con años de cultivar habilidades marciales y alcanzar la iluminación, la esencia de uno inevitablemente se filtra en su propia alma.

 

Eso era la presencia de un artista marcial.

 

Era el propio recipiente del artista marcial.

 

El recipiente de un artista marcial permanecía oculto a menos que este decidiera revelarlo.

 

Esto significaba que Bi Eejin estaba revelando intencionadamente su presencia ante mí.

 

Honestamente, su presencia se sentía como un muro impenetrable y enorme.

 

Así que esto es lo que son los Tres Venerables…

 

Aunque su cuerpo estaba más débil que en el pasado, seguía siendo uno de los tres artistas marciales más fuertes de las Llanuras Centrales.

 

El hombre que había dominado el combate cuerpo a cuerpo se sentía como un muro demasiado alto para escalar.

 

"Niño."

 

La voz de Bi Eejin cambió.

 

Su tono ahora sonaba más profundo y había perdido su encanto rítmico.

 

La sonrisa en su rostro también desapareció.

 

Seguía siendo la misma persona, y aun así se sentía completamente diferente.

 

"¿Cuándo te diste cuenta?"

 

"No ha pasado tanto tiempo."

 

Mentí.

 

Lo supe desde el momento en que lo conocí, e incluso sabía en qué mal estado se encontraba.

 

Pero no tenía razones para revelarle todo.

 

No es que no tuviera razones para ocultarlo.

 

Incluso su manera de caminar había cambiado.

 

El cambio era sutil, pero para el ojo de un artista marcial, era significativo.

 

¿Cómo es posible algo así?

 

Los movimientos de un artista marcial están moldeados por el arte marcial que practican.

 

Dado que todos entrenan en distintos estilos, incluso los movimientos más simples pueden variar.

 

Observando sus movimientos, podía saber si alguien se especializaba en combate cuerpo a cuerpo o en el uso de una espada.

 

Los movimientos de Bi Eejin no eran muy diferentes de los de otros artistas marciales de combate cercano, pero había una diferencia evidente a mis ojos.

 

¿Eso significa que ahora se estaba moviendo como Bijuu, el Venerable Deshonrado, en lugar de Bi Eejin, el Guerrero Dragón?

 

Los ojos negros de Bijuu se fijaron en mí.

 

Era como mirar un abismo sin fondo, tan profundo que no podía ver el final.

 

Era un tipo de frialdad diferente a la que había sentido del Rey Oscuro.

 

"¿Alguien más sabe sobre esto, aparte de ti?"

 

El Venerable Deshonrado no intentó discutir mis palabras.

 

Aunque había hablado con certeza, no esperaba que lo confirmara tan fácilmente.

 

"No hay nadie más."

 

"Ya veo."

 

Entonces, el Venerable Deshonrado se sentó en una roca cercana, y hasta ese movimiento se sintió diferente de cuando era Bi Eejin.

 

A diferencia del porte noble y elegante de Bi Eejin, ahora no poseía nada de eso.

 

Así que incluso controlaba esos detalles, ¿Eh?

 

Su manera de moverse era una cosa, pero parecía que también controlaba sus hábitos y personalidad.

 

Significaba que regulaba cada movimiento con una precisión impecable.

 

Me hacía preguntarme si alguien realmente podía lograr un control tan perfecto como él.

 

"Hubiera sido mucho más problemático si le hubieras dicho a alguien más."

 

"Ya veo…"

 

A la mitad de su oración, el Venerable Deshonrado cambió de postura y me dirigió una mirada extraña.

 

A lo largo de todo esto, su presencia seguía siendo igual de imponente.

 

Mientras luchaba por mantener mi nerviosismo bajo control, el Venerable Deshonrado preguntó;

 

"¿Cómo te diste cuenta?"

 

Me estaba preguntando cómo me di cuenta de que él era en realidad el Venerable Deshonrado, y no el Bi Eejin que pretendía ser.

 

Incluso después de mi regresión, recordaba cómo reveló su verdadera identidad como el Venerable Deshonrado mientras casi me mataba.

 

Obviamente, no podía decirle eso, así que usé la respuesta que había preparado de antemano.

 

"Fue mi intuición."

 

"…¿Qué?"

 

El Venerable Deshonrado me miró, sin palabras.

 

Su confusión era comprensible, dada la absurdez de mi respuesta.

 

"¿Intuición? ¿Acaso acabas de decir intuición?"

 

"Sí. Fue int–"

 

"Niño."

 

El Venerable Deshonrado se levantó de la roca en la que estaba sentado.

 

Casi me di la vuelta para correr cuando vi eso.

 

Su postura había cambiado.

 

A pesar de ser un artista marcial del Reino Pico, el peso de su Energía de Combate era extraordinario.

 

"Probablemente ya lo sepas, pero te considero con buenos ojos."

 

Sí, eso lo sabía muy bien.

 

El Venerable Deshonrado me apreciaba, y sabía que era por mi talento.

 

Qué razón tan molesta.

 

En otras palabras, si no hubiera sido talentoso, ni siquiera me recordaría.

 

Era obvio, de todas formas.

 

No importa cómo se llame la generación actual, el talento lo es todo en el mundo en el que vivo.

 

A menudo me preguntaba dónde me encontraba en comparación con los demás.

 

Alcanzar el Reino Pico antes de los veinte ya era impresionante, pero había ido más allá, alcanzando el Reino Fusión.

 

Me preguntaba cómo reaccionaría el mundo si esta información llegara a salir.

 

¿Un genio que sería recordado en la historia? Me llamarían algo así.

 

Qué fastidio.

 

El solo pensarlo me daba escalofríos.

 

Solo quería que me llamaran genio cuando era un niño ingenuo y delirante.

 

Todo artista marcial fantasea con eso al menos una vez en su vida.

 

Todos sueñan con convertirse en el Zenith.

 

Sería una historia inspiradora si lograra convertirme en el Zenith, en un mundo repleto de artistas marciales que aspiran a ser maestros.

 

Pero el problema es que no tengo mucho tiempo.

 

Solo alcancé el Reino Fusión a esta edad debido a mi regresión.

 

No podía permitirme olvidar de dónde vengo.

 

Me había permitido olvidarlo por un momento, y mira cómo terminaron las cosas hace unos días.

 

"Esa es también la razón por la que no te he destrozado a pesar de que descubriste mi identidad."

 

…Qué palabras tan violentas.

 

Dijo 'destrozado', y de alguna manera, sonó más aterrador que la muerte.

 

En cierto modo, este tono le sentaba perfectamente al Venerable Deshonrado.

 

A lo largo de todo esto, el Venerable Deshonrado permaneció inmóvil, observándome sin mover un solo músculo.

 

Podía sentirlo en su mirada.

 

Me estaba instando a seguir hablando.

 

Si no lo hacía, se pondría en modo de ataque físico.

 

Todo lo que pude hacer fue suspirar en respuesta.

 

Ya sea él o los demás, en serio, no hay nadie normal, ¿Eh?

 

Para ser justos, los maestros probablemente alcanzaron su nivel debido a su obsesión con una única disciplina.

 

Este mundo era obviamente duro para alguien tan gentil y de buen corazón como yo.

 

"Si no puedes dar una explica–"

 

"¿No peleaste conmigo el día del examen de ingreso?"

 

Lo interrumpí.

 

Honestamente, esta era la parte más aterradora.

 

El Venerable Deshonrado me lanzó una mirada desagradable, pero lo dejó pasar.

 

Me estaba instando en silencio a continuar.

 

"Me di cuenta en ese momento. Descubrí que eras el Venerable Deshonrado en persona, no su discípulo."

 

Para ser honesto, llamarlo un combate de entrenamiento se sentía como una exageración.

 

Estaba herido en ese entonces, pero aun así, nuestros niveles estaban en mundos completamente distintos. Era más preciso decir que el Venerable Deshonrado jugó conmigo.

 

Eso hiere un poco mi orgullo.

 

Aunque golpeara mi orgullo, no había nada que pudiera hacer.

 

Habiendo luchado contra él seriamente en mi vida pasada, debería haber estado agradecido de haber salido con vida después de nuestro combate.

 

"Y a eso lo llamas intuición."

 

Su mirada se volvió más fría.

 

Parecía que eso no era suficiente para convencerlo.

 

Cuando Bi Eejin y yo nos conocimos, se presentó como el discípulo del Venerable Deshonrado.

 

Eso le daba una excusa para usar el Arte de la Destrucción Celestial, el arte marcial característico del Venerable Deshonrado.

 

En mi vida pasada, el Venerable Deshonrado había logrado vivir la mayor parte de su vida ocultando su verdadera identidad, revelándola solo cuando la calamidad golpeó.

 

Esto demostraba que el Venerable Deshonrado era naturalmente cauteloso.

 

Así que era mejor ir directo al grano en lugar de andar con rodeos.

 

Respiré hondo y continué hablando.

 

"Eso no es todo."

 

El plan de respaldo que había preparado antes.

 

No tenía planeado usarlo aquí, pero no tenía otra opción.

 

Realmente no quería recurrir a esto…

 

Tras una breve vacilación, hablé.

 

"Me has interesado desde hace tiempo."

 

"…¿Hmm?"

 

Una extraña sensación me recorrió el cuello mientras forzaba las palabras a salir.

 

"¿Qué dijiste?"

 

"Eres conocido como el Pináculo del Combate cuerpo a cuerpo, y encontré ese título profundamente inspirador."

 

Lo primero era algo cierto.

 

Puede que no usáramos el mismo estilo de artes marciales, pero ambos confiábamos en nuestros puños, y el Venerable Deshonrado había alcanzado el pináculo en ese campo.

 

"Por eso, le pedí a la Secta de los Mendigos que reuniera información sobre el Clan Bi."

 

Esto también era cierto.

 

En realidad, le había pedido a Chuwong que buscara información sobre el Guerrero Dragón.

 

Por supuesto, lo hice principalmente para evaluar su reacción ante los rumores de que yo supuestamente era el discípulo del Venerable Deshonrado.

 

"Supongo que te refieres a ese bastardo mapache."

 

"Así es."

 

El mismo Venerable Deshonrado sabía sobre Chuwong.

 

Ah, cierto, Chuwong me dijo que lo habían capturado.

 

Solo podía esperar lo mejor para él.

 

Después de una breve pausa, el Venerable Deshonrado habló, como si estuviera organizando sus pensamientos.

 

"Entiendo que me tienes un gran respeto."

 

"Pero yo no dije eso, ¿Verdad?"

 

¿Por qué está inventando cosas ahora?

 

No mencioné la palabra 'respeto' ni una sola vez.

 

El Venerable Deshonrado ignoró mi comentario y continuó.

 

"Pero debes saber que eso no es una razón."

 

Tenía razón.

 

Enviar a un mendigo a reunir información sobre el Guerrero Dragón no explicaba cómo había descubierto su verdadera identidad.

 

Aun así, lo mencioné para dejar en claro que no tenía interés en él como el Venerable Deshonrado.

 

Ahora solo quedaba explicarle mi razonamiento.

 

"Me convencí después de nuestro combate… pero, en realidad, sospechaba desde mucho antes."

 

"¿Eso significa… que sabías mi identidad desde el principio?"

 

"No estaba completamente seguro."

 

"¿Cómo?"

 

El tono del Venerable Deshonrado se agudizó.

 

Sentí que podría romperme un brazo o una pierna si no le daba una respuesta satisfactoria.

 

Afortunadamente, mi razón era directa y, lo más importante, convincente.

 

Nada podía ser más persuasivo.

 

"El Primer Anciano me dio cierta información."

 

Todo lo que tenía que hacer era usar al Primer Anciano como excusa.

 

Sabía que eran amigos, y dado que el Primer Anciano había recibido una carta de recomendación del Venerable Deshonrado, asumí que se habían encontrado incluso después de que el Venerable usara su técnica de Juventud Eterna.

 

Por eso, mi mejor opción era vender al Primer Anciano.

 

Por supuesto, tendría que lidiar con las consecuencias después.

 

…Lo siento, Anciano, pero déjame sacrificarte por ahora.

 

Después de todo, ¿No es para eso la familia?

 

Siempre me llamó su nieto, así que seguramente podía apoyarme en él de vez en cuando.

 

Ahora, la parte más crucial era cómo reaccionaría el Venerable Deshonrado.

 

Fingí estar completamente tranquilo y lo miré mientras ocultaba un ligero temblor.

 

Poco después de hablar, los ojos del Venerable Deshonrado se abrieron de par en par en reacción.

 

"Ese bastardo loco…"

 

Fue una reacción bastante violenta, pero pude soltar un suspiro de alivio al verla.

 

"Gu Ryoon… pedazo de mierda podrida…"

 

El Venerable Deshonrado se llevó la mano a la frente, como si tuviera dolor de cabeza.

 

Por esa reacción, parecía que los dos tenían una relación sólida.

 

Se veía más exasperado que enojado.

 

"…¿Dices que Gu Ryoon te lo contó?"

 

"No me lo explicó directamente. Solo hice una suposición a partir de una historia que me contó."

 

Tuve que torcer un poco mis palabras, ya que podría ser problemático en el futuro si le echaba toda la culpa al Primer Anciano.

 

No estaba seguro de si se lo creería, pero…

 

"…Tsk."

 

El Venerable Deshonrado chasqueó la lengua con tono desagradable.

 

Fue entonces cuando me di cuenta de que el Venerable Deshonrado había retirado por completo su presencia.

 

¿Cuándo lo hizo?

 

Su presencia había sido tan abrumadora, y sin embargo, no noté cuándo desapareció.

 

"Niño…"

 

"Sí."

 

El Venerable Deshonrado habló tras recuperar la compostura.

 

¿Habrá sido suficiente mi explicación? No estaba seguro.

 

"Todo está bien. Aunque hayas descubierto mi verdadera identidad, puedo pasarlo por alto; hay asuntos más urgentes."

 

Pensé para mí mismo después de escucharlo.

 

Así que no se cree todo lo que le dije.

 

Aún parecía tener dudas.

 

Sin embargo, su respuesta insinuaba que algo más que eso le preocupaba.

 

"Ya que mencionaste mi identidad, supongo que tienes otro motivo detrás de ello."

 

"…"

 

Estaba en lo correcto.

 

Podría haber fingido ignorancia sobre su identidad fácilmente.

 

Pero tenía una razón para admitir que lo sabía.

 

"¿Aún recuerdas la oferta que te hice la última vez?"

 

"La recuerdo."

 

"Entonces, ¿Esto tiene que ver con eso?"

 

"Así es."

 

El Venerable Deshonrado, o más precisamente Bi Eejin, me hizo una oferta la última vez.

 

Me pidió que me convirtiera en su discípulo.

 

Eso fue lo que dijo el Venerable Deshonrado.

 

Quería que aprendiera bajo su tutela.

 

Esta reunión era para finalmente darle mi respuesta.

 

"Esto podría salir mejor de lo esperado; dejará las cosas más claras."

 

La sonrisa del Venerable Deshonrado volvió.

 

"Mi oferta sigue en pie. Te estoy pidiendo que te conviertas en mi discípulo."

 

El serio Venerable Deshonrado de antes parecía haber desaparecido, ahora parecía estar de buen humor.

 

¿Realmente estaba tan complacido con esto?

 

No lo sabía.

 

Ni siquiera sabía cuál sería mi respuesta.

 

¿Realmente cree que no rechazaría su oferta? Había estado debatiéndolo desde el mismo momento en que me la hizo.

 

Más precisamente, lo había estado haciendo desde que la propuso.

 

Convertirme en el discípulo del Venerable Deshonrado traería beneficios evidentes, pero simplemente no tenía el tiempo para dominar un arte marcial completamente nuevo.

 

Pensando en el poder que había empuñado en mi vida pasada, la tentación de aprender de él era innegable.

 

Tan solo enfrentarlo me había hecho sentir como si me encontrara ante un muro insuperable.

 

Sin embargo, también había problemas.

 

Aprender un nuevo arte marcial significaba empezar desde cero.

 

No podía darme el lujo de hacer algo así.

 

Por eso era tan difícil.

 

Las Artes de la Llama Destructiva eran lo suficientemente poderosas como para ser consideradas un Arte Divino.

 

Por esa razón, hasta hace unos días creía que no era necesario convertirme en discípulo del Venerable Deshonrado. Pero esa creencia cambió después de que conocí al Demonio Celestial.

 

Había creído que mi progreso actual era suficiente, especialmente porque estaba a años luz de mi vida pasada.

 

Había sido arrogante, lleno de orgullo.

 

Embriagado con el título de 'Dragón Verdadero', me había olvidado de mí mismo por un tiempo.

 

Olvidé qué tipo de existencia era el Demonio Celestial.

 

No había ninguna posibilidad de victoria.

 

¿Cómo podría vencerlo?

 

Día tras día, estrujaba mi cerebro buscando una solución, pero por más que pensara, no encontraba un camino a la victoria con mi ritmo actual.

 

Por esa razón, tenía que encontrar un método diferente.

 

Si rendirme no era una opción, debía buscar un nuevo camino.

 

Consideré pedir consejo a mi padre, pero dudaba que eso fuera suficiente.

 

Estaba bastante seguro de que no lo sería.

 

A través de todas mis batallas como artista marcial, me di cuenta de una gran falla en mí mismo.

 

Carecía de una comprensión fundamental de las artes marciales.

 

El problema central era mi grave falta de técnicas de combate.

 

Pero creía que el hombre frente a mí era el maestro ideal para esas técnicas.

 

Después de todo, el Venerable Deshonrado había alcanzado el Pináculo de las artes de Combate cuerpo a cuerpo.

 

"…Convertirme en tu discípulo. Con gusto lo haré."

 

Honestamente, no creía que convertirme en su discípulo fuera a resolverlo todo.

 

Veía esto como una lucha necesaria para ayudarme a alcanzar mi objetivo.

 

El Venerable Deshonrado parecía igual de ansioso por que yo me convirtiera en su discípulo.

 

Sin embargo, no sabía cuáles eran sus intenciones detrás de esto.

 

Suponía que tenía una razón de peso para elegirme, especialmente considerando su reputación de nunca haber tomado un discípulo.

 

"Antes de eso, me gustaría hacer una petición."

 

"¿Una petición?"

 

El Venerable Deshonrado inclinó la cabeza.

 

Estaba nervioso por su reacción, pero, afortunadamente, no parecía demasiado molesto.

 

Solo tenía una petición.

 

Realmente quería aprender del Venerable Deshonrado, pero, como mencioné antes, no podía darme el lujo de desmantelar todo lo que había construido para empezar de nuevo.

 

Además… también quería comprobar algo con respecto a esto.

 

"Me gustaría aprender tu arte marcial, mientras conservo todo lo que he construido en mi vida."

 

En otras palabras, quería aprender sus técnicas mientras retenía dentro de mí las Artes de la Llama Destructiva.

 

La expresión del Venerable Deshonrado se torció al escuchar mis palabras.

 

Para ser justos, era una petición bastante absurda.

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